Две ранних игры, "Портленд" попытается остановить "Лейкерс": превью матчей плей-офф НБА 24 и 25 августа

"Милуоки" - "Орландо" 
Счет в серии 2-1 
Начало в 20:00 
Букмекеры: победа "Милуоки" - 1.11, овертайм - 18.5, победа "Орландо" - 8.8. Фора "Милуоки": -14.5 

"Милуоки" сенсационно проиграл первый матч серии, но затем дважды одолел соперника с двузначной разницей. Похоже, подопечные Майка Буденхольцера приспособились к "Мэджик". Форвард "Бакс" Яннис Адетокумб именно этим объясняет резкое преображение команды. За три матча с "Орландо" Яннис набирал в среднем 31,3 очка, 16,0 подбора и 6,3 передачи при 54,8% точности с игры и 40,0% из-за дуги, что позволило ему установить несколько исторических рекордов. Брук Лопес, Крис Миддлтон, Эрик Бледсоу тоже немного активизировались по сравнению с первой проваленной игрой. 

У "Орландо" неблагоприятная ситуация с кадрами. Защитник Майкл Картер-Уильямс и форвард Аарон Гордон не играли в прошлом матче из-за травм стопы и мышца бедра. Уже давно вылетели из строя Мо Бамба и Джанатан Айзек. Только Гордон может считать по-настоящему важным исполнителем в обойме главного тренера "Мэджик" Стива Клиффорда. Однако глубины состава в "Орландо" практически не существует. Никола Вучевич, Терренс Росс и Ди Джей Огастин не могут в одиночку перебросать более талантливый состав "Бакс" во главе с Яннисом. Одну игру серии "Мэджик" взяли, что уже можно считать приемлемым результатом. 

"Майами" - "Индиана" 
Счет в серии 3-0 
Начало в 22:30 
Букмекеры: победа "Майами" - 1.4, овертайм - 12.5, победа "Индиана" - 3.3. Фора "Майами": -6.5 

"Майами" достаточно легко забирает эту серию, хотя изначально соперники котировались примерно на одном уровне. "Свип" в данном противосточнии могли предсказывать только самые преданные болельщики "Хит". Однако всё идёт именно к сухой победе подопечных Эрика Споэльстры. Джимми Батлер (27 очков), Горан Драгич (24), Бам Адебайо (22) и Тайлер Хирро (20) отличились высокой результативностью по итогам третьего матча с "Индианой" (124:115). Хороший знак, поскольку в последний раз более 20 очков сразу 4 игрока "Майами" набирали в эпоху чемпионского сезона "Большой тройки" Леброна Джеймса, Дуэйна Уэйда и Криса Боша. 

Главный тренер "Индианы" Нэйт Макмиллан после поражения в третьем матче раскритиковал судейство из-за большой разницы в количестве штрафных бросков у команд - 52:28 в пользу "Майами". Действительно неоднозначный момент. Возможно, слова Макмиллана подействуют на арбитров, которые не будут свистеть фолы на игроках "Майами" при каждом удобном случае. Тем не менее "Пэйсерз" нужно искать причины невнятной игры в себе. Ти Джей Уоррен откровенно сдал в плей-офф по сравнению с "регуляркой", а Малкольм Брогдон, Майлз Тернер и Виктор Оладипо далеко не всегда стабильны. Тяжелый форвард "Пейсерз" Домантас Сабонис вернулся в Орландо, восстановившись после травмы пятки. Возможно, скоро ему придётся снова уезжать из Флориды. "Индиане" светит вылет уже по итогам предстоящей игры.

"Хьюстон" - "Оклахома" 
Счет в серии 2-1 
Начало в 01:00 
Букмекеры: победа "Хьюстона" - 1.69, овертайм - 11.5, победа "Оклахомы" - 2.36. Фора "Хьюстона": -3.5 

"Хьюстон" решил поберечь разыгрывающего Рассела Уэстбрука на третий матч серии с "Оклахома-Сити" (107:119 ОТ), поскольку в первых двух встречах команда Майка Д'Антони не испытывала каких-то особых проблем на площадке. Джеймс Харден уверенно набирал очки. "Смолл-болл" состав с Робертом Ковингтоном и Пи Джей Таккером в передней линии вполне неплохо работал. "Рокетс" могли выиграть и третий матч, однако удача была на стороне соперника. Уэстбрука лучше возвращать в строй как можно быстрее, чтобы в серии не наступил перелом. 

Победа "Оклахома-Сити" получилась эмоциональной. Крис Пол (26 очков), Шэй Гилджес-Александер (23 очка, 7 подборов, 6 передач), Данило Галлинари (20 очков, 7 подборов) и Деннис Шредер (29 очков) наконец-то выступили на уровне, который показывали в течение сезона. Все они могут обрести дополнительную уверенность для дальнейших свершений. Центровой Стивен Адамс набрал 6 очков и 13 подборов. Главный тренер "Тандер" Билли Донован считает, что классический центровой Адамс дает его команде преимущество над "Рокетс". Стивен действительно собирает много подборов. От двух осечек "Оклахома-Сити" это не спасло, но Донован вполне мог заметить слабые места в тактике "Рокетс" после трех игр, чтобы Стивен действительно начал "делать разницу".  

"Лейкерс" - "Портленд" 
Счет в серии 2-1 
Начало в 03:30 
Букмекеры: победа "Лейкерс" - 1.3, овертайм - 12.5, победа "Портленда" - 4.1. Фора "Лейкерс": -7.5 

"Лейкерс" удалось вырваться вперед в серии после проваленной первой игры против "Блэйзерс". Второй поединок подопечные Фрэнка Вогеля выиграли уверенно с разницей +23, а вот в третьей встрече пришлось понервничать - 116:108. Леброн Джеймс (38 очков, 12 подборов, 8 передач), Энтони Дэвис (29 очков, 11 подборов, 8 передач) снова не дождались какой-то вменяемой помощи от партнеров по команде. Леброн и Энтони далеко не всегда будут играть настолько доминирующе, так что активизация Кайла Кузмы, Дуайта Ховарда, Джавала Макги, Дэнни Грина, возвращаеющегося в строй Рэджона Рондо и других второстепенных опций крайне необходима "Лос-Анджелесу". 

Дэмиан Лиллард (34 очка, 7 передач), Си Джей Макколлум (28 очков, 8 подборов) и Кармело Энтони (20 очков) набрали более 75% результативности "Трэйл Блэйзерс" в третьем матче. Это тревожная тенденция для подопечных Терри Стоттса. Дэвис и отчасти Ховард сумели более-менее успешно выключить из игры "больших" "Портленда" Юсуфа Нуркича и Хассана Уайтсайда. Хотя даже с короткой ротацией и запредельной зависимостью от Лилларда, "Блэйзерс" будут цепляться в этой серии. Глубина состава "Лейкерс" тоже далеко не самая впечатляющая в лиге.