Две ранних игры, "Бруклин" против "Бостона": превью матчей плей-офф НБА 22 и 23 мая

"Милуоки" - "Майами" 
Начало в 21:00 
Букмекеры: победа "Милуоки" – 1.53, овертайм - 13.5, победа "Майами" - 2.95. Фора "Милуоки": -4.5 

"Милуоки" попытается взять реванш у "Майами" за прошлогоднее поражение в полуфинале Восточной конференции. Тогда ситуация была во многом похожая. "Бакс" обладали более высоким номером посева и считались фаворитами, однако в самый ответственный момент пали перед организованной командой "Хит". Разница лишь в том, что в этом году команда Майка Буденхольцера посеяна под третьим номером, а раньше была первой на Востоке. MVP двух предыдущих сезонов Яннис Адетокумбо не вошел в число претендентов на награду в нынешнем сезон. Первый год выступления вместе с Джру Холидэем не слишком задался. Крис Миддлтон и Брук Лопес - более давние партнеры Янниса, в игре которых наметился определенный застой. С другой стороны, высокие позиции в регулярке всегда играли злую шутку с "Милуоки" в плей-офф. Возможно, избавление от статуса абсолютного фаворита конференции сыграет на руку подопечным Буденхольцера. 

"Майами" завершил прошлый триумфальный сезон сенсационным выходом в финал. Команда Эрика Споэльстры сохранила ключевых действующих лиц. Джимми Батлер, Бам Адебайо, Горан Драгич, Данкан Робинсон, Кендрик Нанн и Тайлер Хирро готовы к очередному сенсационному походу. "Хит" снова считаются андердогом. Клуб из Флориды провел тяжелый регулярный чемпионат, прямая путевка в плей-офф очень долго находилась под вопросом и была обеспечена во многом за счет слабости прямого конкурента "Бостон Селтикс". Тем не менее в играх на выбывание клуб из Флориды сбрасывать со счетов не стоит. Споэльстра - двукратный чемпион НБА, а его подопечные обладают столь нужными для успеха в постезоне характером и защитной жесткостью. Легкое жизни для Янниса в этой серии не предвидится. 

"Клипперс" - "Даллас" 
Начало в 23:30 
Букмекеры: победа "Клипперс" – 1.5, овертайм - 13.5, победа "Далласа" - 3.05. Фора "Клипперс": -5.5 

"Клипперс" обыграли "Даллас" (4-2) в серии первого раунда плей-офф в прошлом году. Противостояние получилось очень напряженным. Пол Джордж и Кавай Леонард потратили много сил для победы над Лукой Дончичем и компанией. "Лос-Анджелес" уже во втором раунде сенсационно уступил "Денвер Наггетс". Главная перемена в "Клипперс" после того сезона - Дока Риверса на посту главного тренера сменил Тайрон Лю. Пополнили команду авторитетные ветераны Серж Ибака и Николя Батюм. При этом "Клипперс" считаются вероятным претендентом на провал в постсезоне. Последние матчи регулярки против записных аутсайдеров "Оклахома-Сити Тандер" и "Хьюстон Рокетс" фактически были "слиты" лишь бы не попасть на "Лейкерс" в первом раунде. Об этом уже открыто заявляют многие эксперты НБА. Настоящие чемпионские команды подобным вряд ли бы занимались. 

Одной из главных помех для "Далласа" в прошлогодней серии против "Клипперс" стала травма мениска Кристапса Порзингиса. Сейчас латвийский тяжёлый форвард готов играть, хотя в течение всего сезона он был очень хрупким в плане здоровья и рискует вылететь из строя в любой момент. Эффективность Кристапса далека от идеала. Лука Дончич может положиться на относительно стабильную помощь Тима Хардуэя-младшего Джалена Брансона и Дориана Финни-Смита. Лука остается основной надеждой команды Рика Карлайла. "Клипперс" наверняка снова попытаются вывести его из себя с помощью мастера провокаций Маркуса Морриса. Не факт, что получится. "Лос-Анджелес" - фаворит серии, но "апсет" в этой паре не выглядит какой-то фантастикой. "Маверикс" способны как минимум потрепать нервы "Клипперс" и забрать пару матчей в противостоянии. 

"Бруклин" - "Бостон" 
Начало в 03:00 
Букмекеры: победа "Бруклина" – 1.32, овертайм - 13.5, победа "Бостона" - 4.1. Фора "Бруклина": -7.5 

"Бруклин" вышел в плей-офф под вторым номером посева. Вряд ли "Нетс" сильно расстроены из-за того, что не стали первыми в регулярном чемпионате. Команда Стива Нэша все равно считается главным претендентом на завоевание чемпионского титула. Джеймс Харден, Кевин Дюрант и Кайри Ирвинг пропускали значительный период из-за травм и сыграли всего 10 матчей вместе. "Большое трио" слабо сыграно, однако чистый талант исполнителей в ростере сложно игнорировать. Блэйк Гриффин, Джефф Грин, Джо Харрис, Деандре Джордан, Майк Джеймс, Брюс Браун и Николас Клэкстон - достаточно сильные помощники суперзвезд. Глубина состава "Бруклина" часто упускается из виду из-за громких имен лидеров, но подбор ролевиков в распоряжении Нэша действительно солидный. 

"Бостон" - одно из главных разочарований сезона. "Селтикс" пришлось пробиваться в постсезон через турнир плей-ин. Подопечные Брэда Стивенса разобрались с "Вашингтон Уизардс" (118:100), но дальнейшие перспективы не столь радужные. "Бруклин" - соперник на порядок более высокого уровня. Джейлен Браун вылетел до конца сезона. Джейсон Тейтум, даже если будет набирать по 50 очков как с "Вашнгтоном", вряд ли в одиночку вытащит команду. Кемба Уокер, Маркус Смарт, Тристан Томпсон и Эван Фурнье стабильной и качественной поддержкой Тейтума не отличаются. Перед сезоном ожидалось, что "Бостон" выступит на сопоставимом уровне с контендерами вроде "Нетс". Однако регулярный чемпионат показал, что команда Стивенса превратилась в заурядного середняка. 

"Денвер" - "Портленд" 
Начало в 05:30 
Букмекеры: победа "Денвера" – 1.9, овертайм - 13.5, победа "Портленда" - 2.25. Фора "Денвера": -1.5 

"Денвер" проиграл "Портленду" (116:132) в последнем матче регулярного чемпионата и тем самым подарил сопернику прямую путевку в плей-офф. "Наггетс" при этом избежали попадания на "Лос-Анджелес Лейкерс" в первом раунде. Подопечные Майка Мэлоуна имели роскошь сами выбирать себе соперника. Никола Йокич, Майкл Портер, Пол Миллсэп, Джавал Макги, Аарон Гордон нацелены побороться за титул в этом году. Вылет до конца сезона Джамала Мюррея из-за разрыва крестообразных связок мешает в этом процессе, несмотря на все старания Факундо Кампаццо на позиции разыгрывающего. Хотя для прохода стартовой фазы постсезона резервов у команды Мэлоуна вполне достаточно. 

"Портленд" провел очень тяжелый регулярный чемпионат. Дэмиан Лиллард весьма блекло выступил во второй половине сезона. Си Джей Макколлум. Кармело Энтони, Энес Кантер и Юсуф Нуркич действовали под стать лидеру и большой стабильностью не отличались. Как бы то ни было, основная задача подопечными Терри СТоттса выполнена. Выход в плей-офф оформлен напрямую, в отличие от прошлого года, когда пришлось участвовать в турнире плей-ин. Тогда "Трэйл Блэйзерс" быстро вылетели от "Лейкерс" в первом раунде. Сейчас потенциал для "апсета" у команды Стоттса куда выше. "Денвер" хоть и считается контендером, но глобально не превосходит "Портленд" в классе.