Дуайт Ховард: "Просил руководство "Орландо" обменять меня в "Бруклин"

Отношения между Дуайтом Ховардом и "Орландо" были достаточно напряженными в конце восьмого сезона центрового в команде. Руководство не воспользовалось возможностью укрепится на вершине НБА после финала в 2009 году и стало очевидным, что пути Ховарда и "Орландо" разойдутся.

Ховард считает, что лишнее давление создало руководство клуба, не сдержав свои обещания по отношению к нему.

"Мне сказали, что собираются меня обменять. Я думал, что так и произойдет. Ребята пришли ко мне и сказали, что собираются меня обменять. Они пожали мне руку и поблагодарили за восемь лет, что я отдал команде. Потом меня попросили попрощаться с партнерами, что я и сделал, сказав, что руководство планирует меня обменять. Уже на следующий день меня огорошили тем, что передумали меня обменивать", - рассказал Ховард Марку Джей Спирсу.

"Эта ситуация произошла сразу после лок-аута в 2011. Я должен был сменить клуб прямо перед началом тренировочного лагеря. Я просил обмен в "Бруклин" и надеялся, что так и произойдет. Но в "Орландо" дали задний ход и тут началось. Люди начали говорить о том, что это я колочу воду в команде. Но я не такой, это не мой стиль. Позвонил своему агенту и сказал, что доиграю сезон в "Орландо", а уже потом приму решение. Я решил не разжигать конфликт и закрыл эту тему".

Дуайт, который сейчас защищает цвета "Атланты", упомянул, что обращался к генеральному менеджеру "Мэджик" Отису Торпу с просьбой начать все с чистого листа в новой команде и подчеркнул, что желание сменить клуб не связано с главным тренером Стэном ван Ганди, партнерами по команде или самим городом. Некогда герой "Орландо" и любимец местной публики был очень разочарован тем, что его превратили в злодея.

"Очень много всего происходило за закрытыми дверьми. Я плохо себя чувствовал из-за того, что они пытались настроить всех против меня. Нельзя так поступать с тем, кто каждый день боролся за вас и пытался построить боеспособный коллектив. Но именно так со мной поступили. Я любил каждую часть Орландо, всегда был открыт для общения и старался быть примером каждому ребенку", - продолжил Ховард.

В конечном счете руководство "Орландо" обменяло Ховарда в "Лейкерс" за год до окончания его контракта. В сделке также приняли участие "Филадельфия" и "Денвер".