НБА: звезды в очереди на обмен

Отмотав время на несколько месяцев назад, рядовой фанат НБА мог бы с полной уверенностью отвергнуть все слухи о командах с именитыми игроками. Но, к счастью одних команд и к несчастью других, одна из определяющих характеристик нашей эпохи баскетбола – наличие игроков звездного уровня, которые сами контролируют свои судьбы и прокладывают свой путь туда, куда сами хотят.

Крис Пол согласился на последний год своего контракта, чтобы облегчить торговлю с «Рокетс», что было довольно необычно для игрока, имевшего право на 35-процентный супер-максимальный контракт в возрасте 32 лет. Что касается Пола Джорджа, «Индиана» получила такой набор активов, который свидетельствует о том, что даже «Оклахома Сити» отнеслась к его трейду, как к годичной аренде после того, как Джордж сказал, что сильно связан с «Лейкерс» и заявил, что не собирается переподписываться с «Пэйсерс» летом 2018-го. Джимми Батлер был обменян через два года после подписания контракта, а Гордон Хейворд сбежал в Восточную конференцию, дабы получить больше шансов в борьбе за титул, несмотря на то, что «Джаз» проделывает замечательную работу, выстраивая свой состав с расчетом на 50 побед в сезоне.

Это новая норма и, по-видимому, существует какой-то своего рода положительный цикл обратной связи, как с точки зрения игрока, так и с точки зрения команды, для продления перестройки. Возможно, мы сможем увидеть, что хотя бы парочка талантов из Топ-20 будут переходить каждое лето, а возможно, пыль уляжется через два года после того, как последствия всплеска волны максимальных потолков зарплат будут полностью реализованы и команды окажутся в положении с меньшей гибкостью для облегчения крупных сделок.

Но до тех пор мы увидим, как, по крайней мере, несколько именитых игроков сменяют команды. И вот наиболее вероятные кандидаты:

Кармело Энтони, Нью-Йорк

За недолгое время, которое длилось около недели после того, как Кармело Энтони уволил Фила Джексона, «Никс» подарили нам иллюзию о том, что они терпеливая и компетентная франшиза, которая переоценивает свои действия и движется вперед, придерживаясь новой стратегии.

Но эта иллюзия быстро разрушилась после продления контракта с Тимом Хардуэем-младшим на четыре года, что обошлось команде в 71 млн долларов. Надо полагать, «Хоукс» не согласились на предложение их ограниченно свободного агента, так как пребывают в здравом смысле.

Тот факт, что «Никс» связали половину своей зарплаты с Кортни Ли, Джоакимом Ноем и Хардуэем-младшим на последующие несколько сезонов, свидетельствует о том, что в Нью-Йорке дела в гору не пойдут, и шумиха, которая держится вокруг Энтони, вероятней, сама себя исчерпает. Как сообщается, «Хьюстон» и «Кливленд» – наиболее вероятные варианты для Энтони, и в какой-то момент один из них пойдет на уговоры, дабы ухватить Энтони по дешевке.

Энтони часто достается за его посредственную защиту, но он очень силен при игре в посте и на данном этапе карьеры может быть мощным форвардом на обеих сторонах площадки – это еще один очевидный факт, который «Никс» решили проигнорировать после успешного сезона, в котором было одержано более 50 побед. Мело – это не тот игрок, который мог бы поднять своих товарищей по команде. Но в команде, претендующей на титул, он будет опасным скорером и внесет свою посильную лепту.

Кевин Лав, Кливленд

Лав должен был быть уже обменян, если отчеты верны, и «Пейсерс» могли бы получить Гэри Харриса и первый пик раунда драфта с Лавом, отправленным в Денвер в трехсторонней сделке по приобретению Джорджа. Харрис – один из самых недооцененных атакующих защитников в лиге, он гораздо более ценен на этом этапе своей карьеры, чем Виктор Оладипо и Домантас Сабонис вместе взятые.

Тот факт, что Джордж уже вне игры, а Пол Миллсеп теперь в Денвере, в разы уменьшил вероятность перехода Лава. Но он по-прежнему остается для «Кавальерс» единственной возможностью найти лучшее усиление своего ростера для борьбы против «Голден Стэйт». В своем лучшем сезоне он стал важной частью в одержании титула в 2016, Лав проделал отличную работу в «Кливленде» и многие команды будут рады видеть его в своих рядах. Лав также может стать лакомым кусочком в обмене на Энтони.
Делая предположения касательно следующего сезона, ЛеБрон Джеймс может решить оставить «Кавальерс», скажем, чтобы объединить силы с Джорджем в «Лейкерс», а Лав может стать тем игроком, которого «Кавальерс» обменяют, чтобы приобрести активы для перестройки вокруг Кайри Ирвинга.

Андре Драммонд, Детройт

Драммонда, по правде говоря, сложно отнести к звездным игрокам, но он сделал себе имя благодаря атлетизму, из-за которого его часто сравнивают с Дуайтом Ховардом.

Драммонд еще молод, ему исполнится 24 года к началу следующего сезона, но сможет ли он когда-нибудь добиться такого же успеха, как Ховард? Ведь Дуайт был просто монстром защиты и мог в одиночку уничтожить пик-энд-роллы, кроме того, будучи в самом расцвете сил, он входил в Топ-5 лучших защитников. Драммонд же, в отличие от Ховарда, не понимает всех деталей игры и, возможно, обладает не достаточно сильными защитными навыками, как для центрового.

Стэн Ван Ганди подтолкнул Драммонда развивать свои умения в качестве пост-ап игрока, но даже не смотря на его работу вокруг кольца, Драммонд в действительности не самый эффективный игрок. Его процент реализации бросков в области кольца составлял 51,8% в сезоне 2016-17, в то время как у лидера по этому показателю, ДеАндре Джордона – 67,3%. Это та область, в которой должен находится Драммонд, и хотя Ховард никогда не был отличным пост-игроком, он знал как получить выгодную позицию в схемах Ван Ганди, в то время, как Драммонд в этих схемах часто теряется. Ван Ганди, главный тренер и по совместительству президент по баскетбольным операциям, выбросил порядка 7-10 млн долларов за год на контракты с такими игроками, как Иш Смит, Джон Лейер, Бобан Марьянович и самый недавний (и необъяснимый) – контракт с Лэнгстоном Галлоуэем.

Кентавиус Колдуэлл-Поуп не смог получить подходящего предложения от «Детройта» и те от него отказались – это невероятно нетипичная ситуация для игрока его возраста и умений.

Попросту говоря, у «Пистонс» очень дорогая, но при этом не очень хорошая команда – а это смертельная комбинация для каждого актива в составе. Хорошая новость состоит в том, что Восточная конференция абсолютно ужасна и «Пистонс» могли бы успешно завершить сезон с попаданием в плей-офф.

Все мы можем обманывать себя, думая, что это хороший год, а «Пистонс» – подающая надежды команда, но в действительности, нас ожидает еще один проблемный сезон. Во всяком случае, если Драммонд и другие молодые игроки неожиданно не начнут прорываться, такой исход событий наиболее вероятен.

ЛеМаркус Олдридж, Сан-Антонио

Год назад команды потеряли рассудок на рынке свободных агентов, у каждого был миллиард долларов под потолком зарплат, но он больше не продолжал расти не был таким высоким, как ожидалось, и к большинству команд вот-вот подберется налог на роскошь – уже летом 2018-го.

В таком случае все может скверно обернуться для игроков, ведь рынок покупателей предстанет с очень небольшим количеством желаемых мест, в таких командах, как «Сперс» или «Маверикс» – со значительным местом под потолком. Большая часть места под потолком «Сперс» сводится к опции игрока Олдриджа на сезон 2018-19. И если он решает ею воспользоваться, у «Сперс» просто не будет возможности для качественного усиления.
Также ходили слухи, что Олдридж был недоволен своим положением в «Сан-Антонио». «Сперс» ценят культуру и вкладывают в свою команду больше, чем любая другая организация НБА, как выразился Грегг Попович, игроки здесь должны думать не только о себе. Недовольство своим положением стало катализатором становления вопроса об обмене Олдриджа, и все сводится к тому, смогут ли «Сперс» найти хорошие активы взамен, которые будет им по душе. И в таком случае можно ожидать, что курок будет спущен немедленно.