Как хорошо, что в плей-офф НБА нет Леброна Джеймса

2005 год - последний раз, когда Леброн Джеймс пропустил плей-офф НБА. В 2019 году Джеймс провалился в составе "Лос-Анджелес Лейкерс". Отсутствие Леброна в постсезоне принесло немало потрясений накануне финала НБА, но было бы неправильно делать вид, что за последние два месяца лига скучала по Королю. Обозреватели сайта complex объяснили, почему непопадание в плей-офф Леброна Джеймса пошло на пользу НБА.



Фанаты баскетбола должны быть довольны отсутствием Джеймса в плей-офф, но нужно отделять их от фанатов Леброна. Поклонники Леброна делятся на две очень специфические категории. Во-первых, это люди, которые любят баскетбол и считают Леброна лучшим игроком в истории. Также есть случайные поклонники Леброна, которые интересуются баскетболом только из-за личности Короля и не заинтересованы наблюдать за игрой, если он не участвует. Это как фанаты Майкла Джордана, которые потеряли интерес к просмотру баскетбола, когда он окончательно завершил карьеру.

Очевидно, многие поклонники Леброна попадают во вторую категорию. Sports Business Journal сообщил, что рейтинги плей-офф НБА снизились на 18% в этом году на каналах TNT, ABC, ESPN и NBATV. Это достаточно большое падение, чтобы комиссар Адам Сильвер начал волноваться.

Это падение не было беспрецедентным. Когда Майкл Джордан вывел "Чикаго Буллс" в финал НБА против "Юта Джаз" в 1998 году, трансляции привлекли внимание в среднем 29 миллионов зрителей. Когда "Нью-Йорк Никс" и "Сан-Антонио Сперс" встретились в финале через год после сокращенного локаутом сезона, игры собрали аудиторию всего 16 миллионов зрителей.

"Стоит признать, Леброн Джеймс - одна из самых больших звезд в мире. Он также постоянно играл на Востоке. И поэтому я выгляжу немного уставшим, потому что теперь он зачастую играет на Западе, откуда смотреть трансляции довольно поздно по восточному времени. Я признаю, что большинство людей предпочитают ложиться спать в разумные сроки. Отсутствие Леброна Джеймса в плей-офф действительно повлияло на рейтинги", - сказал Сильвер.

Похоже, Сильвер не выглядит напряженным, потому что в плей-офф не было интриги, когда Леброн постоянно доминировал в Восточной конференции. Конечно, НБА потеряла рейтинг, когда Леброн даже не вывел свою новую команду в плей-офф. Но текущее положение доказывает, что лига находится в хорошем положении с точки зрения борьбы, даже без роскоши показа Леброна Джеймса по телевизору каждый день.

Можно вспомнить времена Майкла Джордана после его второго завершения карьеры. Не было суперзвезд, готовых занять трон. "Лейкерс", возглавляемые Коби Брайантом и Шакилом О'Нилом, доминировали в начале 2000-х годов и поддерживали популярность лиги, хотя они играли в тихоокеанское стандартное время. Около 58% общей аудитории смотрят НБА в восточное стандартное время. Лига пережила спад во время чемпионских забегов "Сан-Антонио Сперс" и "Детройт Пистонс", у которых не было популярных суперзвезд. Но затем снова был всплеск звездной мощи "Лос-Анджелес Лейкерс" Коби Брайанта, "Больших троек" "Бостон Селтикс", "Майами Хит" и "Голден Стэйт Уорриорз".

Без самой большой звезды лиги баскетбольный плей-офф снова стал неотразимым, потому что популярность лиги больше не зависит от того, насколько далеко лучший игрок может затащить свою команду. Это особенно хорошо в эпоху, когда формируются новые суперзвезды и суперкоманды. Кажется, что каждую неделю можно приводить веские аргументы в пользу того, кто является лучшим игроком в мире.

На протяжении большей части плей-офф лучшим игроком мира выглядел Кевин Дюрант. После того, как он вылетел из строя из-за травмы голени во время полуфинала Западной конференции, Яннис Адетокумбо привел веские аргументы в свою пользу разобравшись с "Бостон Селтикс" (4-1) во втором раунде. Затем Кавай Леонард не просто занял трон как Король Севера; он каким-то образом сделал вероятную коронацию Янниса в качестве MVP лиги мошеннической после доминирования над греком на обоих концах площадки в серии финала Восточной конференции. Кроме того, Кавай воспрепятствовал следующему шагу "Процесса", став первым игроком в истории НБА (!), забившим победный баззер с сиреной в седьмом матче серии.


В Западной конференции на старте плей-офф набирал обороты Дэмиан Лиллард, забивавший трехочковые из области центрального логотипа. Лиллард утверждал, что заслуживает того, чтобы считаться одним из лучших в лиге. Затем Стефен Карри заставил замолчать все разговоры о своей "переоцененности", устроив "свип" "Портленд Трэйл Блэйзерс" Лилларда в финале Западной конференции, перед этим выбив другого кандидата на MVP Джеймса Хардена во втором раунде. Что-то новое не всегда является чем-то выдающимся, но плей-офф НБА 2019 года доказал, что даже без Леброна Джеймса лига находится в хороших руках.

Тем не менее, скоро начнется очень интересное межсезонье. Леброн тоже не сидит на месте. Он сделает все, чтобы вывести "Лейкерс" в плей-офф и не участвовать в конкурсе трехочковых с 14-летним проспектом во время досрочного ухода в отпуск. Сын Леброна Джеймса открыл новую страницу в Instagram и миллионы людей сразу же заинтересовались этим, как и всем, что связано с Королем.

Пока непривычно наблюдать за тем, как Леброн сидит в стороне во время апрельских, майских и июньских матчей. Но его годичное отсутствие подогреет еще больше интриги при условии вероятного попадания в плей-офф в следующем сезоне. Леброн надеется, что вся драма, окружающая его самого, Рича Пола, Мэджика Джонсона, семью Басс и Роба Пелинку, будет перечеркнута попаданием в плей-офф в следующем сезоне.

Тем более мощно будет выглядеть возвращение конкурентных "Лейкерс" в постсезон-2020, а также возвращение лучшего игрока и гламурной франшизы в центр внимания. Как свидетельствует провал на площадке и за ее пределами, у "Лейкерс" и Леброна есть целый ряд новых задач, которые нужно решить. Пребывание Леброна в Голливуде еще может считаться успешным. Но даже если "Лейкерс" останутся "мусорной" командой, фанатам баскетбола будет на что посмотреть.