Что случилось с Полом Джорджем?

Сложно уловить какую-то логику: в июне 2017 года Пол Джордж, вступая в последний год своего контракта с "Индиана Пейсерз", открыто заявил, что не собирается продолжать карьеру в клубе и фактически намекнул об обустраивании быта в Палмдейле, к северу от Лос-Анджелеса. Джордж боготворил Коби Брайанта в юности и давно хотел играть за "Лейкерс". Обозреватели сайта yardbarker проанализировали странные перемены в решении Пола Джорджа отказаться от переезда в Лос-Анджелес и остаться в "Оклахома-Сити Тандер" и то, как на это повлияла огромная шумиха в СМИ.



До июня во фронт-офисе "Пейсерз" был некоторый оптимизм, который Джордж вроде как поддерживал. Президент баскетбольных операций Кевин Причард тесно общался с Джорджем и они позитивно обсудили планы на предстоящий сезон. За неделю до драфта НБА Джордж резко объявляет, что он не будет повторно подписывать контракт с "Индианой" в 2018 году. У "Пейсерз" два варианта: они могут удержать его еще на один год и потом бесплатно потерять или обменять, но в любом случае Пол покинет команду в конечно счете. Причард описывал эту ситуацию, как "удар ниже пояса".

"Пейсерз" почти отправили Джорджа в "Кливленд Кавалерс" в рамках трехсторонней сделки с "Денвер Наггетс" в день драфта, но Причард в последний момент передумал. В начале июля он заключили сделку с "Оклахома-Сити Тандер" и привлек в "Индиану" Виктора Оладипо и Домантаса Сабониса. Первая реакция: "Пейсерз" освежились, а Джордж должен быть интересной, хоть и явно временной опцией для "Тандер". Кроме того, "Оклахома-Сити" приобрела, как оказалось в итоге, стремительно регрессировавшую квазизвезду Кармело Энтони.

"Оклахома" провалилась на старте сезона, но в итоге сумела занять 4 место в Западной конференции. Затем "Тандер" проиграли "Юта Джаз" в шести матчах серии первого раунда плей-офф. С этим разочаровывающим результатом и Леброном Джеймсом, вытащившим посредственных "Кливленд Кавалерс" в финал НБА, казалось очень вероятным, что оба игрока собираются объединиться в "Лос-Анджелес Лейкерс" на следующий сезон.

И тогда Пол Джордж просто... переподписал контракт с "Оклахома-Сити Тандер". Он даже не дождался, когда Леброн примет своей решение. Он даже не встречался с "Лейкерс" или кем-то еще, если на то пошло. Джордж сделал все официально настолько быстро, насколько смог. Уже 1 июля Пол на вечеринке раскруривал сигары с Расселом Уэстбруком и опубликовал пост в Instagram, о том, что у него остались "незаконченные дела" в "Оклахома-Сити" и поэтому он решил подписать с клубом новый контракт на четыре года суммой 137 миллионов долларов. "Тандер" будут командой Джорджа и Уэстбрука в обозримом будущем.

Означает ли это о каких-то странностях Джорджа? Кто-то может называть это недоразумением, но для человека характерно иметь мечту, работать в другом месте и вдруг решить, что они счастливы там, где находятся в текущий момент времени. Джордж постоянно восхищается Уэстбруком. "Тандер" печально известны в средствах массовой информации за ревностную защиту своих звезд от критики.

Джордж находится в удобном положении до такой степени, что иногда кажется неловким огромное количество микрофонов и записывающих устройств, парящих возле него лояльных журналистов. Вполне вероятно, что он нашел свой дом и получает огромное удовольствие даже на небольшом рынке. Во всяком случае, Джорджуу стало абсолютно все равно на желание перейти в "Лейкерс" и о том, как многие новости отправляли его в эту команду.

Иногда пресса преувеличивает и это простительно. Журналистов обманывают или вводят в заблуждение, или то, что они сообщают в понедельник, больше не соответствует действительности, поскольку обстоятельства изменились. Но есть относительно новая вещь, которой репортеры стали заигрываться - попытка накормить публику популярным контентом множество раз.

Июнь: Пол Джордж не продлит контракт с "Индианой" и хочет перейти в "Лейкерс". Июль: Пол Джордж обменен в "Тандер", но все еще настроен перейти в "Лейкерс". Ноябрь: "Тандер" проваливаются, Джордж собирается переходить в "Лейкерс". Май: "Тандер" вылетели из плей-офф, Джордж направляется в Лос-Анджелес. Этот тренд повторялся на протяжении всего календарного года. На самом деле СМИ не давали никакой новой информации, а просто высказывали неуверенное предположение о том, что Пол Джордж перейдет в "Лейкерс" и подавали это как неизбежный факт. Все СМИ, волны блогов и подкастов, авторских колонок, говорящие в унисон, обладают огромной, подавляющей и убеждающей силой.

В итоге никто даже не думал о том, что они могут ошибаться. Или хотя бы предположить тот факт, что Джордж не достаточно уверен в своем решении. Простая вещь, которая делает эти инсайдерские данные бесполезными заключается в том, что спортсмены, как и все остальные люди, склонны менять свое мнение. Кавай Леонард отправится в "Лейкерс" следующим летом? Это очень вероятно, но, вполне возможно, он полюбит "Торонто Рэпторс" или присоединится к другой команде. Целый сезон событий может все развернуть непредсказуемым образом.

Спортсмены склонны быть людьми, ориентированными на процесс. Это не значит, что Пол Джордж встал с постели в конце июня, впервые подумал о своем будущем и решил остаться в "Оклахома-Сити". Однако, из-за всех спекуляций, предположений, отчетов и его отфотошополеных изображений в майке "Лейкерс", вполне может быть он передумал перебираться в Лос-Анджелес.

Освещение саги Пола Джорджа вызывает удручающий вопрос: людям нравится шумиха, больше чем сам факт трансфера? Вся эта сага умерла, как только Джордж подписал новый контракт. На самом деле, кажется, что уже неинтересно, как Джордж будет играть в баскетбол. Всех интересовало только то, где он будет это делать.