Кто может стать решающим фактором в общей победе "Сан-Антонио" в серии с "Хьюстоном"?

"Сан-Антонио Сперс" открыли сезон оглушительным разгромом "Голден Стэйт Уорриорз". "Сан-Антонио" выиграли с разницей 29 очков на выезде, а Джонатан Симмонс вышел со скамейки и набрал 20 очков, 4 подбора, 4 передачи и один захватывающий блок-шот на Стефене Карри:

Симмонс получил лестные отзывы от экспертов, которые считали, что он определенно заслужил последовательную ротационную роль в течение сезона после такого отличного выступления в стартовом матче. Свингмэн-второкурсник действительно оставался активным элементом для большей части сезона, но он редко играл в ключевые моменты. Отсутствие прогресса после сезона новичка было неутешительным моментом для игрока.



Одно утверждение, несмотря на в целом невнятный сезон, действительно по-прежнему звучит правдоподобно - Симмонс один из тех парней, которые могут достойно выступать против таких команд как "Уорриорз", а также против других молодых атлетических команд Западной конференции.

"Хьюстон Рокетс" квалифицируются как одна из таких молодых, быстрых и атлетичных команд.

Симмонс был отличным помощником для "Сан-Антонио" во второй и третьей игре серии, набирая средние 10,5 очков, 3,0 подбора и 1,5 передачи за 17,5 минут игрового времени. Стоит также отметить энергичную и эффективную защиту игрока на периметре. Его чистый рейтинг эффективности в этих играх (плюс 25,6) был лучшим среди всех игроков "Сперс", которые принимали участия в серии.

Грегг Попович по-прежнему экспериментирует и пытается найти замену травмированному ветерану Тони Паркеру. Тренеру пришлось изменить свои тактические наработки в третьей игре и менять игровую модель уже по ходу серии. Деджонте Мюррей начал играть довольно много и получил 14 минут игрового времени, Дэнни Грин и Пэтти Миллс сыграли необычайно высокие 35 и 30 минут соответственно, а Кавай Леонард усердно трудился 41 минуту на позиции третьего и четвертого номера.

Но Поп должен определенно задуматься о более существенной роли для Симмонса, который сыграл только пятнадцать минут в пятницу.

Симмонс не обязательно должен быть важнейшим игроком, но у него достаточно навыков, чтобы совершать результативные проходы или создать удобные ситуации в атаке для партнеров. Он может приспособиться к скоростному стилю игры, отлично играет в изоляции, переходе из обороны в атаку, при пик-н-роллах:

Креативность Симмонса очень необходима команде в отсутствие Паркера. Леонард должен выполнять функции как форварда, так и разыгрывающего в отсутствии французского фетерана, а это накладывает огромную нагрузку на лучшего скорера и оборонительного игрока "Сан-Антонио".

Когда Леонард играет с Миллсом, Грином и двумя традиционными бигмэнами (обычная конфигурация, когда Паркер не играет), на площадке нету сильного плеймейкера. Миллс и Грин оба лучше работают без мяча и Леонарду приходится взваливать на себя обременительные функции разыгрывающего.

Попович может выпускать Симмонса вместо Миллса, Грина или одного из бигмэнов (что даст больше свободы Каваю) и получать немного больше опций в атаке, сохраняя при этом оборонительную универсальность. Выпускник Хьюстонского университета сочетает в себе солидные габариты, превосходный атлетизм, сильный игровой интеллект и вполне может стать ценным игроком на площадке. Симмонс, Грин и Леонард, в частности, образуют внушительное оборонительное трио и могут меняться позициями.

Так как у "Хьюстона" нету сверхбыстрых и атлетичных игроков на позиции разыгрывающего (как Рассел Уэстбрук или Дэмиан Лиллард), Леонард, Грин и Симмонс могут умело опекать каждого игрока "Рокетс", кроме центровых Клинта Капелы и Нене (который из-за травмы уже не сыграет в плей-офф). Это очень важно, учитывая то, как часто команда "Хьюстон" сама пренебрежительно действует в защите.

В победных второй и третьей игре серии Попович проделал хорошую работу, опробовал различные тактические схемы, соответствующим образом корректируя свой игровой план в случае необходимости.

Тем не менее, атлетичный Симмонс, независимо от общего подхода тренера, может быть полезным и придать значительную вариативность игре команды на обеих сторонах площадки. Он может снять значительную часть нагрузки с Кавая Леонарда и оказать положительное влияние на оборонительную игру коллектива. Стоит выделять ему большего игрового времени на площадке.