2 ранних игры, Дончич постарается перемолоть Кавая и Джорджа: превью матчей плей-офф НБА 21 и 22 августа

"Торонто" - "Бруклин"
Счет в серии 2-0
Начало в 20:30.
Букмекеры: победа "Торонто" - 1.18, овертайм - 12.5, победа "Бруклина" - 6.1. Фора "Торонто": -11.5

"Торонто" не без проблем упрочил лидерство во втором матче серии с "Нетс" (104:99). Фред Ванвлит (24 очка, 10 передач), Кайл Лоури (21 очко, 9 подборов), Паскаль Сиакам (19 очков) и Норман Пауэлл (24 очка) лучше всего себя проявили. Вероятно, в противостоянии наступил переломный момент. Интрига и так была минимальной, "Рэпторс" изначально считались явным фаворитом. "Бруклин" не сумел зацепить вторую игру, когда соперник предоставил для этого все шансы. Все-таки подопечные Ника Нерса показали далеко не максимум своих возможностей. "Нетс" столкнулись с серьезной потерей по итогам второй игры. Джо Харрис покинул кампус в Орландо по личным причинам. По прибытию его ждет как минимум четырехдневный карантин или иными словами Джо предположительно пропустит 3 матча. Ротация "Бруклина" и без того не впечатляла. Карис Леверт, Джаретт Аллен и Тимоти Луваву-Кабарро должны выкладываться на паркете с двойной энергией и надеяться, что выстрелят Крис Чиозза, Родион Куруц, Джанан Муса или кто-то другой из второплановых исполнителей. Хотя, возможно, услуги Харриса уже не понадобятся "Бруклину". В этой серии всё идёт к "свипу".

"Денвер" - "Юта"
Счет в серии 1-1
Начало в 23:00.
Букмекеры: победа "Денвер" - 1.88, овертайм - 11.5, победа "Юта" - 2.08. Фора "Денвера": -1.5

Вторая игра подвердила, что данная серия будет упорной. "Юта" обыграла "Денвер" (124:105) и сравняла счет. Донован Митчелл (30 очков, 8 передач), Руди Гобер (19 очков, 7 подборов), Джо Инглс (18 очков, 6 передач), Ройс О'Нил (9 очков, 7 подборов, 8 передач) и Джордан Кларксон (26 очков) были лучшими по статистике в составе победителей. Итоговый разрыв +19 не должен вводить в заблуждение. Класс соперников примерно равный, просто у "Джаз" выдался более удачный день. Ситуация вполне может повернуться в обратную сторону в пользу "Денвера". Майкл Портер (28 очков) и Никола Йокич (28 очков, 11 подборов, 6 передач) не допуличили ожидаемой помощи от Джамала Мюррея, Монте Морриса, Пола Миллсэпа, Джереми Гранта, Пи Джей Дозьера и Троя Дэниэлса. Форвард "Наггетс" Уилл Бартон покинул кампус из-за травмы колена, но это не выглядит критической потерей для команды Майка Мэлоуна. В этой серии по-прежнему сложно отдать кому-то явное предпочтение.

"Бостон" - "Филадельфия"
Счет в серии 2-0
Начало в 01:30
Букмекеры: победа "Бостона" - 1.46, овертайм - 12.5, победа "Филадельфии" - 3.02. Фора "Бостона": -5.5

"Бостон" сделал весомую заявку на проход в следующий раунд. "Селтикс" дважды обыграли "Филадельфию" (109:101, 129:101), причем во второй встрече преимущество подопечных Брэда Стивенса было сверхубедительным. Потеря форварда Гордона Хэйворда никак не повлияла на игру "Бостона". Маркус Смарт спокойно заменил Хэйворда в стартовой пятерке, а Джейсон Тейтум, Джейлен Браун, Кемба Уокер и Энес Кантер выступили на своем привычном уровне. Ситуация для "Филадельфии" критическая. Перед началом плей-офф верилось в том, что "Сиксерс" способны справиться со всеми своими проблемами, главной из которых является потеря Бена Симмонса до конца сезона. Однако чудесного преображения не случилось. Джоэл Эмбиид что-то пытается сделать, но этого слишком мало. Эл Хорфорд и Тобиас Харрис прошлым летом получили контракты на общую сумму 289 млн долларов. Игроки их абсолютно не отрабатывают. Других героев в составе команжы Бретта Брауна не находится. Браун - главный кандидат на увольнение в НБА, если его команда вчистую провалит серию с "Бостоном".

"Клипперс" - "Даллас"
Счет в серии 1-1
Начало в 04:00
Букмекеры: победа "Клипперс" - 1.5, овертайм - 12.5, победа "Далласа" - 2.7. Фора "Клипперс": -5.5

Легкой жизни для "Клипперс" в этом противостоянии не получилось. В первой игре "Лос-Анджелес" не без проблем дожал "Даллас" (118:110) в концовке. Неизвестно, чем бы всё повернулось, если бы в начале третьей четверти удаление не заработал талантливый "большой" "Маверикс" Кристапс Порзингис. Лидеры "Клипперс" Пол Джордж, Кавай Леонард и Патрик Беверли - мастера игры в защите, однако не стоит забывать, что "Даллас" в этом сезоне показал лучший атакующий рейтинг в истории, набирая 116,7 очка за 100 владений. "Клипперс" в некоторой степени получили поблажку и во второй встрече. Франчайз-игрок "Маверикс" Лука Дончич не был удален с паркета, но отыграл лимитированные 28 минут, поскольку слишком рано нахватался фолов. В первых двух играх серии Лука набрал 70 очков - второй результат в истории НБА после Джорджа Микана (75 очков) в далеком 1949 году. Пока "Лос-Анджелес" не особо успешно справляется с мощной атакой "Далласа". "Клипперс" по-прежнему считаются фаворитом серии и сезона в целом, но молодую и "голодную" команду Дончича и Порзингиса со счетов сбрасывать не стоит.