От объекта для насмешек до фаворита на звание MVP НБА всего за пару недель

Две недели назад, если бы кто-то сказал, что Джеймс Харден будет уверенным претендентом на победу в гонке за MVP, большинство поклонников НБА высмеяли бы данное утверждение.

Но после одного из самых невероятных индивидуальных выступлений в течение месяца в новейшей истории и результата "Хьюстон Рокетс" 8-1 за последние 9 игр, который вернул команду в нужное русло, Харден изменил свой статус. Харден показывает лучший баскетбол в своей карьере НБА и сейчас может считаться главным фаворитом на получение награды самого ценного игрока, считают обозреватели сайта fadeawayworld.



Наблюдая за рождественским матчем "Рокетс" против "Оклахома-Сити Тандер", можно было заметить очевидную ценность Хардена, который был великолепен в игре с командой, представленной двумя суперзвездами Расселом Уэстбруком и Полом Джорджем.



Присутствие Хардена чрезвычайно ценно для "Хьюстона". После смазанной кампании MVP в прошлом сезоне, когда команда остановилась в шаге от финала НБА (если бы Крис Пол не получил травму, "Хьюстон" победил бы "Голден Стэйт Уорриорз"), казалось, что Харден достиг своего потолка.

После первого месяца сезона, когда "Хьюстон" проваливался на постоянной основе и привыкал к игре без ушедших ключевых игроков Тревор Аризы, Люка Мба а Муте и Райана Андерсона (несмотря на критику и неудачное выступление сейчас в "Финикс Санз", шутерские навыки Андерсона были полезными), шансы Хардена в гонке за MVP были невелики.

Но в мгновение ока Джеймс Харден перевернул все расклады на 180 градусов и стал неудержимым в каждом матче.

Будь то искусство "рисования" фолов при броске на постоянной основе, стабильные попадания из-за дуги прямо в лицо защитнику соперников или элитная плеймейкерская способность - ценность Хардена была очевидна. Наблюдение за его игрой в этом сезоне вызывает восторг, даже с учетом неудачного начала чемпионата.

Внезапно Харден в среднем набирает карьерный максимум по результативности (его 32,3 очка являются самым большим скорерским показателем со времен Коби Брайанта в сезоне 2005/06) и бросает из-за дуги с наиболее эффективной точностью, чем когда-либо во время выступления в форме "Хьюстона".

Основной конкурент Хардена - Яннис Адетокумбо. Яннис проводит отличный сезон, но в его игре есть некоторые недостатки, в том числе проявленные и в этом месяце. "Майами Хит", например, полностью его закрыли и "Милуоки Бакс" уступили. Хотя при попадании в краску Янниса буквально невозможно остановить, команды лиги показали, что если каким-то образом получится отодвинуть Адетокумбо на периметр, его эффективность заметно понизится.

Это не относится к Хардену. Его невозможно остановить на всех участках площадки. С 13 ноября он набрал менее 22 очков всего один раз, а его игру в последнее время подчеркивают невероятный стиль и талант.

Есть и другие игроки, которые также участвуют в гонке с достаточно прочными позициями. Стефен Карри, вероятно, был бы фаворитом, если бы он не получил травму. Карри отсутствовал в течение некоторого времени и это скажется на его шансах. Никола Йокич станет кандидатом, если он сможет поддерживать стабильный уровень игры. У Пола Джорджа в активе лучший год карьеры, поэтому его также нельзя сбрасывать со счетов.

Декабрь действительно был произведением искусства в исполнении Хардена. Джеймс - вполне реальный фаворит гонки за MVP прямо сейчас.