Дуэль грандов в Стамбуле, ключевая битва за плей-офф в Италии: превью матчей Евролиги 20 февраля

"Зенит" (Санкт-Петебург, Россия, 7-17) – "Альба" (Берлин, Германия, 8-16). Начало в 19:00 
Букмекеры: победа "Зенита" - 1,66, овертайм - 14,5, победа "Альбы" - 2,44. Фора "Зенита": -3,5 

"Зенит" проведет первый матч под руководством нового главного тренера Хави Паскуаля, сменившего Жоана Плазу. Наследие Паскуалю достается не самое лучшее. "Зенит" делит 17-18 места в таблице с "Баварией". Выход в плей-офф от Паскуаля никто не требует в виду практической невыполнимости данной задачи. Основная цель экс-чемпиона Евролиги на посту главного тренера "Барселоны" - исправление ситуации в Единой лиге ВТБ, где "Зенит" под руководством Плазы неожиданно находился за пределами зоны плей-офф. 

"Альба" выступает немногим лучше "Зенита" в Евролиге. За время двухнедельной паузы команда Аито Гарсии Ренесеса выиграла Кубок Германии, сломив в финале "Ольденбург" (89:67). Маркус Эрикссон, Люк Сикма, Пэйтон Сива, Рокас Гидрайтис, Лэндри Нноко получили дополнительный заряд уверенности после завоевания трофея и наверняка отправляются в Санкт-Петербург в хорошем настроении. "Альба" умеет играть в гостях, о чем свидетельствуют победы над "Олимпиакосом", "Панатинаикосом", "Црвеной Звездой", "Миланом". 

В то же время "Зенит" - худшая домашняя команда Евролиги (3-9). У "Зенита" травмированы Колтон Айверсон и Алекс Ренфро. Зато в строю Остин Холлинз и Густаво Айон, вероятным является возвращение на паркет Матеуша Понитки. "Барселона" и "Панатинаикос" времен Паскуаля всегда играли уверенно на своей площадке. Вполне вероятно, испанец сделает "Зенит" более опасной домашней командой, потому что сложно представить худшую игру на своей арене чем в эпоху Плазы. "Альба" - подходящий соперник для удачного старта Паскуаля в "Зените". 

"Олимпиакос" (Пирей, Греция, 10-14) – АСВЕЛ (Лион, Франция, 9-15). Начало в 19:15 
Букмекеры: победа "Олимпиакоса" - 1,25, овертайм - 18,5, победа АСВЕЛа - 4,39. Фора "Олимпиакоса": -8,5 

"Олимпиакос" проведет остаток сезона без 37-летнего капитана Вассилиса Спанулиса, который вылетел из строя из-за травмы голеностопа. Это серьезнейшая потеря для клуба, несмотря на то, что Спанулис миновал пик спортивной карьеры. Даже в 37 лет он все еще периодически мог "решать" на баскетбольной площадке. Повышенная ответственность ложится на ветеранов команды Николу Милутинова, Костаса Папаниколау и Георгиоса Принтезиса. Американские легионеры Брэндон Пол, Октавиус Эллис, Уэйд Болдуин, Огастин Рубит должны оказать им хорошую поддержку. 

АСВЕЛ не сумел выиграть Кубок Франции во время паузы. В финале подопечные Звезда Митровича не справились с "Дижоном" (69:77). Неожиданный результат, который может деморализовать команду. Хотя АСВЕЛ в любом случае очень слаб в гостях (1-10). Французскую команду недавно покинул один из ведущих скореров Эдвин Джексон, который не поладил с Митровичем. Молодые Мэттью Стразель и Тео Маледон получат еще больше шансов проявить себя. О борьбе за плей-офф в случае АСВЕЛа уже вряд ли стоит вести речь, учитывая беспомощность в гостях и ряд осечек дома за предыдущие пару месяцев. 

В первом туре АСВЕЛ неожиданно легко обыграл "Олимпиакос" (82:63), что привело к отставке главного тренера греческого клуба Дэвида Блатта. "Олимпиакос" какое-то время возглавлял Кестутис Кемзура, которого недавно сменил Георгиос Барцокас. Перед новым тренером стоит задача вывести "Олимпиакос" в плей-офф. Цель вполне выполнимая, даже с учетом потери Спанулиса. Для этого "Олимпиакосу" ни в коем случае нельзя терять очки дома с соперниками вроде АСВЕЛа. Хотя французы настолько ужасны в гостях, что грекам придется очень постараться, чтобы проиграть на арене "Мира и дружбы" в Пирее. 

"Фенербахче" (Стамбул, Турция, 11-13) – "Реал" (Мадрид, Испания, 18-6). Начало в 19:45 
Букмекеры: победа "Фенербахче" - 1,92, овертайм - 14,5, победа "Реала" - 2,04. Фора "Фенербахче": -1,5 

"Фенербахче" остается одним из главных разочарований сыгранного отрезка сезона. В 2020 году подопечные Желько Обрадовича постепенно начали исправлять турнирное положение, однако до надежного пребывания в зоне плей-офф все еще далеко. Состав у турецкого клуба, без преувеличения, топовый. Нандо Де Коло, Ян Веселы, Костас Слукас, Деррик Уильямс вполне тянут на звание звезд Евролиги. Луиджи Датоме, Никола Калинич, Бобби Диксон - опытные и квалифицированные второплановые исполнители. Трудно понять, почему они никак не наберут полный ход. 

"Реал" во время перерыва без проблем выиграл Кубок Испании, убрав на своем пути "Бильбао", "Валенсию" и "Уникаху". Подопечным Пабло Ласо не пришлось противостоять своему главному сопернику "Барселоне", поскольку последние вылетели уже на стадии 1/4 финала. Факундо Кампаццо стал MVP Кубка. Из неприятных новостей для "Реала" стоит отметить травму связки указательного пальца бросковой левой руки у Энтони Рэндольфа. Это весомая потеря для мадридского клуба. "Фенербахче" представляет собой соперника, от которого не знаешь чего ожидать. Не будет сенсацией даже разгромная победа "Реала" в предстоящем поединке, ровно как и успех "Фенербахче". 

Хотя турецкий клуб зачастую втягивает своих соперников в вязкую борьбу. Разгромы в играх "Фенербахче" встречаются не так уж часто. Самый вероятный сценарий предстоящей встречи - доведение игры до клатча и определение победителя в последние 5 минут. На стороне "Фенера" - агрессивная поддержка фанатов на "Улкер Спортс Арена", к преимуществам "Реала" можно отнести просто более высокую степень уверенности при выходе на площадку в подавляющем большинстве случаев. 

"Милан" (Италия, 11-13) – "Химки" (Московская область, Россия, 10-14). Начало в 21:45 
Букмекеры: победа "Милана" - 1,55, овертайм - 15,5, победа "Химок" - 2,72. Фора "Милана": -4,5 

Данное противостояние очень важно с точки зрения дальнейшей борьбы в гонке плей-офф. "Милан" во время перерыва не смог выиграть Кубок Италии, сложив оружие на стадии 1/2 финала против "Венеции" (63:67). С одной стороны, это разочаровывающий результат для команды Этторе Мессины. С другой, возрастные лидеры "Милана" Луис Скола, Владимир Мицов и Серхио Родригес получили более-менее неплохую возможность перевести дух перед чрезвычайно значимой игрой Евролиги. "Милан" перестал выдерживать ритм игры на два фронта, так что пауза точно не была лишней для команды Мессины. 

"Химки" тоже не являются особо уставшими. Команда Римаса Куртинайтиса последний официальный матч проводила в Единой лиге ВТБ против "Астаны" (91:88) в прошлую пятницу. Лидеры "Химок" Алексей Швед и Янис Тимма не полетели на дальний выезд в Казахстан. Стефан Йович, Девин Букер и компания справились без них. Швед вышел играть на Матч звезд Единой лиги в воскресенье и как следует покуражился, набрав 42 очка и 7 подборов и получив звание MVP. Игра выставочная, но с психологической точки зрения это может помочь Шведу, который не всегда отличается рациональной и эффективной игрой в Евролиге, хоть и набирает много очков. 

"Милан" фактически отсечет одного из главных конкурентов за топ-8, особенно если выиграет с разницей +9. В первом круге "Химки" одержали победу со счетом 87:79, так что разницу по личным встречам тоже нужно принимать во внимание. В свою очередь, "Химки" в случае успеха всерьез вернутся в гонку плей-офф после неудачного отрезка в январе. Поражение в Италии заметно затруднит притязания команды Куртинайтиса. "Милан" можно назвать лишь условным фаворитом из-за фактора домашней площадки, но в целом у соперников примерно равные шансы. 

"Баскония" (Витория, Испания, 9-15) – "Жальгирис" (Каунас, Литва, 9-15). Начало в 22:00 
Букмекеры: победа "Басконии" - 1,76, овертайм - 14,5, победа "Жальгириса" - 2,26. Фора "Басконии": -2,5 

"Баскония" отдыхала почти две недели. Команда не смола выйти в 1/4 финала Кубка Испании, поскольку находится за пределами зоны плей-офф чемпионата. Хотя вряд ли Торнике Шенгелия и компания могли сильно расслабиться во время перерыва. Главный тренер "Басконии" Душко Иванович очень любит нагружать своих подопечных на тренировках. Почти наверняка он не делал поблажек игрокам "Басконии", особенно с учетом неудачного выступления команды в Евролиге и чемпионате Испании. 

У "Жальгириса" была более напряженная игровая программа. Команда Шарунаса Ясикякичюса выиграла Кубок Литвы, поочередно сломив "Шяуляй", "Литкабелис" и "Ритас". Трудно сказать, что лучше - отсутствие официальных матчей в течение длительного периода или постоянные сражения с соперниками на площадке. Вероятно, в случае противостояния "Басконии" и "Жальгириса" этот фактор не сыграет особой роли. Нужно учитывать общее состояние соперников на недавнем отрезке. 

"Жальгирис" в целом играет увереннее, если сравнивать с "Басконией". Команда Ясикявичюса сделала шансы на выход в плей-офф не такими уж фантастическими после провального первого круга. В свою очередь, "Баскония" продолжает преимущественно разочаровывать. Победа над "Барселоной" (76:74) в начале января остается чуть ли не единственным светлым моментом для команды после назначения Ивановича. "Жальгирис" в прошлых сезонах уже выдавал мощные рывок под конец регулярного чемпионата. Легкая жизнь "Басконии" вряд ли гарантирована.