Нужно ли "Оклахоме" продолжать терпеть Рассела Уэстбрука и Пола Джорджа?

"Оклахома-Сити Тандер" не выигрывала серию плей-офф с тех пор, как Кевин Дюрант покинул команду в 2016 году, хотя в течении последних двух лет за команду выступают звезды НБА Рассел Уэстбрук и Пол Джордж. "Тандер" выдают баланс 4-12 в плей-офф с момента ухода Дюранта. Сезон 2018/19 завершился для "Оклахома-Сити" бесславным вылетом от "Портленд Трэйл Блэйзерс" (1-4). Это не очень хороший результат для команды, которая три года назад была в шаге от выхода в финал НБА. Обозреватели сайта sbnation попытались определить, стоит ли "Оклахома-Сити Тандер" сохранять в своем составе звездных исполнителей Рассела Уэстбрука и Пола Джорджа.



Ближайшие несколько дней будут заполнены тезисами о том, следует ли "Оклахома-Сити" рассматривать вариант обмена Рассела Уэстбрука или Стивена Адамса, чтобы стать лучше. Возможно, будут говорить, что команде даже нужно перестраиваться с нуля, как "Сиэтл Суперсоникс" в преддверии переезда в Оклахома-Сити чуть более десяти лет назад.

Скорее всего, руководители "Оклахома-Сити" собираются отклонить призывы к перестройке или проведению масштабных изменений, надеясь, что все разрешится само собой. В конце концов, те же "Портленд Трэйл Блэйзерс" столкнулись с таким же разочаровывающим вылетом из плей-офф НБА год назад и сейчас добились заметного прогресса.

"Портленд" получил "свип" от "Нью-Орлеан Пеликнас" в плей-офф год назад в качестве третьего номера посева, что привело к призывам разбить дуэт задней линии в лице Дэмиана Лилларда и Си Джей МакКоллума. "Портленд" не прислушался к этим призывам. Лиллард заявил, что хочет стать лучшим игроком в истории "Блэйзерс". Си Джей МакКоллум провел хорошую серию плей-офф против "Оклахома-Сити". "Блэйзерс" будут иметь реальные шансы на проход второго раунда плей-офф в серии против "Денвер Наггетс" или "Сан-Антонио Сперс", в зависимости от степени серьезности травмы Энеса Кантера. Хотя "Портленд" уже выиграл серию против "Тандер" без своего третьего лучшего игрока Юсуфа Нуркича.

Все это указывает на то, что "Блэйзерс" были довольно хорошей командой, которая просто проиграла в плей-офф в прошлом году. Почему бы не предположить, что то же самое может относиться к "Тандер", у которых звездный дуэт Рассел Уэстбрук / Пол Джордж выступает вместе всего два года?

Генеральный менеджер "Оклахома-Сити" Сэм Прести делал смелые ходы в прошлом и показал творческий подход к ведению переговоров. Никто не думал, что "Тандер" получат Джорджа, пока Прести не выменял его. В резюме Прести в прошлом было несколько спорных сделок (обмен Джеймса Хардена и приобретение Кармело Энтони), но его преимущественно считают одним из лучших генеральных менеджеров НБА. Среди всех генеральных менеджеров лиги он будет в числе первых по умению строить боеспособный состав.

"Тандер" активировали опцию в контракте главного тренера Билли Донована на следующий сезон несколько месяцев назад. Вряд ли "Оклахома-Сити" собирается его увольнять. В остальном, "Тандер" предположительно будут вести себя как тот же "Портленд" год назад: оставят всех ключевых игроков.

Опять же, Прести известен тем, что заключает абсолютно неожиданные сделки. Но сложно представить, как три лучших игрока команды - Джордж, Уэстбрук и Адамс - окажутся в других клубах этим летом.

"Портленд" доказал, что не нужно менять трех лучших игроков команды, чтобы провести более успешный сезон. Лидерские качества Дэмиана Лилларда стали еще более ярко выраженными в этом сезоне. Звезды "Тандер", похоже, прямо сейчас не имеют таких качеств, но это только одна из многих проблем. Существуют также справедливые опасения по поводу неконкурентоспособной системы нападения "Оклахома-Сити" по стандартам современной НБА. Другими словами, у "Тандер" нет шутеров, как у того же "Портленда". Вероятность того, что "Оклахома-Сити" снова провалится в будущих сериях плей-офф выше, чем у других команд с более сильными снайперами в ростере.

Может ли "Оклахома-Сити" и дальше терпеть Джорджа и Уэстбрука? Нет простого ответа на этот вопрос. Вполне вероятно , что "Тандер" будут оставаться терпеливыми, но есть достаточно причин полагать, что это не решит проблемы команды.

Дело в том, что в прошлом году в безнадежности "Портленда" не было абсолютной уверенности. Да, были убедительные аргументы относительно того, почему "Портленд" должен обменять МакКоллума на атлетичного свингмэна или доминирующего игрока передней линии. "Блэйзерс" вместо этого решили ничего не менять и это окупилось.

Нет никакой гарантии, что "Оклахома-Сити" без изменений в составе покажет аналогичные результаты или что те же "Блэйзерс" теперь постоянно будут добиваться успеха в плей-офф. Но "Портленд" - пример того, как терпение может окупиться даже в условиях провала в плей-офф. Лиллард и "Блэйзерс" повергли "Тандер" в состояние отчаянной неуверенности и в то же время доказали, что можно стать лучше, не сильно изменив состав.

Пойдет ли "Оклахома-Сити" по стопам прошлогоднего "Портленда"? Если да, как это сработает? Самая прекрасная вещь в спорте - никто ничего не знает, пока все не произойдет на площадке.