Лэнь пробивает первый в карьере выход в плей-офф: превью матчей плей-ин НБА 19 мая

"Индиана" - "Шарлотт" 
Начало в 01:30 
Букмекеры: победа "Индианы" – 1.7, овертайм - 13.5, победа "Шарлотт" - 2.55. Фора "Индианы": -3.5 

"Индиана" планомерно сдавала позиции по ходу регулярного чемпионата. "Пэйсерз" в начале сезона рассматривались как серьезный претендент на место в топ-4, однако позже резко регрессировали. Девятый номер посева в плей-ин - явно не тот результат, на который рассчитывал фронт-офис. Поэтому главный тренер Нэйт Бьркгрен значится одним из главных кандидатов НБА на увольнение в межсезонье. Можно не сомневаться, что "Пэйсерс" расстанутся с главным тренером в случае провала в плей-ин. И даже выход в первый раунд плей-офф с последующим вылетом оставляет тренера в зоне риска. Все-таки костяк в лице Домантаса Сабониса, Малкольма Брогдона и Майлза Тернера год назад смотрелся на порядок увереннее под руководством Нэйта Макмиллана, которого уволили именно после вылета на стартовой стадии постсезона. По ходу этого чемпионата "Пэйсерз" выменяли сильного скорера Кариса Леверта, однако к какому-либо игровому апгрейду это не привело. 

"Шарлотт" может быть доволен самим фактом попадания в плей-ин. Все-таки "Хорнетс" перед стартом чемпионата многие рассматривали как лотерейный клуб. "Шарлотт" до середины апреля даже претендовали на прямое попадание в постсезон. Затем начала сказываться потеря Ламело Болла и Гордона Хэйворда из-за травм. Хэйворд до сих пор находится в лазарете. Ламело вернулся в строй после перелома запястья, однако былой уровень доминирования уже не показывает. Ламело начал меркнуть даже на фоне своих одноклубников Терри Розира, Девонте Грэма и Майлза Бриджеса. Вероятно, Болл показал достаточно для завоевания награды лучшему новичку сезона. Однако участие в плей-офф Ламело вряд ли светит, что выгодно выделило бы его на фоне топ-новичков прошлых лет Зайона Уильямсона и Луки Дончича. "Хорнетс" способны пройти "Индиану, хоть и является андердогом. Но трудом верится, что команда Джеймса Боррего в случае потенциального успеха в предстоящей игре затем разберется еще и с "Бостоном" или "Вашингтоном". 

"Бостон" - "Вашингтон" 
Начало в 04:00 
Букмекеры: победа "Бостона" – 1.82, овертайм - 13.5, победа "Бостона" - 2.4. Фора "Бостона": -1.5 

"Бостон" занял седьмое место в регулярном чемпионате. "Селтикс" крупно разочаровали. Ожидалось, что команда Брэда Стивенса навяжет реальную борьбу контендерам "Филадельфии Сиксерс", "Бруклин Нетс" и "Милуоки Бакс" в борьбе за лидирующие позиции в Восточной конференции. "Селтикс" во многих матчах выглядели абсолютно безвольно и с завидной частотой проигрывали даже самым безнадежным аутсайдерам. Джейсон Тейтум и Джейлен Браун - единственные относительно надёжные опции в "Бостоне". Сейчас доступен только Тейтум, Браун выбыл до конца сезона из-за разрыва связки запястья. Кемба Уокер совершенно ненадежен. Решение владельца "Шарлотт Хорнетс" Майкла Джорана не выдавать ему максимальный контракт пару лет назад сейчас выглядит очень умным ходом. Маркус Смарт тоже заметно сдал и во многом растерял свое главное качество - жесткость на паркете. Генеральный менеджер "Селтикс" Дэнни Эйдж пообещал перемены в межсезонье, правда тренерской должности они касаться не будут. Вероятно, Эйндж накопил слишком много драфт-пиков. Пора выменивать эти нематериальные активы на состоявшихся исполнителей. 

"Вашингтон" чудесным образом поднялся с дна турнирной таблицы в топ-8 за счет кардинального преображения во второй половине сезона. Рассел Уэстбрук и Брэдли Бил вдруг стали одним из самых доминирующих суперзвездных дуэтов в НБА. Уэстбрук штампует трипл-даблы как никогда часто и уже превзошел казавшийся вечным исторический рекорд Оскара Робертсона (182). Бил (31,3 очка) - второй лучший скорер НБА после Стефена Карри. Мощная статистика Рассела и Брэдли стала конвертироваться в победы "Уизардс", чего раньше не было. По сути, команда Скотта Брукса в последние пару месяцев выглядела не хуже напрямую попавших в плей-офф от Востока "Нью-Йорк Никс", "Атланта Хоукс" и "Майами Хит", но провал на старте дал о себе знать. Как бы то ни было, у столичного клуба прекрасные шансы пробиться в постсезон. Побеждать нынешний "Бостон" более чем реально даже на выезде. Даже если "Уизардс" не удастся это сделать, будет еще одна попытка спастись в противостоянии с "Индианой" или "Шарлотт". Украинский центровой "Вашингтона" Алексей Лэнь провел 531 матч за карьеру в НБА без участия в плей-офф. Это самая длинная серий среди действующих игроков лиги. Плей-ин полноценным постсезоном считать нельзя, но в любом случае, у Алексея есть прекрасный шанс для прерывания черной полосы в этом году.