Топ-5 главных сюрпризов стартовавшего плей-офф НБА

Плей-офф НБА всегда обеспечивает зрителей отличными играми, неожиданными сюжетами и яркими действующими лицами, как новыми, так и старыми. Розыгрыш этого года не является исключением.

Несомненно, звезды доминировали в играх, большие команды без проблем прошли первый раунд. В целом, конкуренция была интенсивной, но некоторые из игроков превзошли все ожидания и малоприметные ролевые игроки приносили своей команде важные победы.

Ниже представлены пять вещей, произошедших в этом розыгрыше плей-офф, которые стали в некотором роде сюрпризом.

1) Джо Джонсон тащил "Джаз"



"Юта Джаз" может похвастаться двумя действующими звездами в лице Гордона Хэйворда и Руди Гобера, поэтому, если случайный болельщик узнет, что команда повела 3-2 в серии с "Лос-Анджелес Клипперс", он, вероятно, посчитает, что они были важными факторами в победах коллектива. Но Гобер получил травму в самом начале первой домашней игры, а Хэйворд пропустил большую часть четвертой игры из-за пищевого отравления. Это пустота дала попод появиться новому герою.

Этим героем был Джо Джонсон. Опытный ветеран в среднем набирал всего 9,2 очков за игру в течение регулярного сезона, но с вылетом звезд, Исо Джо активизировался и получил большое игровое время.

Джонсон забил победный баззер-биттер в первой игре, которая проходила в "Стэйплс-центре", и вернул преимущество домашней площадки для "Юты", но его лучшие результаты были еще впереди. В четвертой игре 35-летний игрок набрал 28 очков в 12 из 17 попыток с игры. В том числе, в четвертой четверти он набрал 11 подряд командных очков для "Юты", что стало залогом победы 105-98 и позволило сравнять счет в серии. Складывается впечатление, что Джонсону этого было недостаточно - он набрал 14 очков в важнейшей пятой игре, включая точный бросок, который окончательно похоронил соперников из Лос-Анджелеса.

"Клипперс" предпринимали меры против Джонсона, но ничего не помогало. Он оставлял не у дел своего опекуна и регулярно находил возможность для броска, чтобы огорчить "Клипперс". "Джаз" ведет в серии, в которой Гобер не внес практически никакого вклада в победы, а Хэйворд пропустил одну из победных игр команды. За это стоит поблагодарить Джонсона.

2) Нене обрел вторую молодость

Говоря о маститых ветеранах, 34-летний Нене Иларио, похоже, вступил в завершающую фазу своей карьеры еще до начала сезона. "Хьюстон Рокетс" назначили его в качестве помощника и наставника молодому центровому Клинту Капеле. Его дни в качестве стартера были сочтены, и он, должно быть, смирился, что он не будет на ведущих ролях в команде.

Впечатляющая игра Нене в апреле - основная причина того, что "Рокетс" закрыли серию с "Оклахома-Сити Тандер" в пяти матчах.

Нене набрал 28 очков в четвертой игре при точности 12 из 12 с игры и добавил к этому еще 10 подборов. Он выглядел как идеальное дополнение к Джеймсу Хардену, поскольку кандидат на MVP из "Хьюстона" нуждался в подстраховке. Джеймс вышел на игру с повреждением и не мог играть в полную силу. Это был Нене, а не Харден, именно он по сути единолично тащил "Хьюстон" к победе и позволил получить лидерство в серии 3-1. Пяту. игру он завершил также с солидным показателем: 14 очков и 7 подборов.

Неплохо, учитывая незначительное игровое время и задачи, которые перед ним ставили в команде. В основном его игра сводилась к борьбе за подборы после неточных трехочковых бросков товарищей по команде.

3) "Бостон" играет напряженную серию с 8-й командой посева "Буллз"

Трудно быть темной лошадкой, когда команда закончила чемпионат на первом месте в конференции. Но это именно в таком качестве вошла в плей-офф команда "Бостон Селтикс". Большинство экспертов по-прежнему отдавали предпочтение вторым сеяным "Кливленд Кавальерс", несмотря на их ужасную игру в конце сезона. "Бостон" по-прежнему рассматривается как выскочка, которой просто повезло. Таким образом, "Селтикс" было что доказывать в первом раунде серии против "Чикаго".

Будет преуменьшением не сказать, что "Селтикс" провалились в начале серии. Да, были объективные обстоятельства вне их контроля, которые, несомненно, повлияли на коллектив, но "Селтикс" проиграли первые две игры после тотального доминирования соперника на подборах. Это была главная ахиллесова пята "Бостона" и она быстро проявилась в этой серии.

"Селтикс" собрались и выиграли две игры в Чикаго, сравняли счет в серии и теперь могут дома оформить проход в следующую стадию. Большая команда, тем не менее, тоже может иметь слабости. Однозначно, "Селтикс" дали экспертам повод для критики. Их ранняя возня в серии с восьмой командой определенно является чем-то вроде сюрприза.

4) "Кливленд", возможно, недооценен

В отличие от получивших много комплиментов "Селтикс", привилегированные "Кавс" получили шквал критики в свой адрес перед началом плей-офф. "Кливленд" вошел в постсезон, имея баланс 8-14 в последних 22 матчах регулярки, в дальнейшие критика полилась еще сильнее, когда в первой игре серии победа над "Индианой" была одержана с разницей всего в 1 очко.

Однако многие забыли, что Леброн Джеймс живет ради постсезона. Он сделал три дабл-дабла и один трипл-дабл в удачной для "Кавс" серии против "Индианы". Контроль над ходом серии был взят Джеймсом в третьей игре. "Кливленд" отставал на 25 очков после первой половины. В дальнейшем именно игра Леброна позволила команде вырвать победу. Итоговые цифры Джеймса: 41 очко, 13 подборов и 12 передач. В игре, в которой Кайри Ирвинг и Кевин Лав были неэффективны, Джеймс сам взял дело в свои руки и это дало результат. Да, "Кавс" казались плохой командой, которая временами выглядела неблагополучной. Но все, кто смотрел, как "Кливленд" играет в этом постсезоне, могут сказать, что у команды есть огромный потенциал к улучшению игры и ни один из будущих соперников не будет чувствовать себя в безопасности.

5) Кто знал, что Дэвид Фицдэйл может быть таким резким в интервью?

Если бы до начала плей-офф сказали, что главный тренер НБА собирается раскритиковать судейскую систему в НБА, на кого бы зрители скорее всего подумали? Грегг Попович приходит на ум в первую очередь. У Стива Керра репутация говорить неприятные вещи на чистоту. Док Риверс вполне мог бы себе такое позволить. Но не Дэвид Фицдэйл.

Первый год в качестве тренера "Мемфис Гриззлис" не дал повода считать Фицдэйла одним из самых злобных главных тренеров НБА. Он имел репутацию довольно добродушного и мягкого человека для случайного наблюдателя. Хотя, по слухам, непублично он мог выразить свое мнение не подбирая выражений. Его искренность вышла на первый план после проигрыша "Мемфиса" клубу "Сан-Антонио Сперс" во второй игре серии - игре, в которой "Сперс" исполнили вдвое больше штрафных бросков, чем "Гриззлис".

Высказывания Фицдэйла быстро распространялись в прессе и обрели популярность. Не без оснований. Конечно, есть риск, что это может испортить репутацию тренера в дальнейшем. Подобное уже случалось у Джима Мора в американском футболе. Фразы нужно тщательно подбирать на пресс-конференциях, а позволить себе громкие высказывания, могут только избранные тренеры.