Алексей Лэнь остался в "Финиксе" еще на один год: что дальше?

Первый выбор на драфте Райана МакДона в качестве генерального менеджера "Финикс Санз" Алексей Лэнь все лето находился в тупиковой ситуации и определился с контрактом только во второй половине сентября. У Алексея не было предложений от других клубов и единственным реалистичным вариантом оставалось принятие квалификационного предложения на сумму 4,18 млн долларов на следующий сезон. В итоге, украинский центровой так и поступил. Обозреватели сайта Brightsideofthesun разбираются, как возвращение в "Санз" повлияет на место в ротации Алексея Лэня и его конкурентов.



Алексей Лэнь в минувшем сезоне в среднем набирал 8 очков и 6,6 подборов за 20 минут игрового времени, но к концу года после отстранения от матчей ветерана Тайсона Чендлера пятый номер драфта НБА 2013 года проиграл конкуренцию Алану Уильямсу, который показал гораздо большую последовательность при предоставленной возможности проявить себя. Уильямс был награжден в межсезонье трехлетним продлением контракта в размере 17 миллионов долларов, хотя только сезон 2017/18 является полностью гарантированным.

Наверняка, Уильямс занимал бы более важное место в ротации по сравнению с Лэнем на старте грядущего сезона. Однако, Алан на длительный срок выбыл из-за травмы и ориентировочно пропустит примерно полгода. Подобное развитие событий очень выгодно для Лэня с точки зрения возможности наконец-то проявить себя.

Уильямс действительно набрал солидный ход во второй половине минувшего сезона. Он эффективно действовал под щитом и очень хорошо взаимодействовал с партнерами по команде. Теперь Лэнь вернулся и его реальным конкурентом по позиции будет лишь Тайсон Черндлер, хотя можно предположить, что Драган Бендер и Маркиз Крисс иногда будут задействованы на позиции пятого номера. Что касается Бендера, то в своем сезоне новичка он вчистую проиграл конкуренцию Лэню и Чендлеру в передней линии. Молодому хорвату явно не хватает физической мощи, чтобы уверенно чувствовать себя на позиции центрового. Скорее всего, он будет играть на позиции тяжелого форварда и получит всего несколько минут на пятом номере.

В настоящее время Чендлер и Лэнь будут играть центровых в "Финиксе". Крисс и Бендер будут сменять их на ограниченное время, причем это будет скорее вынужденной мерой из-за травмы Уильямса. После неудачного выступления и отсутствия прогресса Лэня за последние несколько сезонов, можно наконец-то рассчитывать на прорыв украинского центрового. Чендлер регрессирует с каждым годом и Лэнь фактически гарантированно увеличит свое игровое время. Хотя Тайсон номинально будет выходить в стартовой пятерке, Лэнь должен стать первой опцией команды на позиции пятого номера. В июле "Финикс" вообще был близок к обмену Чендлера в "Сан-Антонио Сперс", но сделка по определенным причинам не состоялась. Два года контракта Чендлера на сумму 26,56 млн долларов стали серьезной проблемой для "Сперс".

Чендлер упомянул в конце прошлого сезона, что он надеется на переход в "Финикс" большего числа ветеранов. Как видно, по итогам межсезонья его пожелание не было выполнено. Более того, команда сделала еще большую ставку на омоложение. На самом деле, однолетний контракт Лэня является преимуществом украинского центрового. Он избавил себя от ограниченного статуса и теперь его судьба полностью сосредоточена в собственных руках. Руководство "Финикса" по-прежнему хочет посмотреть на Алексея еще один год, чтобы увидеть, может ли он стать последовательным игроком, оказывающим влияние на площадке. Лэнь также обязан выкладываться в грядущем сезоне с предельной мотивацией, чтобы получить выгодный контракт через год. Не важно, в "Финиксе" или где-нибудь в другом месте.

С точки зрения места в ротации, Тайсон Чендлер, вероятно, начнет сезон в стартовой пятерке. По ходу сезона, Лэнь способен его вытеснить. Конкуренцию со стороны Бендера не стоит рассматривать всерьез. Возвращение в строй Уильямса планируется весной следующего года, под конец регулярного чемпионата. Легко представить, что к середине сезона Лэнь станет безальтернативной первой опцией "Санз" в передней линии. Если украинский центровой не использует такую выгодную возможность, то рискует поставить крест на своих перспективах в лиге.

Рынок свободных агентов был очень сухим нынешним летом. Например, коллега по амплуа Лэня Нерленс Ноэль вернулся в "Даллас" на свое квалификационное предложение после 6-недельного переговорного процесса, хотя до этого всерьез рассчитывал получить максимальный контракт. Травма Уильямса, возраст Чендлера, отсутствие других сильных конкурентов - это последний шанс Лэня доказать свою ценность. Причем, вполне выполнимый шанс. В ином случае, перспективы Алексея Лэня в качестве неограниченного свободного агента летом 2018 года будут очень мрачными.

В грядущем сезоне, решающие прыжки в развитии должны сделать четыре ключевых молодых игрока "Финикса": Девин Букер, Джош Джексон, Драган Бендер и Маркиз Крисс. Никто из них не выступает на позиции Лэня, последние двое могут сыграть пятого номера лишь считанные минуты. У Лэня есть шанс доказать, что он является жизнеспособной опцией по меркам НБА. Будет ли у него наконец-то прорыв в плане производительности? В течение первых четырех лет пребывания Лэня в Аризоне были определенные яркие вспышки от украинского центрового. В следующем сезоне его выступление просто обязано обрести стабильность.