У каждого неудачника межсезонья НБА есть луч надежды

Межсезонье НБА, как правило, является поводом для оптимизма многих клубов, но некоторые команды делают шаг назад в конце июня и начале июля. Конечно, до начала сезона невозможно узнать, является ли их регресс реальным или воображаемым баскетбольными СМИ, но во многих случаях вопросы на бумаге перерастают в реальные трудности на площадке.



Тем не менее, иногда команды, которых называют "неудачниками" превосходят все ожидания. Так было в случае с "Индиана Пейсерз" после обмена Пола Джорджа и прошлогодней командой "Сакраменто Кингз". Они превзошли все ожидания и достигли успеха в плей-офф ("Индиана") или показали реальный рост и развитие ("Сакраменто"). Кто будет версией этих команд в сезоне 2019/20? Обозреватели сайта Bleacher Report нашли надежду для каждого неудачника межсезонья НБА.

Достойны упоминания



"Миннесота Тимбервулвз": лидеры начнут играть в защите

Кажется, что уже в далеком прошлом "Тимбервулвз" предназначался путь следующей великой команды НБА. Раньше все были заинтригованы Эндрю Уиггинсом. Кажется, это случилось целую вечность назад. "Миннесота" прервала засуху без попаданий в плей-офф в сезоне 2017/18, но команда, по сути, не добилась успеха в эпоху Карла-Энтони Таунса.

Тем не менее, у "Миннесоты" интересная команда. Оборона будет в центре внимания решения проблем. Таунс был очень неактивным защитником в течение большей части сыгранных матчей НБА, но он улучшился в данном аспекте после того, как Джимми Батлер был обменен. Кроме того, у "Тимбервулвз" есть качественный защитник периметра Роберт Ковингтон, умелый второгодка Джош Окоджи и новичок Джарретт Калвер.

Возможно, это не та звездная команда, на которую когда-то надеялись фанаты "Тимбервулвз" но она могла бы показать хороший результат при появлении защитных усилий.

"Орландо Мэджик": обменять одного из бигмэнов

Глава фронт-офиса "Мэджик" Джон Хаммонд выбрал на драфте Янниса Адетокумбо во время работы в "Милуоки Бакс". Теперь, похоже, все, что он пытается сделать, - это найти следующего "греческого фрика". Как еще можно объяснить драфтование Джонатана Айзека, Мо Бамбы и Чумы Океке в течение нескольких лет подряд при повторном подписании Николы Вучевича и Аарона Гордона и приобретении Аль-Фарука Амину. Но при этом "Орландо" не хватает разыгрывающего уровня стартового состава.

Время не вернуть назад. "Орландо" ничего не может поделать с наличием этих игроков сейчас. Тем не менее, тот факт, что "Мэджик" явно перегружены в передней линии намекает на необходимость обменной сделки "большого" игрока на разыгрывающего.

На данный момент безрассудно ожидать, что Маркелл Фульц оправдает статус первого номера драфта. "Орландо" должен внимательно следить за разыгрывающими в проблемных ситуациях, такими как Д'Анджело Рассел или Горан Драгич.

"Вашингтон Уизардс": сохранить Брэдли Била

Всего два года назад "Уизардс" находились на расстоянии одной победы от финала Восточной конференции. Костяк из Джона Уолла, Брэдли Била и Отто Портера-младшего выглядел как следующая великая команда на Востоке. Все быстро изменилось.

Портер был обменен в "Чикаго Буллс" в прошлом году на пик второго раунда драфта и двух игроков, которых больше нет в составе. Уолл, вероятно, пропустит весь сезон 2019/20, восстанавливаясь после разрыва ахилла. В настоящее время вторым лучшим здоровым игроком "Уизардс" является Томас Брайант.

Тем не менее, Брэдли Бил все еще жив и здоров. Он второй раз принял участие в Матче звезд в прошлом сезоне и продолжает улучшаться с каждым годом, доказав, что способен тащить нападение после того, как Уолл вылетел из строя. Будущее Била в "Вашингтоне" постоянно ставится под сомнение, но он неоднократно выражал свою приверженность организации и городу. Фронт-офис "Уизардс" неоднократно заявлял, что Бил не будет обменен.

Конечно, "Нью-Орлеан Пеликанс" также в свое время заявили, что не будут обменивать Энтони Дэвиса, но в итоге сделали обратное. В НБА все быстро меняется, поэтому фанаты "Вашинтона" должны дорожить временем со своим франчайз-игроком пока не стало слишком поздно.

1) "Бостон Селтикс": Брэд Стивенс покажет волшебство



До прошлого сезона Брэд Стивенс был известен как, пожалуй, лучший тренер-тактик в НБА. Он довел команду во главе с тогдашним новичком Джейсоном Татумом до седьмой игры серии финала Восточной конференции против Леброна Джеймса и "Кливленд Кавалерс" всего два сезона назад. Что случилось дальше?

Все просто - ничего не случилось. Стивенс все еще тренер, который сделал Айзею Томаса "Королем четвертой четверти". Просто Кайри Ирвинг испоганил сезон "Бостона" и никто не мог это остановить.

Но теперь Кайри уже нет в команде, а на его месте выступает Кемба Уокер. Этот переход должен стать победой для "Бостона". Стиль игры Уокера теоретически должен быть более благоприятным для системы "Бостона", таким образом способствуя лучшей сплоченности команды. Уокер никогда не играл в команде с таким большим талантом, что говорит о том, что он может провести лучший сезон карьеры с точки зрения скорерской эффективности и плеймейкинга.

Потеря Эла Хорфорда - огромный удар по чемпионским амбициям "Селтикс", особенно учитывая тот факт, что его заменил Энес Кантер - плохой защитник. Но если Уокер сделает шаг вперед под руководством Стивенса, будущее "Бостона" будет светлым.

2) "Шарлотт Хорнетс": наконец-то началась перестройка



Часто говорят о "посредственной середине" в НБА. Считается, что худшим местом по итогам сезона является не последнее, а именно в середине турнирной таблицы на грани попадания в плей-офф.

"Шарлотт Хорнетс", похоже, устраивало пребывание в статусе посредственности. "Хорнетс" выиграли от 33 до 39 матчей в течении четырех из пяти сезонов после возвращения в Шарлотт. События этого лета, возможно, дали команде новую жизнь, хотя о какой-либо конкурентоспособности речь не идет.

С обменом Кембы Уокера на Терри Розира "Хорнетс" стали единственным клубом в НБА без недавнего высокого лотерейного пика или участника Матча звезд в составе, что делает их худшей командой в лиге почти по умолчанию. Кто лучший игрок "Шарлотт"? Майлз Бриджес, Марвин Уильямс, Коди Зеллер?

"Шарлотт" должен был начать перестройку еще нескольких лет назад, но лишь уход Уокера делает этот сценарий неизбежным. В следующем году "Хорнетс", вероятно, получат пик в топ-5 драфта и предоставят Бриджесу, Малику Монку и Пи Джей Вашингтону право учиться на ошибках.

"Хорнетс" следовало обменять Кембу, когда у них была возможность. По крайней мере, им принадлежат все их будущие пики первого раунда. Они могут найти новую звезду.

3) "Голден Стэйт Уорриорз": статус-кво все еще существует



Откровенно говоря, "Голден Стэйт Уорриорз" теперь являются командой плей-офф Западной конференции среднего уровня.

От "Уорриорз" исходят самые низкие ожидания с начала второго президентского срока Барака Обамы. Возможно, они вообще пропустят плей-офф, учитывая нелепую силу Западной конференции.

Уход Кевина Дюранта должен сигнализировать о конце династии, но у команды все еще есть достаточно сильных исполнителей, чтобы держаться на плаву.

Двое представителей "Большой тройки" здоровы и обладают повышенной мотивацией на следующий сезон.

В последний раз, когда у Стефена Карри было так много атакующей ответственности и свободы, он единогласно был признан MVP и провел лучший шутерский сезон в истории НБА. Кроме того, Дрэймонд Грин войдет в последний год своего контракта. Учитывая его предыдущие заявления о желании заключить максимальный контракт, он, вероятно, будет полностью заряжен весь сезон.

Д'Анджело Рассел плохо подходит "Уорриорз", но он принял участие в Матче звезд в прошлом сезоне. Уилли Коли-Стайн никогда не играл в такой талантливой команде. Он должен стать отличным ролевым игроком. "Уорриорз" вполне могут снова оказаться в гуще борьбы за титул в плей-офф 2020 года.

4) "Лос-Анджелес Лейкерс": Леброн Джеймс и Энтони Дэвис



Есть убедительные аргументы в пользу того, что "Лейкерс" провели не особо удачное межсезонье. С одной стороны, они приобрели суперзвезду Энтони Дэвиса. С другой стороны, они пошли ва-банк в погоне за Каваем Леонардом, но не смогли его подписать. Вместо того, чтобы окружить своих суперзвезд ролевыми игроками, такими как Боян Богданович, Джей Джей Редик или Терренс Росс, "Лейкерс" пришлось довольствоваться Эйвери Брэдли и Куинном Куком

"Лейкерс" проиграли, потому что переход Дэвиса перечеркивается многочисленными отданными игроками и драфт-пиками, а также истощением глубины, которую не удалось полноценно исправить из-за слишком долгого ожидания решения Леонарда. Конечно, "Лейкерс" были обязаны претендовать на Кавая, но их упрямый отказ подписать хоть сколько нибудь качественного свободного агента в ожидании его решения может серьезно повредить стремлениям выиграть титул.

Тем не менее, "Лейкерс" не предназначены для вылета в первом раунде плей-офф или непопадания в постсезон как в прошлом сезоне. Несмотря на проблемы в задней линии, у этой команде все еще есть Леброн Джеймс и Энтони Дэвис, которые, возможно, составляют лучший звездный дуэт в НБА.

Леброн в прошлом бесчисленное количество раз доказывал, что он может выигрывать с ролевиками так же легко, как и со звездными товарищами по команде. Конечно, весь этот успех был в более слабой Восточной конференции, но Леброн является Королем по простой причине - он находит способы достижения победного результата в любых условиях. "Лейкерс" упустили Кавая, но у них остался убийственный звездный дуэт.

5) "Нью-Йорк Никс": у них все еще есть молодые игроки



В отличие от "Лейкерс", здесь нет двух взглядов на ситуацию - "Никс" однозначно проиграли в межсезонье.

Владелец Джеймс Долан открыто хвастался тем, что подпишет суперзвездных свободных агентов этим летом. Если он не считает Джулиуса Рэндла и Бобби Портиса одними из лучших игроков НБА, то "Никс" потерпели неудачу.

Однако, в "Нью-Йорке" еще есть много молодых талантов, которых стоит развивать. Кевин Нокс выглядел лучше в Летней лиге, Аллонзо Триер - сильный скорер, Митчелл Робинсон - на грани участника гонки за лучшего защитного игрока. Деннис Смит-младший - уникальный атлет с развивающимися навыками.

Конечно, у "Никс" еще есть новички. Несмотря на несколько тревожную Летнюю лигу,.Эр Джей Барретт стал третьим пиком драфта-2019 не просто так. Пик второго раунда Игнас Браздейкис выглядит как "кража", основываясь на 15 очках в среднем за игру при 51% точности в Лас-Вегасе.

Этот молодой костяк ??далеко не самый лучший в лиге. Подавляющее число ветеранов в ростере "Никс" могут ограничить игровое время молодежи в какой-то степени. Но фанатам "Никс" понадобится чем-то занять свое время, прежде чем они снова будут в восторге от возможности увидеть на арене "Мэдисон Сквер Гарден" таких топовых свободных агентов, как Яннис Адетокумбо или Кавай Леонард.

6) "Финикс Санз": Рики Рубио - секретное оружие?



Конечно, это может быть преувеличением, особенно с учетом того, насколько широко высмеивался контракт Рубио с "Финиксом" этим летом. Сделка, конечно, не идеальна - "Санз" платят много денег за разыгрывающего, который не может бросать или защищаться на элитном уровне.

Тем не менее, Рубио может помочь "Санз" двумя основными способами.

Во-первых, он уменьшит атакующую нагрузку на Девина Букера. После обмена Эрика Бледсоу, "Финикс" полагался на Букера в розыгрыше мяча. К его большому признанию, Девин справился с задачей и развил свой плеймейкинг. После перехода Рубио, Букер будет освобожден от выступления на чужой позиции и снова начнет выполнять функции атакующего защитника.

Это аккуратно подводит ко второму способу, которым может помочь Рубио: его все еще отличные плеймейкерские инстинкты могут разблокировать потенциал шутеров "Финикса", которых, как ни странно, много. Репутация Букера при бросках из-за дуги хорошо известна, но Микал Бриджес, Тай Джером, Кэмерон Джонсон и Фрэнк Камински тоже могут с легкостью забивать трехочковые. Точность из-за дуги - главная проблема "Финикса" последних лет, которая может быть решена в следующем сезоне.

"Санз" практически не имеют шансов выйти в плей-офф, но Рубио может ускорить взлет на конкурентный уровень в ближайшем будущем.

7) "Портленд Трэйл Блэйзерс": все дело в Лилларде



Летом, когда в "Лос-Анджелес Лейкерс" оказалось три многократных участника Мата звезд (Леброн, Дэвис и Демаркус Казинс), Рассел Уэстбрук воссоединился с Джеймсом Харденом в "Хьюстон Рокетс", а Майк Конли объединился с Донованом Митчеллом в "Юта Джаз", стагнация состава "Блэйзерс" рассматривается негативно. "Портленд Трэйл Блэйзерс", вероятно, действительно ослабли, потеряв Аль-Фарука Амину и Мориса Харклесса, заменив их на Кента Бэйзмора, Марио Хезонью, Энтони Толливера и Хассана Уайтсайда.

Списывать "Портленд" со счетов - значит сомневаться в Дэмиане Лилларде. На протяжении всей своей карьеры он процветал в условиях неверия. Летом 2015 года все четверо главных напарников Лилларда покинули "Портленд", оставив его в качестве единоличной первой опции в команде, где фигурировали такие личности, как Аллен Крэбб, Джеральд Хендерсон и Мейерс Леонард. В следующем сезоне "Блэйзерс" выиграли 44 игры и вышли во второй раунд плей-офф.

В 2018 году "Портленд" получил "свип" в первом раунде плей-офф против "Нью-Орлеан Пеликанс". Команде прогнозировали провал и в постсезоне-2019. Лиллард совершенно неожиданно вывел "Портленд" в финал Западной конференции, устранив "Оклахома-Сити Тандер" и "Денвер Наггетс" на своем пути.

Конечно, "Портленд" потерял несколько сильных игроков периметра, которые показывают хорошую защиту и могут бросать в прыжке. Но у "Блэйзерс" все еще есть Лиллард. Возможно, второй лучший разыгрывающий в НБА. У них есть и Си Джей МакКоллум, помощник Лилларда уровня Матча звезд. "Блэйзерс" постоянно превосходят ожидания, несмотря на весь скептицизм.

8) "Сакраменто Кингз": свободные агенты могут оправдать вложенные средства



Ходы генерального менеджера "Кингз" Владе Диваца на рынке свободных агентов этим летом позволяют предположить, что он совершенно случайно успешно выбрал на драфте ДеАарона Фокса и Марвина Бэгли III, а также выменял Бадди Хилда.

Трата почти 200 миллионов долларов на Тревора Аризу, Харрисона Барнса, Дуэйна Дэдмона и Кори Джозефа не является идеальным распределением капитала.

Несмотря на явные ограничения этих игроков, они все еще могут послужить выполнению цели "Сакраменто". "Кингз" строятся вокруг Фокса / Бэгли / Хилда / Гарри Джайлза. Ариза, Дэдмон и Джозеф - неплохие ролевые игроки, которые квалифицированы на обоих концах площадки.

Пока ветераны не отнимают игровое время у молодых игроков "Сакраменто", а также наставляют их и обеспечивают лидерство, они будут выполнять свою работу. Если Фокс станет кандидатом на MVP и выведет команду в финал Западной конференции в течение трех лет, кого волнует, что Харрисон Барнс заработал 85 миллионов долларов или что Дуэйн Дэдмон получил 40 миллионов долларов?

Часто говорят о контрактах, которые являются "хорошими" или "плохими", но команды подписывают игроков для выполнения определенных заданий. С управленческой точки зрения, если эти игроки хорошо выполняют свою работу, они стоят каждой копейки, независимо от того, что говорят окружающие.

9) "Торонто Рэпторс": внутренний рост



Даже самые оптимистичные фанаты "Рэпторс" скажут, что команда не выиграет титул в следующем сезоне после того, как Кавай Леонард перешел в "Клипперс". Повторение чемпионского парада не должно быть ожиданием "Торонто" в предстоящем сезоне. Тем не менее, быстрая перезагрузка, безусловно, возможна, учитывая, что весь остальной ростер все еще находится на своем месте..

Следующая фаза "Рэпторс" должна сосредоточиться вокруг самого прогрессирующего игрока прошлого сезона Паскаля Сиакама. Несмотря на то, что 27-й пик драфта 2016 года улучшился в прошлом сезоне, он может стать еще лучше. Но дело не только в Сиакаме.

Герой финала НБА Фред ВанВлит достаточно хорош, чтобы быть ведущим разыгрывающим. Перспективный форвард О Джи Ануноби сделал шаг назад в прошлом сезоне из-за травм, но это эффективный игрок с потенциалом набирать средний дабл-дабл. Норман Пауэлл и подписанные в межсезонье Рондэй Холлис-Джефферсон и Стэнли Джонсон способны прогрессировать, как и MVP Д-Лиги Крис Буше. "Торонто" может снова стать опасным соперником.

Конечно, стоит рассчитывать на улучшение от всех этих игроков. Сиакам уже входит в топ-30 игроков лиги, а Ванвлит в прошлом сезоне вполне наработал на звание MVP финала, как минимум за вклад в решающих играх серии против "Голден Стэйт Уорриорз". "Рэпторс" - одна из лучших организаций в лиге, которая превратила Сиакама в доминирующую силу. Так что не стоит заведомо списывать со счетов Ника Нерса, Масаи Уджири и компанию.