Критические вопросы, которые наталкивают на мысль об абсурдности изменений формата Матча звезд НБА

После межсезонья, в течение которого Западная конференция усилилась и несоответствие между двумя половинами лиги стало очевидным, НБА решила внести изменения в формат проведения Матче звезд. Был ли это шаг в правильном направлении? Обозреватели сайта Bleacher Report разбирают самые критические моменты нововведения.

Лига объявила, что в сезоне 2017/18 не будет традиционного формата Восток - Запад. Вот что известно о новых правилах:

- Начиная с матча, который состоится 18 февраля 2018 года в Лос-Анджелесе, игроки в команды-участницы будут набираться без учета их привязки к Восточной или Западной конференции;
- Капитаны команд по-прежнему будут представлять разные конференции, однако они будут проводить набор основных и запасных игроков на собственное усмотрение;
- Процесс выбора пула игроков на Матч звезд останется неизменным: в матче по-прежнему будут принимать участие по 12 игроков из каждой конференции;
- Каждая из команд пожертвует деньги от проведения матча в выбранную ей благотворительную организацию.

Какова логика изменений? Крис Пол, президент профсоюза игроков, на прошлой неделе вызвал на беседу комиссара НБА Адама Сильвера, чтобы обсудить возможные нововведения в формат проведения Матча звезд. Этот разговор в конечном итоге привел к изменениям, объявленным во вторник. Благотворительная игра, по идее, должна дать звездам новую мотивацию по проявлению усилий для победы - в отличии от предыдущего сугубо выставочного формата матча. Если лидеры будут собирать свои собственные команды, то это, по логике функционеров, должно привносить немного удовольствия в процесс матча. Теперь стоит рассмотреть самые критические вопросы.

1) Предполагая, что Леброн Джеймс и Кевин Дюрант - капитаны, чем они будут руководствоваться при своем выборе?



В случае назначения капитаном Кевин Дюрант определенно будет выбирать своих товарищей по команде из "Голден Стэйт Уорриорз". Кого из тройки Стефен Карри, Дрэймонд Грин или Клей Томпсон он выберет в первую очередь? Не превратится ли пик каждого капитана в медийное шоу, из которого попытаются раздуть скандал? Между тем, Леброн Джеймс также столкнется с непростым давлением. Кевин Лав, вероятно, единственный его товарищ по команде, за выбор которого он может не беспокоиться о нахлынувшей критике. С другой стороны, можно представить какой шум поднимется, если Леброн возьмет к себе кого-то из ростера "Голден Стэйт". Или если Джеймс начнет набирать представителей других команд, то сразу образуются различные слухи о его желании перейти в тот или иной клуб будущим летом. Например, несложно представить возможные заголовки, в случае если Леброн выберет к себе в команду Пола Джорджа, объединение с которым ему уже сейчас пророчат в "Лос-Анджелес" Лейкерс" летом 2018 года.

Леброн также столкнется с жесткой реакцией, если будет выбирать своих друзей из клуба "банановой лодки" (Крис Пол, Дуэйн Уэйд или Кармело Энтони). Хотя из перечисленной тройки претендовать на участие в Матче звезд, вероятно, будет только Крис Пол. Наконец, как Леброн, так и Дюрант, должны ответить на самый сложный вопрос: смогут ли они во что бы то ни стало переступить через былые обиды и взять к себе в команду бывших одноклубников Кайри Ирвинга и Рассела Уэстбрука? Или же они предпочтут взять к себе условного Кристапса Порзингиса вместо более статусных баскетболистов? Потенциальная мелочность капитанов и лишняя шумиха в медиа ставят под сомнение целесообразность такого изменения.

2) Будет ли благотворительный аспект делать игроков более мотивированными?

Противостояние Восток-Запад - это традиция и очень сложно перейти к новой моде. Тем не менее, благотворительные цели, безусловно, должны ставиться во главу угла. Это большой шаг в отношениях лиги с общественностью, особенно в то время, когда спортсмены принимают активное участие в социальных проектах и открыто выражают свою гражданскую позицию.

Тем не менее, "игра на благотворительность" фактически будет носить такой же выставочный характер. Матч звезд по-прежнему будет носить исключительно развлекательный характер. Очень сомнительно, что кто-то будет сильнее выкладываться на площадке из-за того, что все средства уйдут благотворительным организациям.

3) Какой будет дизайн формы?



Nike сотрудничает с двумя самыми явными фаворитами на звание капитанов - Леброном Джеймсом и Кевином Дюрантом. Если их выберут капитанами, то проблема снимается. Джеймс и Дюрант смогут придумать интересные идеи, которые отражают их личность и то, что они хотят видеть от своей команды на Матче звезд. Что будет если капитанами выберут представителей разных брендов? Образуется конфликт интересов, который приведет к ненужной возне и мелочности.

4) Не приведет ли изменение на Матч звезд к разговорам об изменении формата регулярного чемпионата НБА?

Дисбаланс сил в лиге стал довольно очевидным. В прошлом сезоне Матч звезд пропустили такие игроки, как Крис Пол, Карл-Энтони-Таунс, Руди Гобер и Никола Йокич. По крайней мере, с точки зрения таланта - они бы с легкостью вошли в число резервистов Восточной конференции. Несоответствие будет еще больше в 2018 году. Согласно рейтингу 100 лучших игроков НБА от Sports Illustrated, №12 на Западе - Руди Гобер (№15 в общем рейтинге), №12 на Востоке - Хассан Уайтсайд (№34 в общем рейтинге).

Разница в классе двух конференций очевидна. Отказ от системы конференций на Матч звезд приведет к разговорам о необходимости отказаться от того же принципа конференций и в регулярном чемпионате НБА. Нужен ли такой радикальный ход в современной лиге? Довольно сомнительно, с учетом того, что и без того сильная нагрузка на игроков рискует еще больше увеличиться.

5) Что если интрига вокруг Матча звезд так и не возродится?



Последние несколько Матчей звезд характеризовались неконкурентным уровнем застоя. Единственную интригу вносил лишь Рассел Уэстбрук. Он относился к Матчам звезд, как к плей-офф, к матчам регулярного сезона или вообще к любой игре. В каждом Матче звезд главная интрига заключалась лишь в том, сколько очков наберет Уэстбрук и дадут ли ему звание MVP. Лига могла бы оживить игру, выставив единственного мотивированного игрока в игре за обе команды - в первой половине за Западную конференцию, во второй - за Восточную. Если серьезно, то в долгосрочной перспективе изменения на Матч звезд никак не гарантируют возрождения интриги.

Вероятно, в первый год обновленный Матч звезд пройдет действительно с повышенным интересом по сравнению с прошлым годом. Но что будет дальше? Отношения между некоторыми игроками НБА напоминают поведение школьников среднего возраста. В обновленном формате лига добавила фактор личностной мелочности при формировании окончательного состава на Матч звезд. Стоит ожидать, что информационный фон вокруг каждого звездного мероприятия превратится в мыльную оперу, которая не только не отразится на конкурентоспособности всего Матча звезд, но и сделает атмосферу вокруг него еще более абсурдной.