Погнались за чемпионством, но вынуждены опуститься на самое дно: главные неудачники НБА

Владелец "Лос-Анджелес Клипперс" Стив Баллмер минувшим летом прекрасно понимал, в какую рискованную ситуацию попала его команда. После довольно успешного регулярного сезона 2016/17, "Клипперс" в который раз крайне неудовлетворительно выступили в плей-офф. Крис Пол решил покинуть команду. Сейчас франшиза находится на грани перестройки с довольно туманным будущим, хотя еще не так давно Баллмер мечтал выстроить в "Клипперс" чемпионскую организацию. Обозреватели сайта GMS разбираются в проблемных моментах, которые связаны с "Лос-Анджелес Клипперс".



Крис Пол был обменен в "Хьюстон Рокетс" на некоторых средних игроков по меркам лиги и ряд активов на перспективу. Блэйк Гриффин стал человеком, вокруг которого "Клипперс" решили выстраивать свою команду. В межсезонье они заручились помощью мастера оборонительной игры Патрика Беверли, наконец-то привезли в НБА волшебного распасовщика Милоша Теодосича и подписали универсального, но переоцененного Данило Галлинари, чтобы команда, по крайней мере формально, смогла оставаться на конкурентоспособном уровне.

Бывший генеральный директор Microsoft Баллмер упорно трудился, чтобы освоиться в мире НБА. Он купил "Клипперс" за $2 млрд в 2014 году и, естественно, относится к тому типу людей, которые не любят проигрывать. Он понимает менталитет города, в котором выступает его команда. Лос-Анджелес является самым привлекательным местом для свободных агентов лиги, даже если организация выступает не лучшим образом.

Тем не менее, звездные игроки не загорелись особым желанием перебираться в "Клипперс" перед стартом сезона 2017/18. В сложившихся обстоятельствах Баллмер был вынужден выдать максимальный контракт травмоопасному Блэйку Гриффину, который, вероятно, будет выступать в "Лос-Анджелесе" до конца своей карьеры.



Еще одно изменение, которое заслуживает упоминания - урезание функционерских обязанностей Дока Риверса, который сейчас выполняет исключительно тренерские задачи. Фронт-офис "Клипперс" пополнился авторитетным Джерри Уэстом в надежде, что он сможет построить в Лос-Анджелесе вторую версию "Голден Стэйт". Как бы то ни было, с начала сезона прошло уже довольно много времени. Блэйк Гриффин вылетел на продолжительный срок и не поможет команде в важнейшем отрезке регулярного чемпионата. Патрик Беверли, Милош Теодосич и Данило Галлинари также в данный момент не могут помочь "Клипперс". Такова текущая рабочая ситуация для "Лос-Анджелеса".

"Клипперс" за последние годы приучили всех к тому, что они одерживают минимум 51 победу в регулярном чемпионате. Однако, постсезон для "Лос-Анджелеса" всегда заканчивался одинаково плачевно. В некотором смысле, "Клипперс" были победителями, которые ничего не выиграли. Кампания 2017/18 также началась для "Лос-Анджелеса" довольно хорошо. Были одержаны последовательные победы над "Лейкерс", "Санз", "Джаз" и "Блэйзерс", по общему признанию, не самыми сильными соперниками. Беверли выступал в качестве непосредственного заводилы команды и обеспечивал стабильную продуктивность в задней линии в переходный период без Криса Пола. Патрик как всегда был уверен в обороне, запоминающим образом испортив дебют в НБА Лонзо Боллу.

Милош Теодосич за парочку проведенных матчей также проявил себя вполне неплохим распасовщиком. Серб выглядел как пожилая версия Рики Рубио. В общем, Теодосич действительно мастер своего дела. К сожалению, все его выступление ограничилось двумя стартовыми матчами. По самому оптимистичному сценарию снова увидеть его в деле можно будет только после рождественских праздников. Сейчас Теодосич продолжает восстанавливаться после травмы ступни.



К сожалению, оптимизм в отношении "Клипперс" быстро испарился. Примерно неделю назад Беверли диагностировали вылет до конца сезона после операции на колене, Галлинари выбыл на неопределенный срок из-за повреждения ягодичной мышцы. Однако, главная катастрофа настигла "Лос-Анджелес" в недавнем дерби с "Лейкерс", когда Блэйк Гриффин получил травму внутренней боковой связки левого колена, после того, как одноклубник Остин Риверс навалился на его ногу. Как часто три ключевых новичка команды НБА и ее главная звезда выбывают на неопределенный срок после 19 игр? Кроме "Клипперс" действительно сложно привести пример подобного происшествия.

Кого стоит винить в сложившихся обстоятельствах? Чем руководствовался фронт-офис "Клипперс", выдавая контракт Галлинари с зарплатой 20 миллионов долларов в год? Сложно ожидать, что он способен долго оставаться на площадке. 29-летний итальянец сыграл в 70 и более матчах за сезон только дважды за свою восьмилетнюю карьеру в лиге. В самом деле, ведь не Уэсли Джонсон и Синдариус Торнвелл должны тащить за собой команду. Это не вина Джонсона или Торнвелла, что они не могут оказывать такое же влияние на площадке НБА, как во время выступления в студенческом баскетболе.

Идея построить команду вокруг Гриффина по-прежнему выглядит очень странно, учитывая, что он не смог отыграть больше 70 игр с 2014 года. Всем хорошо знакома его история травм, особенно в плей-офф. Блэйк подписал пятилетний контракт на $173 млн этим летом и просто повредил то же самое колено, которое он сломал, прежде чем пропустить весь сезон новичка 2009/10. Семилетний ветеран НБА бесчисленное количество раз подводил "Клипперс" в самый неподходящий момент. По крайней мере, он не смог доказать, что заслуживает играть ведущую роль в команде и получать такую крупную зарплату.

Чуть больше недели "Клипперс" потерпели девятое поражение подряд в матче против "Нью-Йорк Никс". Беверли вернулся на паркет после травмы, но в течение следующих 48 часов сезон 2017/18 для него закончился. Возможно, непреднамеренно, после матча Патрик обобщил исторические беды своей франшизы: "Единственное, на что люди смотрят, - это имя на передней части нашей формы". А ведь поклонники "Клипперс" действительно не могут уклониться от репутации неудачников, которая преследует их любимую франшизу.



"Клипперс" - не единственная команда Западной конференции, которая потеряла ведущего игрока. "Сан-Антонио Сперс" до сих пор обходятся без Кавая Леонарда, "Юта Джаз" не хватает Руди Гобера, "Денвер" будет выступать без Пола Милсэпа в течение трех месяцев. Однако, будущее всех этих франшиз выглядит более ярким, чем у "Клипперс".

Так что же делать "Лос-Анджелесу" для исправления ситуации? Все сводится к началу масштабной перестройки с напрашивающейся сменой главного тренера. ДеАндре Джордан уже активно упоминается в обменных переговорах с "Кливленд Кавалерс". Взамен, "Клипперс" должны принять контракт Тристана Томпсона и заполучить пик первого раунда драфта-2018 от "Бруклина". Хотя интерес к Джордану имеется и со стороны других контендеров лиги. Между тем, Док Риверс уже ушел от одной перестройки в "Бостоне" и попытается сделать это снова в "Лос-Анджелесе". Некоторые из представителей баскетбольных кругов считают, что Риверс переоцененный тренер, которому повезло оказаться в нужное время в нужном месте и выиграть титул с талантливым поколением "Бостон Селтикс". Руководство "Клипперс" может не решиться на расставание с авторитетным наставником, но смена рулевого явно напрашивается.

Если "Клипперс" попытаются уклониться от неизбежного и оттянуть сроки начала перестройки, то команда рискует погрузиться в глубочайший и затяжной кризис. В "Лос-Анджелесе" должна быть установлена новая философия. "Клипперс" обязаны опуститься на самое дно, чтобы стать лучше в будущем и все ребята в команде должны с этим смириться. К сожалению, откладывать данный процесс попросту нельзя.