Слабое звено в "Кливленде", из-за которого команда может лишиться чемпионского звания

Перед началом плей-офф чемпионы НБА "Кливленд Кавальерс" оказались очень уязвимыми.

Потеря своего, казалось бы, нерушимого первого места Восточной конференции была не главной проблемой. Поскольку "слабый" Восток, как утверждается, был всегда при активной карьере Леброна Джеймса и его командам не обязательно занимать первое место в регулярном чемпионате для победы в финале конференции.

Самой большой проблемной областью для "Кавс" в плей-офф была их оборона, которая была в довольно удручающем состоянии после перерыва на Матч звезд. "Кливленд" пропускал 107,2 очков за игру в регулярном сезоне, занимая 20 место в лиге по этому показателю.

Затем встал вопрос о энергии и потенциальной усталости Леброна. В свой 14-й профессиональный сезон, в 32 года, Леброн возглавляет НБА по сыгранных минутам за игру (это следует учитывать фанатам и СМИ, которые, как правило, чрезмерно критикуют Леброна, когда тот пропускает игры). После шести подряд попаданий в финал, в какой-то момент Леброн должен устать, не так ли?

На старте плей-офф "Кливленд" выглядит намного убедительнее. Они всухую обыграли "Индиану Пэйсерс" в первом раунде, а затем так же легко разобрались с "Торонто".

Оборона стала выглядеть надежнее в важные моменты встреч, Леброн уничтожает все и всех на своем пути, а "Кавс" играют с хорошей командной химией и выглядят сплоченным коллективом.

Существует только одна вещь, которая может быть причиной для беспокойства. Как ни удивительно, но это один из ведущих игроков франшизы еще до возвращения Леброна в 2014 году: Кайри Ирвинг и его атакующая эффективность.



Все кажется прекрасным, если только посмотреть на самые основные статистические данные. Ирвинг в среднем набирает 23,3 очка и 5,3 передач за игру в плей-офф, что довольно близко к его среднему результату по регулярному сезону в 25,2 очка и 5,8 передач. Его количество потерь даже снизилось по сравнению с регулярным чемпионатом с 2,5 потерь за игру до 2,3 в плей-офф.

Проблема с процентом попаданий Ирвинга.

Четырехкратный участник Матча звезд поражает кольцо всего в 39% своих попыток в постсезоне, по сравнению с 47 процентами в регулярном чемпионате. Он забивает 27 процентов бросков из-за дуги в плей-офф, по сравнению с 40 процентами в регулярном сезоне.

Ирвинг был точен в 7 из 21 попытки с игры и в 1 из 5 из-за дуги в третьей игре серии против "Торонто". В семи играх в плей-офф Ирвинг только один раз настрелял более чем 50 процентов с игры - 14 из 24 (58 процентов) во второй игре серии с "Индианой". Та победная игра стала самой важной в итоговой победе "Кливленда" в серии.

Иногда Ирвинг смог компенсировать свою ужасную точность, выступая в роли плеймейкера. Он выдавал двузначные цифры по передачам в первых двух играх против "Торонто", по сути отдав всю атаку в распоряжение Леброна, который стал более агрессивным бомбардиром. В то время когда Ирвинг не бросает много трехочковых, "Кавс" получают дальнобойное производство от игроков вроде Джей Ар Смита, Кайла Корвера, Ченнинга Фрая и Леброна, которые бьют трешки с чуть ли не лучшим процентом в карьере.

Почему Ирвинг не может наладить прицел? Невозможно определить причину. Ирвинг пропустил некоторые игры в конце регулярного сезона из-за проблем с левым коленом (последсвия травмы, полученной в финале НБА 2015). Каждый игрок, за исключением, может быть, Сэма Перкинса, скажет вам, что бросок начинается с ног. Если у Ирвинга есть проблемы с коленом, это может оказать негативное влияние на его бросок.

Слушая некоторых фанатов и медиа, можно подумать, что Ирвинг может исправить все по щелчку пальцев, но это не так. Некоторые говорят, что Ирвинг просто бережет силы в ранних раундах плей-офф, и он раскроется по полной, когда это будет иметь самое большое значение.

Это звучит довольно сомнительно. Речь идет не об оборонительных усилиях или пассивности, когда дело касается броска. Ирвинг просто мажет броски, которые он обычно забрасывал. Так что, если подумать, что он "включится" позже, значит ли это, что он серьезно не проверял себя в текущий момент? Что он не сосредоточен во время плей-офф? Что он нерешительно бросает броски сейчас ... по какой причине?

До сих пор Леброн был достаточно хорош, чтобы тащить "Кавс", в то время как Ирвинг испытывает трудности на площадке. В третьей игре против "Индианы", в которой Ирвинг настрелял 4 из 17, он и Кевин Лав были на скамейке в течение всей четвертой четверти и в значительной части третьей четверти. Тогда Леброн привел группу резервистов и ролевых игроков к историческому камбэку с дефицита в 26 пунктов после первой половины встречи.

"Кливленд" не сможет снова стать чемпионом, особенно если им придется опять играть с "Голден Стэйт Уорриорз" в финале, если Ирвинг не будет играть как суперзвезда. Прошлогодний (опять-таки исторический) камбэк из отставания в серии 3-1 не был бы возможен без результативного и точного Ирвинга. Он набрал 41 очко в пятой игре финала при 70-процентной точности с игры (17 из 24). Он набрал 26 очков в решающей седьмой игре, включая важнейший трехочковый менее чем за минуту до конца встречи.

Леброн может вывести "Кливленд" в финал без посторонней помощи, но Ирвинг необходим для победы в решающей серии. Это означает, что звездный защитник должен заново обрести уверенность и наладить свой бросок в кратчайшие сроки, пока не стало слишком поздно.