Леброн попытается отправить Хардена на каникулы: превью матча плей-офф НБА 13 сентября

"Лейкерс" - "Хьюстон" 
Счет в серии 3:1 
Начало в 03:00 
Букмекеры: победа "Лейкерс" - 1.37, овертайм - 12.5, победа "Хьюстона" - 3.2. Фора "Лейкерс": -6.5 

"Лейкерс" без проблем забрали четвертый матч серии с "Рокетс" (110:100), Команда Фрэнка Вогеля ни разу по ходу встречи не проигрывала. В четвертой четверти "Лос-Анджелес" ушел в комфортный отрыв +23, после чего в концовке уже откровенно экономил силы и особо не сопротивлялся, позволив "Хьюстону" сократить разницу до приличной. Главный героем встречи стал Энтони Дэвис (29 очков, 12 подборов). Леброн Джеймс (16 очков, 15 подборов, 9 передач) в этом раз не слишком усердствовал. Необходимости в геройском перфомансе Леброна не было из-за слабой игры соперника. К тому же, недавно вернувший в строй Рэджон Рондо стал по-настоящему ценной третьей опцией "Лос-Анджелеса". Ветеран надежно страхует звезд, чего не могли сделать Кайл Кузма, Дэнни Грин, Алекса Карузо и другие ролевики. 

Следует отметить несколько вопиющих провалов "Рокетс" в четвертом матче. Во-первых, вчистую проигранный щит - 26:52 по подборам, в том числе 1-12 в нападении. Пи Джей Таккер и Роберт Ковингтон не железные. На длинной дистанции им сложно справиться с мощной передней линией "Лейкерс" во главе с Дэвисом. Во-вторых провалился лидер "Хьюстона" Джеймс Харден. Да, защитник набрал 21 очко, но реализовал всего 2/11 с игры. Остальную результативность Джеймс привычно добрал штрафными. Только на результат это совсем не влияло. Уже в восьмой раз за кареру Харден показывает точность ниже 20% в плей-офф. Это в четыре раза больше, чем у Леброна Джеймса, Коби Брайанта, Майкла Джордана и Кевина Дюранта вместе взятых. Неприятный момент для лидера "Хьюстона". Рассел Уэстбрук (25 очков), Эрик Гордон (19 очков) и Остин Риверс (14 очков) на фоне провала Хардена ничего особенного не показали и Х-факторами для "Рокетс" не стали. 

Кроме того, "Хьюстон" потерял двух игроков из-за скандальной ситуации. Дэньюэл Хауз и Тайсон Чендлер отстранены, поскольку контактировали с девушкой, которая не имела права находиться в их гостинице в "пузыре" в Орландо. Первый уже точно не сыграет до конца сезона, а второй и так в основном безвылазно сидел на скамейке. Хауза действительно можно назвать серьезной потерея, хотя перелом в серию он вряд ли внёс бы даже в случае появления на паркете. "Смолл-болл" Майка Д'Антони и Дэрила Мори - рискованная тактика, которая может принести пользу лишь на короткой дистанции. "Рокетс" в шаге от очередного разочаровывающего вылета из плей-офф. Харден и Уэстбрук в первый год совместного выступления совсем не впечатлили. Отставание 1-3 в истории плей-офф НБА отыгрывали 12 раз, но вряд ли это случится в серии "Лейкерс" - "Хьюстон". Вопрос лишь в том, будет ли "Лос-Анджелес" доводить дело до ненужной шестой игры или решит все вопросы в предстоящей встрече.