В погоне за титулом: "Лейкерс" созрели?

В межсезонье "Лос-Анджеле Лейкерс" подписали контракт с с Леброном Джеймсом. Это означает, что команда автоматически значиться в числе претендентов на титул. Все в этой команде будет зависеть исключительно от одного человека. Леброн Джеймс по-прежнему лучший игрок на планете. Этого достаточно, чтобы обеспечить команде статус контендера. Уровень "Лейкерс" пока является чистым домыслом на этом этапе сезона. Пока неясно как будет выглядеть эта команда через полгода, потому что текущий ростер может пережить существенные перестановки уже по ходу регулярного чемпионата. Возможно, у них появится еще одна суперзвезда по итогам громкой сделки в середине сезона.

Также не понятно, как "Лейкерс" будут играть. Будут ли они пользоваться ожидаемыми сильными сторонами и делать ставку на жесткую защиту с быстрым переходом из обороны в атаку или они примут более медленный стиль игры, обычно характерный для команд Леброна? Что бы ни случилось, обновленные "Лейкерс" возвращаются в число претендентов на чемпионство. Обозреватели сайта yardbarker оценили перспективы "Лейкерс" выиграть титул в предстоящем сезоне.



С момента своего приезда в Лос-Анджелес, Джеймс и вся организация "Лейкерс" попытались продвигать мысль о том, что это всего лишь первый год новой команды и предстоит пройти долгий путь, чтобы добраться до уровня "Голден Стэйт Уорриорз". Леброн Джеймс стремится умерить ожидания людей в свой первый год с молодой командой. Это должно быть знакомо, потому что именно так он говорил, когда вернулся в "Кливленд" в 2014 году. "Кавалерс" почти выиграли титул в том сезоне... с Мэттью Деллаведовой в качестве стартового разыгрывающего.

Организация "Лейкерс" может проповедовать терпение, но любая команда с Джеймсом в расцвете сил всегда будет претендентом на титул. Его путь к финалу может быть намного сложнее в Западной конференции, но прошлой весной Джеймсу удалось пройти все барьеры, даже когда его команда не считалась фаворитом на Востоке. Когда Леброн поднимает свою игру до пикового уровня, он может в одиночку вытащить слабую команду до поздней стадии плей-офф, контролируя темп и заканчивая каждое владение собственным броском или созданным удобным моментом для товарища по команде. Только у "Голден Стэйт Уорриорз", похоже, есть противоядие против Леброна в плей-офф. Конечно, если можно назвать наличие в составе пяти будущих членов Зала славы "противоядием".

Все знают, на что способен Джеймс, но на что сподобится остальная часть команды "Лейкерс", претендующая на финал? Кажется, есть два сценария для того, как эта команда может выиграть чемпионат. Первый включает в себя громкий обмен суперзвезды по ходу сезоне. В идеале Энтони Дэвиса, недавно подписавшего контракт с агентством Klutch Sports Group. Дэвис поднял свою игру на невероятный уровень. Летом он подписал контракт с агентством, тесно связанным с Джеймсом и "Лейкерс". Это был интересный шаг для игрока, который станет свободным агентом только через два года. Простое совпадение или он планирует запросить обмен в "Лейкерс"?

Эксперт Джейлен Роуз думает, что Дэвис готовится сделать последнее. Роуз, который первым предсказал, что Кавай Леонард и "Сан-Антонио Сперс" собираются расстаться, не из тех, кто просто так разбрасывается словами. Так что Дэвис в Лос-Анджелесе определенно может оказаться. Даже если "Лейкерс" придется отдать взамен Брендона Ингрэма, Лонзо Болла и Кайла Кузму, совместный дуэт Дэвиса и Леброна все равно будет куда более явным претендентом на чемпионство. Леброн и Дэвис - игроки, которые набирали лучшую статистику против "Уорриорз" во время плей-офф среди всех баскетболистов НБА за последние годы.

Второй путь к получению титула более простой, но для его исполнения команде потребуется много времени. Во-первых, "Лейкерс" понадобится регулярный чемпионат MVP-калибра от Джеймса, чтобы выиграть около 55-60 матчей и получить слабого соперника в первом раунде плей-офф. Во-вторых, Брэндон Ингрэм и, по крайней мере, один из трио Лонзо Болл - Кайл Кузма - Джош Харт должны совершить значительный прыжок и быть готовыми внести большой вклад в интенсивных матчах плей-офф. Может ли Ингрэм быть таким же хорошим, как Джейсон Татум в прошлогоднем плей-офф?

В-третьих, защита команды должна стать одной из лучших в лиге. "Лейкерс" из-за нехватки сильных шутеров не может победить "Хьюстон Рокетс" или "Голден Стэйт Уорриорз" за счет ставки на трехочковые, поэтому нужно брать свое обороной, подборами и темпом. В-четвертых, эксперимент по привлечению Рэджона Рондо, Джавала Макги, Лэнса Стивенсона и Майкла Бизли должен положительно повлиять на командную химию, а не наоборот. В одном ростере собрано слишком много самоуверенных игроков, что является не слишком хорошим знаком. В то же время, если бы команда смогла сплотиться вокруг утверждения "никто не верит в нас" из-за негативных прогнозов, она могла бы показать лучшую версию себя. Самое важное, "Лейкерс" нужно, чтобы Леброн Джеймс играл в следующем плей-офф не хуже, чем в 2018 году.

Если "Лейкерс" смогут выполнить все пять из этих условий, то будут способны победить любую команду НБА в серии до четырех побед... кроме доминирующей команды "Уорриорз". Как и остальным претендентам, "Лейкерс" понадобится больше, чем немного удачи, чтобы победить эту безжалостную атакующую машину. Им понадобится волшебство. То есть волшебство Мэджика Джонсона, который сумеет совершить обмен Энтони Дэвиса. Если Мэджик привезет Энтони Дэвиса в Лос-Анджелес, то для команды не будет ничего невозможного.