"Юта" будет закрывать серию, а Дончич — в очередной раз брать "Клипперс": превью матчей плей-офф НБА 25 и 26 августа

"Денвер" - "Юта"
Счет в серии 1:3
Начало в 01:30
Букмекеры: победа "Денвер" - 2.36, овертайм - 12.5, победа "Юта" - 1.69. Фора "Юты": -3.5

"Денвер" пока очень разочаровывает. Два из трех матчей серии подопечные Майка Мэлоуна проиграли с крупным счетом. В последнем противостоянии с "Джаз" (127:129) присутствовало больше напряжения, хотя "Наггетс" лишь в самой концовке сократили разницу до минимальной и ни разу не вели в счете по ходу четвертой четверти. Защитник "Денвера" Джамал Мюррей (50 очков, 11 подборов, 7 передач) выдал лучший матч в своей жизни, также солидно выглядели Никола Йокич (29 очков, 7 подборов, 6 передач) и Пол Миллсэп (16 очков, 7 подборов). Есть большие сомнения в том, что Мюррей повторит свой перфоманс даже на 50%. "Наггетс" понадобится новый супергерой. Йокич теоретически может им стать, однако в первую очерень необходима активизация ролевиков Майкла Портера и Джереми Гранта, которые пока проваливают постсезон.

"Юта" проиграла первую игру серии в овертайме (125:135), но не сломалась. Причины не верить в команду Куина Снайдера были. Дело не только в конфликте Руди Гобера и Донована Митчелла. Майк Конли не оправдал возложенных ожиданий после перехода из "Мемфиса" прошлым летом. Боян Богданович вылетел из строя до конца сезона. Джордан Кларксон хорош только как шестой игрок, но не первая или вторая опция нападения. Однако "Джаз" смогли собраться. Митчелл дважды за серию набирал более 50 очков, что ранее делали только легендарные Уилт Чемберлен и Майкл Джордан. Проблемы "Юты" могут снова всплыть во втором раунде против более сильного соперника, но сам факт прохода хотя бы одной стадии плей-офф можно будет считать успехом команды Снайдера. Осталось сделать всего один шаг для выполнения этой цели.

"Клипперс" - "Даллас"
Счет в серии 2:2
Начало в 04:00
Букмекеры: победа "Клипперс" - 1.38, овертайм - 12.5, победа "Далласа" - 3.4. Фора "Клипперс": -6.5

У "Клипперс" не получается легко выйти победителем противостоянии с "Далласом". В прошлом матче подопечные Дока Риверса уступили "Маверикс" (133:135 ОТ), пропустив трехочковый бросок от Луки Дончича одновременно с финальной сиреной. Форвард "Лос-Анджелеса" Пол Джордж вчистую проваливает плей-офф, показывая точность с игры ниже 20% в трёх последних матчах. Его напарник Кавай Леонард уверен, что скоро всё наладится. Большой уверенности в этом нет, поскольку Джордж в прошлые годы неоднократно проявлял себя наихудшим образом именно в решающий момент постсезона. Лу Уильямс настрелял 36 очков в четвертой игре, но и этим не перекрыл атакующую неэффективность Джорджа. Главному тренеру Доку Риверсу нужно что-то придумывать против "Маверикс", показавших лучший атакующий рейтинг в истории в этом сезоне. На чистом классе этого соперника сложно пройти.

Лука Дончич набрал 43 очка, 17 подборов, 13 передач в предыдущей встрече, забил победный бросок с сиреной и, по сути, в одиночку сохранил шансы своей команды выиграть эту серию. Хотя Трэй Берк (25 очков), Тим Хардуэй (21 очко), Сет Карри (15 очков) и Бобан Марьянович (10 очков, 7 подборов) тоже внесли важный вклад в успех на фоне пропускавшего игру из-за травмы колена Кристапса Порзингиса. Участие Порзингиса в пятой игре под вопросом, хотя МРТ не выявил серьезного повреждения. Дончич в третьем матче подвернул голеностоп. Здоровье лидеров "Маверикс" далеко от идела, но команда Рика Карлайла способна побеждать и на мормально-волевых качествах. "Клипперс" сильнее по подбору исполнителей. Это не означает автоматическую победу. Врачи постараются поставить на ноги Порзингиса, что сулит для "Лос-Анджелеса" непростую жизнь на паркете.