Клуб НБА, который ходит по краю пропасти

У "Торонто Рэпторс", несмотря на недавний успех во время регулярных чемпионатов НБА, никогда не было команды, которая могла считаться реальным претендентом на титул. Сейчас взгляд на "Торонто" меняется, поскольку летом команда заполучила Кавая Леонарда. Леонард почти не играл в прошлом сезоне, но все равно еще считается элитным баскетболистом по меркам НБА. Обозреватели сайта raptorshq определили, какие возможные сценарии ждут "Торонто" после обмена Кавая Леонарда.



В начале тренировочного лагеря "Лос-Анджедес Лейкерс" Леброн Джеймс сказал, что победа в чемпионате - не единственный способ измерить успех в конце сезона: "Чемпионат выигрывает только кто-то один. Это не значит, что вы плохо выступили, если вам не удастся его выиграть". Можно согласиться с Леброном, но "Торонто Рэпторс" уже слишком много раз успешно выступали вплоть до стадии плей-офф. Этот критерий уже не работает для "Рэпторс". Постоянные провалы в решающий момент перечеркивают всего хорошее до этого.

Перед стартом сезона 2018/18 "Торонто" воспринимается немного иначе. Когда "Рэпторс" обменяли Демара Дерозана и Якоба Поэлтля на Кавая Леонарда и Дэнни Грина, генеральный менеджер Масаи Уджири фактически выполнил две вещи: он сформировал лучший ростер (на бумаге) в истории "Торонто" и повесил гигантский топор над будущим франшизы, который свалится ей на голову, если Леонард уйдет через год в статусе свободного агента.

Эти две вещи вместе с ушедшим на Запад Леброном Джеймсом, увеличили ожидания от команды "Рэпторс" до уровня, которого никогда не было раньше. В прошлом "Торонто" мог претендовать на выигрыш регулярного чемпионата Восточной конференции или победу в серии плей-офф, пока им на пути не попадался Джеймс. После встречи с Леброном "Рэпторс" оставалось лишь пожимать плечами и говорить: "У нас был отличный год, но мы играли против самого лучшего баскетболиста в мире".

Такие оправдания не сработают в предстоящем сезоне. У "Рэпторс" должно быть две цели:

- выиграть достаточно много матчей в регулярном чемпионате / далеко зайти в плей-офф, чтобы убедить Кавая Леонарда остаться;
- выйти в финал НБА, потому что, если Леонард не останется, у них никогда не будет такой хорошей возможности побороться за титул титул.

Очевидно, что эти две цели взаимосвязаны. Но если Леонард останется, вторая выглядит менее важной. Другими словами, если "Рэпторс" не попадут в финал НБА в июне, но Леонард подпишет новый контракт с клубом, то претензии на чемпионство можно перенести на следующий сезон.

Откровенно говоря, завоевание титула пока на является реалистичной целью для "Торонто". "Голден Стэйт Уорриорз" все еще существуют и это нужно учитывать.

Общепризнанно, что команда должна много выигрывать, чтобы иметь шанс сохранить Кавая Леонарда. Он сам сказал, что хочет как можно чаще побеждать. Как бы то ни было, ход Уджири будет рассматриваться как провал, если "Рэпторс" не выиграют достаточно матчей и Леонард уйдет.

Леонард привык к победам в "Сан-Антонио Сперс". Ниже представлены результаты его команды с момента прихода в лигу (не считая прошлый сезон, когда Кавай был травмирован):

2011/12 : 50 побед, выход в финал конференции
2012/13 : 58 побед, выход в финал НБА
2013/14 : 62 победы, чемпионство в НБА
2014/15 : 55 побед, первый раунд плей-офф
2015/16 : 67 побед, второй раунд плей-офф
2016/17 : 61 побед, финал конференции

Кавай Леонард выиграл 60 матчей в регулярном чемпионате три раза. Франшиза "Рэпторс" никогда не делала этого такое же количество раз.

Все остальные факторы - холодная погода, прохождение через таможню и тд. - будет неважными при наличии побед. Но "Рэпторс" потребуется много выигрышей, чтобы убедить Леонарда остаться. Если они выиграют всего лишь 50 матче (этого действительно мало), то разве можно винить Кавая в желании уйти?

Хотя одних побед все еще может быть недостаточно. Допустим, Леонард не останется в "Торонто". Возможно, он уже мысленно направляется в Калифорнию или куда-то еще. Другими словами, победы в "Торонто" не являются единственным фактором, который повлияет на решение Леонарда.

Если Леонард уйдет в июле, а "Рэпторс" - со своим улучшенным составом так и не удосужатся сыграть в финале в июне, то сезон должен считаться провалом. Это не значит, что обмен Леонарда была неудачей, но это означает, что в течение года что-то пошло не так - Ник Нерс не был подходящим тренером, Леонард не был здоров, Лоури и Леонард не смогли сработаться, молодые игроки регрессировали и т.д. Потому что нынешняя команда "Торонто" талантливая, опытная, хорошо сбалансированная и чрезвычайно глубокая. Сейчас "Рэпторс" имеют все основания претендовать на титул.

Если Леонард уйдет, ростер "Торонто", конечно же, не будет конкурентным. То есть этот сезон является судьбоносным для "Рэпторс". Они могут либо наконец-то выйти на новый уровень, либо потерпеть полный крах.