Самая необъективно критикуемая команда НБА: они сделали то, о чем все остальные могут только мечтать

Несмотря на продолжающийся из года в год успех, СМИ и поклонники продолжают неуважительно относиться к "Хьюстон Рокетс" и их достижениям. За последние три розыгрыша плей-офф они обыграли "Голден Стэйт" (в эпоху Кевина Дюранта) столько же раз, сколько все остальные команды лиги вместе взятые. "Рокетс" - безусловно, самая необъективно критикуемая команда в лиге, считают обозреватели сайта spacecityscoop.



В течение последних двух сезонов "Хьюстон" во главе с лучшим атакующим игроком лиги Джеймсом Харденом выступал на элитном уровне и был самым большим претендентом на свержение "Голден Стэйт Уорриорз". Тем не менее, СМИ продолжают критиковать Джеймса Хардена и "Рокетс". В результате они упускают из виду то, что удалось сделать этой команде.

Когда Кевин Дюрант присоединился к "Уорриорз" летом 2016 года, он перевернул мир НБА с ног на голову. Внезапно "Кливленд Кавалерс" больше не могли конкурировать с "Голден Стэйт", несмотря на то, что их возглавлял Леброн Джеймс, а остальной части Западной конференции не хватало таланта, чтобы даже думать о победе над "Уорриорз".

Однако "Рокетс" активно взялись за дело летом 2017 года, выменяв Криса Пола и объединив его с Джеймсом Харденом, что позволило создать один из самых уникальных бэккортов в истории НБА. В сезоне 2017/18 Харден выиграл свою первую награду MVP и привел "Хьюстон" к рекордным для франшизы 65 победам в регулярном чемпионате.

"Хьюстон" и "Голден Стэйт" столкнулись в финале Западной конференции. "Уорриорз" выиграли серию в семи матчах. Как известно, "Хьюстон" выел 3-2 по ходу серии, но неудачная травма подколенного сухожилия оставила Криса Пола в стороне на решающие игры. У "Рокетс" просто не было достаточно таланта, чтобы победить "Уорриорз" без своего звездного разыгрывающего.

Сезон 2018/19 "Хьюстон" начал ужасно, проиграв 14 из 25 первых матчей. Тем не менее, "Рокетс" смогли перевернуть ситуацию при помощи еще одного звездного сезона от Джеймса Хардена, который лидировал в лиге по результативности, набрав 36,1 очка в среднем за игру, что является самым высоким средним скорерским показателем игрока за более чем три десятилетия. "Рокетс" выиграли 20 из последних 25 матчей после перерыва на Матч звезд и вошли в плей-офф как самая "горячая" команда лиги.

Из-за неудачного старта сезона, "Рокетс" закончили "регулярку" с четвертым номером посева в Западной конференции, поэтому их матч-реванш с "Голден Стэйт" произошел немного раньше, чем ожидалось. В полуфинале Западной конференции "Рокетс" снова потерпели неудачу, на этот раз проиграв серию в шести матчах.

Это было разочаровывающее завершение сезона для "Хьюстона", потому что команда трудилась весь год ради еще одной попытки свержения "Голден Стэйт". Тем не менее, "Хьюстон" приложил немало усилий и заставил "Голден Стэйт" вырывать свои победы, так как каждая игра в серии была определена с разницей шесть очков или меньше.

За последние три сезона "Рокетс" добились большого успеха против доминирующих чемпионов, чем любая другая команда в лиге, поскольку у других противников "Голден Стэйт" вообще не было шансов.

Результат команд против "Голден Стэйт" в трех последних розыгрышах плей-офф: "Хьюстон" - 5-8, остальная часть НБА - 5-36. В том числе, "Лос-Анджелес Клипперс" - 2-4, "Нью-Орлеан Пеликанс" - 1-4, "Сан-Антонио Сперс" - 1-8, "Кливленд Кавалерс" - 1-8, "Юта Джаз" - 0-4, "Портленд Трэйл Блэйзерс" - 0-8.

Конечно, в профессиональном баскетболе нет никаких "моральных" побед, но "Рокетс", похоже, раскритиковали больше всего за их неудачи по сравнению с любой другой командой. Главный тренер Майк Д'Антони подвергся резкой критике, как и Джеймс Харден вместе с остальной командой. Их критиковали просто за то, что они проиграли "Голден Стэйт".

Даже Скотти Пиппен, бывший игрок "Рокетс", сказал, что не думает, что Майк Д'Антони заслуживает продления контракта. Он сказал, что против "Хьюстона" легко защищаться из-за стиля игры команды. Он также сказал, что стиль игры "Хьюстона" не поможет выиграть чемпионат.

Но если стиль "Хьюстона" не работает, почему у них второй лучший рейтинг в лиге в этом году, несмотря на то, что клуб столкнулся с рядом травм ключевых игроков? Почему "Рокетс" добились большего успеха в Западной конференции за последние два сезона, чем любая команда, кроме той, которая базируется в Окленде?

Почему люди продолжают критиковать игру Джеймса Хардена в постсезоне, несмотря на то, что он набрал 34,8 очка, 7 подборов, 5,5 передач и 2,2 перехвата в среднем за игру против "Голден Стэйт" в полуфинале? Почему все любят подшучивать над защитой Хардена, хотя он финишировал вторым в лиге по перехватам и третьим по показателю "дефлекшн" (касание игроком защиты мяча при передаче или при ведении, повлекшее за собой уход мяча за пределы площадки или к другому игроку)?

Также можно оценить, насколько "Уорриорз" уважают "Рокетс". "Голден Стэйт" будто снял гору с плеч после победы над "Хьюстоном" в полуфинале. В финале конференции "Уорриорз" оформили "свип" в противостоянии с "Портленд Ттрэйл Блэйзерс", используя очень широкую ротацию.

Даже Стефен Карри указал на это в интервью ESPN: "Вы видели, как мы праздновали победу над "Хьюстоном", - ответил Карри, когда его спросили, каково это - победить "Рокетс" в долгожданном матче-реванше. На тот момент "Голден Стэйт" явно не должен был пребывать в большом восторге от простого прохождения второго раунда плей-офф. Однако, "Уорриорз" четко осознавали, что "Рокетс" были единственной командой на Западе, у которой был реальный шанс свергнуть их.

Если есть элитная команда и она не выиграла титул, СМИ и фанаты будут без колебаний критиковать ее. Но "Рокетс" не справились с доминирующей династией и, возможно, лучшей командой в истории баскетбола, а не просто проиграли баскетбольной команде выше среднего уровня. Если "Рокетс" - "чокеры", то любая другая элитная команда и игрок, которые были уничтожены "Уорриорз" за последние годы, также должны быть помечены характеристикой "чокеры".

"Хьюстон" - единственная команда, которая сделала гонку плей-офф в Западной конференции хотя бы отдаленно интересной за последние два года, поскольку ни одна другая команда не имела шансов выйти в финал. Вселенная НБА в целом должна начать проявлять уважение к "Хьюстон Рокетс", потому что это феноменальная команда во главе с феноменальным игроком.