К чему приведет тотальная неразбериха в Западной конференции НБА

Сыграно примерно 25% регулярного чемпионата НБА. 14 команд Западной конференции являются реальными претендентами на попадание в плей-офф. Более того, никто, даже "Голден Стэйт Уорриорз", не смог оформить какой-то комфортный отрыв. Разница в количестве поражений между первой и 14-й командами составляет всего 6. Это настоящая неразбериха. Ситуация в таблице может кардинально поменяться буквально за несколько недель. Аутсайдеры способны подняться наверх, нынешние лидеры рискуют опуститься на дно.

Вполне возможно, что Запад будет в таком состоянии до конца сезона. К каким последствиям это приведет? В этом вопросе разобрались обозреватели сайта sbnation.



1. Команды Восточной конференции получат лучшие драфт-пики

По состоянию на текущий момент у команд с Востока должно быть 7 пиков в топ-8 лотереи драфта. У "Финикс Санз" есть второй худший результат в НБА. Возможно, "Финикс" станет худшей командой по итогам сезона. Учитывая дисбаланс конференций, плохие восточные команды будут чаще играть с себе подобными, в то время как "Финикс" не имеет других "плохих" команд-конкурентов с Запада.

По состоянию на текущий момент, с учетом новых коэффициентов лотереи, есть 73,5% вероятности того, что команда с Восточной конференции получит первый пик драфта. Также с 60% вероятности команды Востока заберут все топ-3 пика и с 20% вероятности - топ-5 пиков.

Другими словами, если неопределенная ситуация на Западе будет продолжаться, Зион Уильямсон и Эр Джей Барретт в следующем сезоне будут начинать матчи по восточному часовому поясу.

2. Депрессия обменного рынка

Кто на Западе будет обменивать талантливого игрока, если у каждой команды будет реальный шанс попасть в плей-офф? Если 14 из 15 команд претендуют на плей-офф, будет хоть какая-то значимая активность перед дедлайном? Вряд ли команды Запада захотят проводить сделки друг с другом, а у "Финикс Санз" не так много игроков, чтобы обменивать в состав претендентов на плей-офф.

Половина команд Востока, возможно, захотят проявить трансферную активность. Возможно, к ним присоединятся несколько команд из числа претендентов на плей-офф Западной конференции ("Лейкерс"). Но пока все чревато депрессивным рынком обменов, учитывая большую неопределенность в турнирной таблице.

Многие клубы уже нацеливаются приобрести звезд на рынке свободных агентов. Это может привести к тому, что некоторые команды все-же будут готовы расстаться с талантами для расчистки пространства в платежной ведомости. Также есть вероятность, что несколько команд все-таки окажутся в отчаянном положении и начнут проводить активные перестановки. Например, "Нью-Орлеан Пеликанс".

3. Более увлекательная концовка регулярного чемпионата

В последние месяцы регулярного чемпионата обычно бывает множество матчей без интриги, когда команды плей-офф встречаются с аутсайдерами. С текущей тенденцией практически любая игра между клубами Западной конференции будет интригующей, пока некоторые не лишатся шансов на плей-офф ближе к самой концовке "регулярки".

В гонке за высокий лотерейный пик участвуют команды с Востока и "Финикс Санз", но увеличившееся количество претендентов на плей-офф уменьшат число бессмысленных игр в феврале, марте и апреле. Возможно, итоговые места в топ-8 вообще будут определяться с помощью "тай-брейков".

4. Посев плей-офф Западной конференции будет иметь меньшее значение

На самом деле, значимость итоговой сетки в плей-офф Западной конференции станет существенно меньше. Конечно, преимущество домашней площадки всегда предпочтительнее, но в прошлом сезоне разница между третьей и шестой командами составила всего одну победу. В итоге, "Нью-Орлеан Пеликанс" оформили "свип" против "Портленд Трэйл Блэйзерс" без преимущества своей площадки в плей-офф. Команда, которая займет 5, 6, 7 места на самом деле может быть так же хороша, как вторая или третья. Конечно, это также может привести к тому, что начнутся некоторые махинации с намерением выбрать себе предпочтительного соперника по первому раунду.

5. Призывы отказаться от принципа конференций при определении сетки плей-офф достигнут пика

Призывы к отмене принципа конференций при определении сетки плей-офф растут с каждым годом, потому что каждый год девятая команда Запада лучше (часто на порядок лучше), чем восьмая команда Востока. Последний сезон был особенно вопиющим: "Денвер Наггетс" пропустили розыгрыш плей-офф с 46 победами. Они бы заняли шестое место на Востоке с таким же количеством побед.

НБА отвергала идею участия 16 лучших команд в плей-офф без принципа деления на конференции. Вероятно, лига будет продолжать это делать. Но если три команды с Запада выиграют более 50% матчей и не попадут в плей-офф, в то время как команда с балансом 40-42 займет восьмое место на Востоке, даже непоколебимая к этой реформе НБА может услышать призывы к переменам.