Ранние игры Лэня и "Лейкерс", "Нью-Йорк" против "Атланты": превью матчей плей-офф НБА 23 и 24 мая

"Филадельфия" - "Вашингтон"
Начало в 20:00
Букмекеры: победа "Филадельфии" – 1.34, овертайм - 13.5, победа "Вашингтона" - 3.95. Фора "Филадельфии": -7.5

"Филадельфия" впервые за 18 лет выиграла Восточную конференцию. Главный тренер "Сиксерс" Док Риверс достаточно успешно отработал первый год в клубе, хотя крупный провал в плей-офф перебьет все впечатления от регулярного чемпионата. Есть веские причины сомневаться в "Филадельфии". Джоэль Эмбиид, Бен Симмонс и Тобиас Харрис пока не добились какого-либо успеха в постсезоне. Риверс тоже имеет в резюме обширный список неудач в решающих матчах во время работы в прошлом клубе "Лос-Анджелес Клипперс". Хотя сетка плей-офф выглядит достаточно легкой для "Сиксерс". В случае прохода "Вашингтона" команда Риверса попадет на победителя пары "Нью-Йорк" - "Атланта". То есть номинально путь к финалу конференции больших трудностей не сулит. Если только сами подопечные Риверса не перегорят и не справятся с давлением решающего момента.

"Вашингтон" совершил чудо-камбэк во второй половине сезона "Уизардс" стали первой командой НБА за последние 24 года, вышедшей в плей-офф, отставая по ходу регулярного чемпионата от нейтрального баланса в турнирной таблице на 15 матчей. 5 апреля "Вашингтон" имел результат 17-32. Вероятность попадания в постсезон составляла 0,6%. Команда Скотта Брукса завершила регулярку мощным рывком 17-6 и через турнир плей-ин (поражение от "Бостона" и победа над "Индианой") обеспечила себе восьмой номер посева. Рассел Уэстбрук и Брэдли Бил заиграли как топовые суперзвезды НБА, чего в начале сезона не было. Алексей Лэнь, Давис Бертанс, Руи Хачимура, Робин Лопес с той или иной частотой неплохо им помогали. У Лэня наконец-то прервется серия из 531 матча без участия в плей-офф - худший показатель среди действующих игроков НБА. "Вашинтон" сейчас хорош, но вряд ли настолько чтобы проходить "Сиксерс". Хотя забрать несколько матчей серии подопечным Брукса наверняка по силам.

"Финикс" - "Лейкерс"
Начало в 22:30
Букмекеры: победа "Финикса" – 1.73, овертайм - 13.5, победа "Лейкерс" - 2.5. Фора "Финикса": -3.5

"Финикс" прервал 11-летнюю засуху без участия в постсезоне. "Санз" уже в прошлом году продемонстрировали значительный прогресс. Подопечные Монти Уильямса выиграли все 8 матчей рестарта сезона в Орландо, однако для попадания в восьмерку сильнейших этого было недостаточно. Микал Бриджес, Девин Букер и Деандре Эйтон с тех пор стали более зрелыми и получили опытнейшего помощника в лице Криса Пола. "Финикс" вряд ли бы вышел в плей-офф под вторым номером посева, если бы не положительное влияние 36-летнего Пола на площадке и за ее пределами. Как бы то ни было, подвиги Криса зачастую заканчиваются в регулярном чемпионате. Пол часто травмируется в плей-офф. Даже если проблем со здоровьем удается избежать, команды разыгрывающего далеко по сетке не заходят. В частности, Пол никогда не участвовал в финале НБА и только один раз добирался до финала конференции за 16 лет карьеры в лиге.

"Лейкерс" были вынуждены пробиваться в плей-офф через турнир плей-ин. С огромным трудом "Лос-Анджелес" сумел дожать "Годден Стэйт Уорриорз" (103:100) благодаря победному трехочковому броску Леброна Джеймса. Низкая позиция "Лейкерс" в регулярном чемпионате объясняется травмами звезд. Леброн и Энтони Дэвис практически не выходили на площадку вместе во второй половине сезона. Сейчас оба не в лучшей форме, но готовы играть. Лига не стала отправлять Джеймса на карантин, несмотря на нарушение протоколов безопасности по коронавирусу после посещения вечеринки с презентацией бренда текилы. Леброн и Дэвис включат режим супергероев. Возможно, время от времени им более-менее качественно смогут помочь Кайл Кузма, Кентавиус Колдуэлл-Поуп, Тэйлен Хортон-Такер, Андре Драммонд, Монтрез Харрелл. "Лейкерс" считаются одним из фаворитом на титул, несмотря на седьмой номер посева. "Финикс" - сложный соперник на пути команды Фрэнка Вогеля, но вполне проходной.

"Нью-Йорк" - "Атланта"
Начало в 02:00
Букмекеры: победа "Нью-Йорка" – 1.9, овертайм - 13.5, победа "Атланты" - 2.25. Фора "Нью-Йорка": -1.5

"Нью-Йорк" - "Атланта", вероятно, самая ровная пара первого раунда. "Никс" впервые с 2013 года пробились в плей-офф. Перед началом сезона в успех "Нью-Йорка" верилось с трудом. Однако главный тренер Том Тибодо преобразил команду без осуществления громких трансферов. Джулиус Рэндл и Ар Джей Барретт сделали качественный шаг вперед, их статистика начала конвертироваться в положительный результат. Также отлично вписался в состав подписанный по ходу сезона Деррик Роуз. Приятно удивил поздний пик прошлогоднего драфта Имманнуил Куикли. Тибодо выжал максимум из весьма среднего подбора исполнителей. Преимущество домашней площадки у "Никс" в первом раунде - год назад подобное заявление считалось бы каким-то фантастическим прогнозом. "Нью-Йорк" вполне способен совершить еще один подвиг - выйти во второй раунд плей-офф.

"Атланта" стала пятой в регулярном чемпионате. Приемлемый итог для команды, которая провела значимые изменения в составе и изначально декларировала высокие цели. Путь к успеху "Хоукс" был тернистым. С главным тренером Ллойдом Пирсом команда вообще рисковала пролететь мимо- плей-ин. Назначение Нэйта Макмиллана в начале оказалось очень своевременным. Джон Коллинз и Трэй Янг разрешили личный конфликт, подписанные новички Данило Галлинари и Богдан Богданович залечили травмы и начали приносить реальную пользу на паркете, не прижившийся в команде Рэджон Рондо был вовремя обменян на Лу Уильямса перед дедлайном. "Атланта" начала стремительный подъем вверх во главе с Макмилланом. Шансы в противостоянии "Никс" - "Хоукс" примерно 50 на 50. Не будет большим сюрпризом, если серия растянется на семь матчей.

"Юта" - "Мемфис"
Начало в 04:30
Букмекеры: победа "Юты" – 1.28, овертайм - 13.5, победа "Мемфиса" - 4.55. Фора "Юты": -8.5

"Юта" показала лучший результат в Западной конференции и НБА в целом по итогам регулярного чемпионата. В последние полтора месяца "Джаз" немного сбавили обороты, но высокую позицию удержали даже после травмы Донована Митчелла, который должен вернуться в строй по ходу плей-офф. В любом случае Руди Гобер, Джо Инглс, Джордан Кларксон и Боян Богданович неоднократно успешно справлялись с соперниками без Митчелла и ещё одного угодившего в лазарет именитого игрока Майка Конли. Подопечные Куина Снайдера нацелены далеко зайти в постсезоне. Соперник по первому раунду не производит впечатления большой угрозы. Преимущество в классе "Джаз" не вызывает сомнений, хотя доказать его на площадке может быть достаточно сложно.

"Мемфис" прошел в постсезон после побед над "Сан-Антонио Сперс" (100:96( и "Голден Стэйт Уорриорз" (117:112 ОТ) в плей-ин. Джа Морант, Йонас Валанчюнас и Диллон Брукс смотрелись весьма солидно. Кайл Андерсон, Брэндон Кларкс и Джарен Джексон-младший выделялись в меньшей степени, но тоже очень значимы для нынешних "Гриззлис". Майк Конли перешел из "Мемфиса" в "Юту" в межсезонье-2019, поскольку в клубе из Теннесси намечалась полномасштабная перестройка. Под руководством главного тренера этот неприятный процесс был завершен очень быстро. Конли вряд ли мог представить тот факт, что уже пару лет со своей новой командой встретится с "Гриззлис" в постсезоне. К дальнему забегу "Мемфис" пока не готов, но потенциал не завершить серию "свипом" у подопечные Дженкинса однозначно имеется.