НБА: превью матчей четверга

"Милуоки" - "Денвер". Начало в 03:00.
Букмекеры: победа "Милуоки" - 1.62, овертайм - 12.0, победа "Денвера" - 2.4. Фора "Милуоки": -3.5

"Милуоки Бакс" попытаются на мажорной ноте уйти на перерыв на Матч звезд, обыграв дома "Денвер Наггетс". Сделать это будет довольно непросто, поскольку гости сейчас набрали неплохой ход. Но и "Милуоки" находится на подъеме после увольнения Джейсона Кидда. "Бакс" выиграли четыре из пяти последних матчей регулярного чемпионата, что позволяет команде с надеждой смотреть на возможность взобраться на четвертую строчку турнирной таблицы и получить преимущество своей площадки в плей-офф. В прошлом туре баскетболисты "Милуоки", хоть и не слишком уверенно, но разобрались дома с аутсайдером "Атланта Хоукс" (97:92). Крис Миддлтон (21 очков, 7 подборов) и Яннис Адетокумбо (15 очков, 15 подборов) привычно вели команду за собой. Также неплохими показателями отметились Эрик Бледсоу (14 очков, 9 передач), Тон Мэйкер (12 очков) и недавно обмененный из "Бруклин Нетс" Тайлер Зеллер (14 очков, 8 подборов). Возможно, не слишком крупная разница в игре против "Хоукс" объясняется экономией сил на более сильного противника.

"Денвер" в предыдущем туре не мог позволить себе слишком экономить силы, поскольку в соперниках у подопечных Майка Мэлоуна значились "Сан-Антонио Сперс". Как бы то ни было, "Наггетс" добыли довольно уверенную победу - 117:109. Никола Йокич оформил впечатляющий трипл-дабл (23 очка, 13 подборов, 11 передач). Ему неплохо помогли Уилл Бартон (20 очков), Джамал Мюррэй (17 очков), Уилсон Чендлер (17 очков, 8 подборов) и Гэри Харрис (15 очков). "Денвер" сейчас располагается на седьмом месте турнирной таблицы, но расстояние до четвертого или даже третьего не такое уж большое. К слову, именно победа над "Сперс" позволила "Наггетс", как минимум, помечтать о попадании в топ-3 по итогам регулярного чемпионата. Конечно, клубу из Колорадо сейчас нежелательно терять очки. "Денверу" будет очень нелегко увезти победу из Милуоки, но команде вполне по силам это сделать при условии ударной мотивации.

"Миннесота" - "Лейкерс". Начало в 04:00.
Букмекеры: победа "Миннесоты" - 1.17, овертайм - 13.5, победа "Лейкерс" - 5.3. Фора "Миннесоты": -10.5

"Миннесота Тимбервулвз" постарается добыть домашнюю победу над "Лос-Анджелес Лейкерс". "Тимбервулвз" пока еще удерживаются на четвертой строчке турнирной таблицы, но это положение очень шаткое. В последнее время подопечные Тома Тибодо немного потеряли в уверенности. "Миннесота" проиграла три из последних четырех матчей, два из которых пришлись на выездные встречи против соперников из Восточной конференции. Вначале "Тимбервулвз" на грани уступили на тот момент еще кризисным "Кливленд Кавалерс" (138:140 ОТ), не сдержав Леброна Джеймса в клатче. Затем "Миннесота" не смогла взять верх над "сливающим" аутсайдером "Чикаго Буллс" (113:114). Потом с трудом дома был обыгран еще один аутсайдер "Сакраменто Кингз" (111:106). Ну и окончательно о небольшом кризисе в стане "Тимбервулвз" засвидетельствовало крупное домашнее поражение от "Хьюстон Рокетс" (108:126). Карл-Энтони Таунс (35 очков, 12 подборов), Джефф Тиг (25 очков, 8 передач), Батлер (15 очков, 7 подборов) и Тадж Гибсон (12 очков) показали приемлемый уровень, но сразу четыре игрока скамейки "Миннесоты" не набрали ни одного очка. Плюс провалился один из ключевых исполнителей стартовой пятерки Эндрю Уиггинс, набравший всего 7 очков.

"Лейкерс" хоть и не претендуют на попадание в плей-офф, но в своей нынешней форме могут преподнести "Миннесоте" неприятный сюрприз. Хотя клуб из Лос-Анджелеса выйдет на паркет арены в Миннеаполисе на следующий день после гостевого поединка против "Нью-Орлеан Пеликанс" (117:139), в котором лучшую статистику показали Брэндон Ингрэм (21 очко), Джулиус Рэндл (20 очков) и ударно вышедший со скамейки новичок Кайл Кузма (23 очка). Встреча против "Пеликанс" примечательна тем, что в первой четверти с площадки был удален Айзея Томас, который вступил в стычку с ветераном "Нью-Орлеана" Рэджоном Рондо. Томас перешел в "Лейкерс" перед дедлайном в рамках громкого обмена с "Кливленд Кавалерс" и показал отличную результативность в дебютном матче против "Даллас Маверикс", набрав 22 очка. Возможно, стычка с Рондо добавит Айзее спортивной злости и он покажет лучшую версию себя в игре против "Миннесоты". К тому же, Томас был удален на старте встречи и не должен испытывать физическую перегрузку. У "Тимбервулвз" наметились явные игровые проблемы и "Лос-Анджелес Лейкерс" вполне по силам воспользоваться этой ситуацией.

Турнирная таблица по состоянию на 15 февраля: