Ночной кошмар НБА воплотился в реальность

Еще в июле прошлого года НБА, казалось бы, сорвала куш, так как Леброн Джеймс - самый известный спортсмен в Северной Америке и, возможно, в мире - присоединился к ведущей франшизе лиги в столице развлечений планеты на пике своих баскетбольных возможностей или около того. НБА должна была сделать твит смайликов с деньгами после перехода Леброна Джеймса в "Лос-Анджелес Лейкерс".

Однако, лигу ждало разочарование. "Лос-Анджелес Лейкерс" в эпоху после Коби Брайанта заболели сильнее, чем казалось и даже талант Леброна не вытащил их из уровня посредственности. "Лос-Анджелес" выпал из гонки плей-офф в феврале и окончательно потерял все шансы в марте.

Мало того, что НБА не досчитается дохода из-за деградации именитой франшизы. Впервые за долгое время лига проведет постсезон без своей крупнейшей звезды. Обозреватели сайта sbnation считают, что плей-офф без Леброна Джеймса - воплотившийся ночной кошмар НБА.


Безусловно, это абсолютная катастрофа для лиги в целом, а также "Лейкерс" и Леброна в частности.

Джеймс приехал в Лос-Анджелес, чтобы дать своей семье все необходимые условия для жизни и добиться еще большего успеха в качестве бизнес-магната. Съемки "Космического Джема 2" стартуют следующим летом. Компания Леброна Spring Hill Entertainment массово штампует различные проекты. Сын Леброна Бронни Джеймс, возможно, будет самым известным игроком старшей школы со времен своего отца.

Но Лос-Анджелес также ждал возвращения славных времен для легендарной, но переживающей спад франшизы. Речь шла о том, чтобы создать личное легендарное наследие Джеймса в уже легендарной организации. Джеймс должен был рассматриваться в одном ряду с легендами "Лейкерс" Элджином Бэйлором, Джерри Уэстом, Каримом Абдул-Джаббаром, Мэджиком Джонсоном, Шакилом О'Нилом и, конечно же, Коби Брайантом. Речь шла о создании угрозы для доминирования "Голден Стэйт Уорриоз". Для этого Леброну требовалось обзавестись еще одним звездным партнером.

Речь шла не о том, чтобы выиграть 35 матчей и лежать на пляже во время Пасхи.

Статус Леброна как легенды "Лейкерс" в настоящее время находится где-то между Карлом Мэлоуном и Гэри Пэйтоном. Это кошмар.

Никто не должен лишний объяснять, почему это настолько мрачный поворот событий для "Лейкерс", которые никак не могут вылезти из ямы. Наконец-то они подписали элитного свободного агента - самого большого свободного агента из всех доступных. И последовал такой провальный результат. Это все равно, что долгие годы копить деньги на дорогую машину и разбить ее по дороге домой. Просто невероятное разочарование.

Что касается НБА в целом, то лига не смогла увидеть потенциал главной звезды в такой яркой организации, как "Лейкерс". Лига даже не увидит свою самую большую звезду в плей-офф . Последние два с половиной десятилетия плей-офф Восточной конференции не всегда были захватывающими, но лига всегда могла продавать продукт фанатам и случайным зрителям за счет присутствия Леброна. Сам факт его участия в плей-офф приковывал повышенное внимание.

Этой весной ничего подобного не произойдет.

Фактически, если телевизионные рейтинги плей-офф резко пойдут на спад, НБА поймет, насколько опасно полагаться на одну звезду. Никто не должен забывать, что лига сильно пострадала, когда Майкл Джордан прервал карьеру во второй раз после сезона 1997/98. Значительная часть успеха лиги в 90-х годах заключалась в доминировании Джордана и "Чикаго Буллс". Когда все это закончилось, лига (и одна обувная компания, тесно связанная с лигой, самим Джорданом и, не случайно, с Леброном прямо сейчас), на самом деле не имела быстрого рецепта выхода из кризисной ситуации в своем арсенале.

У НБА есть другие захватывающие суперзвезды, которые способны выйти на пьедестал. Многие из этих захватывающих суперзвезд будут участвовать в плей-офф этого сезона. Возможно, нынешний постсезон без Леброна может стать переломным. Может быть, вместо выжимания максимальной прибыли из Леброна, получится создать новый образ.

Яннис Адетокумбо, учитывая его невероятный талант, шокирующую физическую форму и яркую индивидуальность, кажется очевидным преемником "Золотого мальчика" Леброна в качестве самого продаваемого образа НБА. Яннис играет за лучшую команду Востока "Милуоки Бакс", которая не познала успеха в последние годы, но обладает довольно легендарной историей в первые десятилетия существования лиги. Адетокумбо имеет широкую базу поклонников по всему миру. Он очень похож на Леброна в этом смысле. Яннис покорил сердца случайных поклонников, которые за него переживают, а также привлекает фанатов баскетбола за свой талант на площадке. Как и Леброн, Яннис интересен для всех слоев поклонников (кроме хейтеров в Бостоне или Филадельфии).

НБА уже ставила полуденную игру Янниса и "Бакс" на Рождество против "Нью-Йорк Никс".

Даже если Яннис - следующий Леброн в маркетинговом смысле, лига все равно должна активно работать на этом направлении. "Бакс" выглядят как реалистичный участник финала НБА, а Яннис потенциально может стать MVP. Предполагая, что "Милуоки" не вылетит на ранней стадии, этот постсезон должен быть направлен на то, чтобы каждый ребенок, умеренно заинтересованный в баскетболе, проводил все лето, подражая Яннису на площадке, и хотел бы приобрести майку Янниса Адетокумбо и его именные кроссовки (сообщается, что первая именная модель Nike Freak 1s станет хитом этим летом).

Зион Уильямсон, конечно же, станет огромной возможностью для маркетологов в эпоху после Леброна. Лука Дончич, Трэй Янг, Кевин Дюрант, Джеймс Харден, Кайри Ирвинг, Бен Симмонс, Донован Митчелл, молодые и прогрессирующие игроки "Сакраменто Кингз", Джоэль Эмбиид, оставшиеся звезды "Голден Стэйт" и, возможно, Энтони Дэвис и Карл-Энтони Таунс - у НБА есть варианты. Но НБА и Nike должны начать инвестировать в игроков уже сейчас, чтобы извлечь выгоду глобальных масштабов.

В противном случае, просто придется ждать появление в НБА Бронни Джеймса.