10 лучших "малышей" в истории НБА

Десяток доказательств, что в баскетбол умеют играть не только великаны.

Рост игроков – главный атрибут баскетбола как вида спорта, и к нему в мире НБА относятся с особенным чувством. Именно поэтому гиганты вроде Яо, Бола, Мурешана, ушей Марьяновича, которые на голову выше обычного центрового, вызывают удивление, а иногда и некоторый страх. И именно поэтому те, кто преуспевает в лучшей лиге мира, даже несмотря на отсутствие габаритов, вызывают уважение болельщиков, экспертов, коллег.

Не всегда просто определить, кто какого роста. В НБА никто досконально не измеряет баскетболистов, многие указывают рост в кроссовках, некоторые намеренно прибавляют себе пару дюймов, чтобы превысить психологически важный порог в 6 футов и не считаться «слишком низким для НБА». А некоторые, наоборот, скидывают дюйм – как Кевин Гарнетт, Шиди Уоллес или Уолт Беллами, которым не нравился ярлык «семифутера», часто ассоциируемый с понятием «центрового-столба», умеющего только ловить мячи у кольца. Гарнетт так вообще презирал позицию центрового. А потому во всех справочниках указан ростом 6 футов 11 дюймов, хотя в реальности он лишь на пару несуществующих волосков ниже Шака (7’1”).

Но речь сейчас не о семифутерах и даже не о шестифутерах. В сегодняшнем списке – десятка самых известных игроков НБА, кто по официальным данным не добирал даже 180 см. И в этой десятке найдется место и для ломающего стереотипы Айзейи Томаса.

Келвин Мерфи

5’ 9’’ / 175 см

Самый низкий игрок НБА в Зале Славы Баскетбола

Самый низкий игрок, чей номер вывели из обращения в НБА

Самый низкий игрок, проведший 1000 игр в НБА

Самый низкий игрок, набравший 10000 очков в НБА

В Баскетбольном Зале Славы имени Нэйсмита много низких людей. Морис Подолофф – 158 см. Барни Седран – 163. Доун Стейли – 168. Вот только Подолофф был первым комиссионером НБА, Седран играл буквально сто лет назад, а Стейли – женщина. Келвин Мерфи со своими 175 сантиметрами роста был не просто баскетболистом НБА, а одним из главных действующих лиц лиги в 1970-е.

Еще до НБА Келвин был одним из лучших игроков-студентов. Представляя одну из самых маленьких программ I Дивизиона NCAA, Мерфи смог вывести ее на национальную арену и даже пройти во второй раунд «Мартовского безумия». Лишь трое баскетболистов в истории набирали 68 и более очков против команд первого дивизиона, и из них только Келвин Мерфи не был на четвертом курсе. Ах да, и еще он чемпион мира 1968 года.

Но этих заслуг было недостаточно, чтобы попасть в первый раунд одного из сильнейших драфтов в истории – 1970. «Мои чувства были задеты. Я трижды попадал в символическую сборную NCAA, но никто не взял меня в первом раунде только из-за моих размеров. Я помню свои мысли тогда: «Да как они посмели так ко мне относиться?», – вспоминает Келвин. Как только начался второй раунд, реактивного защитника подобрали «Рокетс», тогда еще из Сан-Диего.

Для многих в НБА «23» – это сакральный номер. И для «Рокетс». Но только у «ракет» другие причины восхищаться этим игровым номером, поскольку именно под ним тринадцать сезонов отыграл Келвин Мерфи, все за одну команду. Достижений у Келвина вроде бы немного: Матч всех звезд в 1979, Финал НБА-1981 в качестве «шестого игрока» (если бы награда существовала тогда, Мерфи мог бы ее получить), несколько уже побитых рекордов по точности штрафных. Но в карьере Мерфи главным были не регалии. И не рост. Главным был его искрящийся стиль игры – феноменальная скорость, ноги-пружины, самонаводящийся бросок, уникальное владение мячом , «чертик из табакерки» во плоти.

А ещё он никого и ничего и не боялся. Партнеры по команде называли Келвина «легковесом, вознамерившимся стать чемпионом в тяжелом весе», а Мерфи подтверждал это своим боевым настроем. Один из самых известных эпизодов карьеры – его драка с Сидни Уиксом (206 см), в которой Келвин разбил сопернику нос и вышел победителем. И это был не единичный случай: Дэйл Шлутер (208 см), Лэрри Макнилл (206) и Джон Браун (201) также испытали на себе ярость «малыша».

Слэйтер Мартин

5’ 10’’ / 178 см

Самый низкий игрок, попадавший в символическую сборную сезона

Самый низкий многократный чемпион НБА

Самый низкий игрок с тремя и более Матчами всех звезд

В 1950-е НБА была значительно ниже. Лучший атакующий защитник десятилетия Билл Шерман – 185 см. Лучший легкий форвард Пол Аризин – 193. Лучшие «большие» – Дольф Шейз (201) и Боб Петтит (206). В таком масштабе 178 сантиметров роста Слэйтера Мартина не кажутся чем-то уникальным; тем не менее, он единственный звездный игрок той эпохи, кто был ниже шести футов. И второй самый низкий игрок НБА в Зале Славы.

Несмотря на свой рост, Мартин был одним из самых цепких защитников своего времени. В его «Миннеаполис Лейкерс» атака была отдана фронткорту: Майкану, Миккелсену, Полларду. Сам Мартин же снабжал их мячами и «душил» оппонентов на своей половине площадки. С таким распределением ролей «Лейкерс» стали первой династией НБА. Когда же время этой династии подошло к концу, Мартин перебрался в «Сент-Луис», столкнулся с точно такой же моделью игры, настроенной на форвардов и центровых, и помог своему новому клубу стать чемпионом. Слэйтер Мартин – причина того, что лидер «Бостона» Боб Кузи свои первые два финала провел на неожиданно низком уровне: Кузи ненавидел играть против Слейтера, знавшего все его слабости.

Мартин семь раз подряд (53-59) играл на Матчах Всех Звезд, и пять раз попадал во вторую символическую сборную сезона. В цепи великих защитников «Лейкерс» Уэст-Мэджик-Кобе очень часто забывают самое первое, миннесотское звено.

Эвери Джонсон

5’ 10’’ / 178 см

Самый низкий чемпион НБА*

* – кроме того, что этот статус Эвери делит со Слэйтером Мартином, нужно учесть, что в 1948 году чемпионом лиги стал 170-сантиметровый Ред Клотц. Но в том Финале он набрал всего 3 очка, да и сама лига называлась еще «Баскетбольная Ассоциация Америки».

Путь Джонсона в НБА сам по себе вызывает уважение. Год в подготовительной колледже, год во второстепенной студенческой ассоциации NAIA, затем два года в скромном университете Сазерн, чья баскетбольная программа считается чуть ли не худшей в истории первого дивизиона NCAA. Незадрафтован в 23 года, первый профессиональный контракт – в лиге USBL, где он не набирает и 2 очков за игру…

Затем выцарапанное место в тренировочном лагере «Сиэтла» – приглянулся Берни Бикерстаффу. Через два года Берни убирают с поста главного тренера, Джонсона меняют в «Денвер», там отчисляют… Джонсона подбирает Лэрри Браун, тренер САС. Дальше начинается турбулентный роман Эвери с «Сан-Антонио» – дважды он покидает команду и дважды возвращается. В 1993 году он получает звание капитана «Голден Стэйт» от Дона Нельсона – и когда Грегг Попович видит, что сразу два его учителя (Браун и Нельсон) что-то разглядели в маленьком защитнике, он приглашает Джонсона в «Сперс» надолго. Следующие семь сезонов Эвери проводит в черно-серебряной форме, так и не уступив никому место в старте до 36 лет.

«Как ты вообще пробился в НБА? Ты не умеешь бросать, ты не очень хороший защитник, ты не берешь длинные отскоки, ты недостаточно агрессивен в защите, ты машина по производству потерь», – подтрунивал над Джонсоном Попович. Эвери действительно не был похож на стандартного успешного «малыша», «энерджайзера» со скамейки – разбежаться, набрать быстрые очки, растянуть защиту бросками, сделать скидки после резких прорывов под кольцо на низком дриблинге…

Но Джонсон обладал более важным качеством, так ценимым Поповичем – он умел сыграть эффективно просто. Нагрузить мячами Робинсона и Данкана, уступить комбинацию Винни Дель Негро, найти Шона Эллиота на дуге. «Маленький Генерал» не станет атаковать сам, если видит лучшее решение. Генеральская работа – командовать войсками (даже если среди них есть свой собственный Адмирал).

Первое чемпионство САС было добыто в 1999 году, а Эвери Джонсон попал бросок , который обеспечил этот титул.

Дэйна Баррос

5’ 10’’/ 178 см

Самый низкий обладатель награды «Самому прогрессирующему игроку»

1980-е были эпохой гигантов. С Каримом пошла мода на центровых выше 210 см, с Бердом – мода на высоких форвардов, даже Майкл Джордан с Клайдом Дрекслером повысили идеал атакующего защитника на дюйм-другой. Ну а Мэджик Джонсон провел антропометрическую революцию на позиции разыгрывающего. Казалось, даже игрокам габаритов Айзейи Томаса (главного, детройтского) будет сложно в НБА. А ведь в Томасе было 185 см роста.

Но внезапно в лиге стали появляться и не исчезать сразу же те, кому раньше доступ был закрыт. Джон Стоктон, Кевин Джонсон, Марк Прайс, Тим Хардуэй – все они были не выше шести футов. А с ними ворвались в лигу и совсем уж нестандартные игроки вроде Дэйны Барроса.

Барроса можно назвать прототипом Аллена Айверсона – атакующий защитник в теле хилого разыгрывающего. Баррос был даже ниже Айверсона – до 180 см он по свидетельствам знакомых не дотягивает. И тем не менее Баррос сначала успешно выходил со скамейки в «Сиэтле», где сменил в роли запасного мини-защитника Эвери Джонсона. А потом попал в «Филадельфию», которая на Барросе и провела свой первый эксперимент с малышом-бомбардиром в качестве главной ударной силы.

В сезоне 1994/95 Баррос набирал 20,6 очка и 7,5 передачи за игру, в том числе 50 очков (21 из 26 бросков) против действующих чемпионов из «Хьюстона» – спасибо пустому составу «Сиксерс» и сокращенной в том сезоне на полметра трехочковой дуге (нормальную дистанцию НБА вернет в 1997). Конечно, это были те самые «15 минут славы», которые быстро истекли. Больше Дэйна и близко не показывал такой игры. Но того сезона хватило, чтобы попасть на Матч всех звезд, получить награду Самому прогрессирующему и заслужить шестилетний 21-миллионный контракт от «Селтикс» из его родного Бостона.

Майкл Адамс

5’ 10’’/ 178 см

Самый низкий игрок, набиравший более 20+10 в среднем за сезон

Дэйна Бэррос был выпускником Бостонского колледжа – как и другой маленький игрок с удивительным трехочковым броском. Майкл Адамс и вернул в НБА моду на низкорослых разыгрывающих.

Он дебютировал в НБА в 1985 году, но был вскоре отчислен и возвращался через низшие лиги. В сезоне 86/87 он стал запасным разыгрывающим в «Вашингтоне», и его сильная игра убедила руководство команды в том, что… Адамса стоит обменять, а на его место задрафтовать совсем уж крохотного Маггзи Боггза. Мол, видели мы уже низких баскетболистов, они не безнадежны.

Но о Маггзи мы вспомним следующим. Обмен из «Вашингтона» пошел Адамсу только на пользу. В «Денвере» он за четыре года не только стал железным игроком старта, но и провел просто огненный сезон 1990/91. В декабре он 9 игр подряд набирал минимум 22+13, а когда серия прервалась, настрелял 44 очка в следующей встрече. В одной из игр перед Матчем всех звезд он набрал 45 очков, 11 подборов и 12 передач – с 1984 года такие цифры покорялись лишь троим другим игрокам: один раз Берду (в овертайме), один раз Джордану и дважды Хардену в текущем сезоне.

На сам Матч всех звезд его тогда не позвали, но на следующий год НБА признала заслуги Адамса, вызвав его на замену травмированному Берду.

Майкл Адамс был одним из первых трехочковых масс-шутеров, несмотря на уродливую технику броска, из-за которой и без того низкий и худенький Адамс казался ребенком на площадке. В сезоне-87/88 Майкл установил рекорд по числу трехочковых попыток (379), побил его через год (466), имел уже три самых высоких показателя в истории к концу сезона 89/90 (432). И снова разгромил все свои рекорды в том самом сезоне 1990/91, бросая невиданные 8,5 раз за игру. На тот момент самый высокий показатель у кого-то другого – это 4,7 попытки за игру у Дэйла Эллиса. На 45% меньше!

Эти 8,5 трехочковых бросков за игру (или, в случае Адамса, «толчков») – до сих пор четвертый результат в истории после прошлогоднего Карри (11,2), Бэрона Дэвиса-2004 (8,7) и Джорджа Макклауда-96 (8,6), причем у последнего была короткая трехочковая. Свое время Майкл Адамс опередил не на годы, а на десятилетия.

Маггси Богз

5’ 3’’/ 160 см

Самый низкий игрок в истории НБА

«Я всегда был самым низким на площадке. В каждой возрастной группе. Всегда самый маленький. Я становился старше и все вокруг росли, кроме меня. В итоге я осознал, что мои родители тоже невысокого роста, так что вряд ли я еще вырасту. Поэтому с самого раннего возраста мои размеры стали моим мотивирующим фактором. Мой рост сделал меня бесстрашным игроком, вышедшим, чтобы доказать неправоту окружающих».

Эти слова – в той или иной формулировке – могут сказать все низкие баскетболисты. Но даже среди них Маггс выделяется своим ростом. Именно «выделяется», а не теряется за чьими-то спинами.

Большинство низких баскетболистов – от Мерфи до Томаса – считаются отвратительными игроками в защите. Но не Маггси. Ему приходилось непросто, но никто никогда не считал его обузой в защите. «Чтобы нивелировать недостатки, я заставлял соперника думать о том, о чем они не хотели думать, а затем старался отнять у них мяч. Я залезал им в голову, заставлял их забывать о моем росте и думать, что делать с мячом. Если они думали об этом, они не думали, насколько я низок».

«Каждый игрок, которого я опекал, должен был всегда чувствовать мое присутствие. Я приклеивался к ним снизу, не давал расслабиться. Им становилось страшно даже просто опускать мяч на паркет, потому что я мог быть настолько разрушительным». Маленький комок ярости с высоким IQ никому не давал спуску на открытой площадке. А еще он был искусным дирижером в атаке, до сих пор оставаясь в топ-20 в истории НБА по числу передач за игру.

160 см – низковато для любого вида спорта, а уж тем более для баскетбола. «Я всегда шучу, что я родился таким, потому что я не помню, чтобы я когда-то рос». Но Богз может смотреть сверху на большинство своих соперников. Как-никак, именно его взяли на роль в Space Jam, а не какого-то другого защитника. От малыша, которому приходилось мастерить самодельное кольцо из ящика с молочными бутылками, потому что его не брали в дворовую команду, Маггзи вырос в одного из символов 1990-х.

Дэймон Стаудмайр

5’ 10’’/ 178 см

Самый низкий «Новичок года» в НБА

Новички НБА в сезоне 1995/96: Кевин Гарнетт, Рашид Уоллес, Майкл Финли, Джерри Стэкхауз, Антонио МакДайсс, Арвидас Сабонис. Кто становится лучшим?

Дэймон Стаудмайр по прозвищу «Могучая Мышь» стал причиной, почему из двух новых канадских команд НБА только одна стала всеобщим посмешищем. «Торонто» много проигрывало, но Дэймон набирал в среднем 19+9 и давал надежду, что будущее у «Рэпторс» все-таки есть. Все сломалось уже через полтора года, после чего Стаудмайра обменяли в «Портленд» на Кенни Андерсона.

В «Портленде» Дэймон перестал быть тем, от кого требуют играть по 48 минут за игру и бросать по пять трехочковых. Его результативность резко снизилась – но результаты команды были противоположными от тех, какие были в Канаде. Зачем возиться с мячом, когда в команде есть еще и Сабонис/Пиппен/Дерек Андерсон? Зачем бросать из любых положений, когда в команде есть Рашид/Бонзи/Стив Смит?

«Трудно противостоять стереотипам. И ничто не сможет компенсировать недостаток роста. Команды всегда будут искать кого-то лучше. Нужно играть с мотивацией обиды, понимая, что они всегда будут думать о том, чтобы заменить тебя. Всем [низким игрокам] приходится проходить через это. Пришлось и мне… Словно ты каждую минуту пытаешься всем доказать, что они неправы», – делится впечатлениями от игры с гигантами Могучая Мышь, лучший миниатюрный баскетболист рубежа тысячелетий.

Спад Уэбб

5’ 6’’ / 168 см

Самый низкий победитель конкурса слэм-данков в НБА

Одно дело, когда маленький игрок просто достигает высот в баскетболе. Другое дело, когда он посягает на святыню «больших» – броски сверху. Спад Уэбб был самым необычным участником конкурса слэмданков на Матче всех звезд-1986. И он же его и выиграл.

Главным соперником Уэбба был его одноклубник – великий игрок и великий данкер Доминик Уилкинс. Но ни разу на тренировках «Атланты» Доминик не видел, чтобы Спад данковал. Первые конкурсы слэмданков в НБА обладают какой-то особенной сюжетной линией. В первом из них дерзкий Доминик бросил вызов мастодонту Джулиусу Ирвингу, но уступил, причем и Доктор Джей тогда тоже не выиграл титул. Во втором Доминик уверенно обыграл и Ирвинга, и фаворита конкурса – Майкла Джордана. На третий конкурс он приехал защищать свой титул и проиграл в финале 170-сантиметровому (а то и на дюйм ниже) Уэббу.

Только два игрока НБА – Богз и Эрл Бойкинс – были ниже Спада, и оба пришли в лигу после Уэбба. В середине 80-х баскетболист такого роста был аномалией. Данкер такого роста – выдуманным персонажем.

Спад был на 10 сантиметров выше Богза, но не был таким же крепышом – они были примерно одного веса. Благодаря своей 60-килограммовой легкости Уэбб извлекал максимум из своего прыжка. Говорят, что в лучшей форме его вертикальный прыжок составлял 50 дюймов (127 см). Добавьте к этому отталкивание с разбега – и вот уже Спад может практически прыгнуть выше свой головы.

Участие Уэбба в конкурсе казалось приколом, казусом, забавой – такой сначала и подразумевалась вся баскетбольная карьера малыша. Многие рекомендовали ему не соваться в НБА, а сразу подписаться в состав «Гарлем Глоубтроттерс» и развлекать зрителей трюками. Уэбб и развлекал – но уже на другом шоу. Главным достижением Спада является не победа в конкурсе данков, а то, что он целых 11 лет продержался в игре великанов.

Нэйт Робинсон

5’ 7.75’’ / 172 см

Самый низкий (и единственный) трехкратный победитель конкурса слэм-данков в НБА

172 – враки. На конкурсе данков в 2008 году Нэйт прыгал через Спада, и было видно, что он (в кроссовках) совсем не выше Уэбба (в туфлях). Так что реальный рост Нэйта ближе к 170 см, а то и меньше, что и подтверждают те, кто встречался с Робинсоном в повседневной жизни.

Но это только усиливает легендарность достижения Робинсона. Он единственный трехкратный победитель конкурса слэм-данков. Не Джордан. Не Уилкинс. Не Джейсон Ричардсон и не Зак Лавин.

Часто о данкерах говорят фразы вроде «он больше всего известен за броски сверху, но нужно смотреть на его игру шире, не данки сделали его баскетболистом». Нет. Именно данки сделали Нэйта Робинсона баскетболистом.

И речь не о том, что Нэйт больше ничего не умеет – напротив. Просто именно способность забивать сверху подарила Нэйту надежду, что он сможет чего-то добиться в баскетболе. Когда в местных баскетбольных кругах поползли слухи о школьнике, который ростом чуть выше табуретки, но умеет данчить, то футбол – основной вид спорта юного Нэйта – отодвинулся на задний план. Робинсон начал прокачивать свои баскетбольные умения, ездил в лагерь Гэри Пэйтона, покорился настойчивому совету отца научиться бросать, чтобы не полагаться только на свою скорость.

И когда второй скачок роста после 15 лет так и не случился, Нэйт не был потерян, как множество других миниатюрных баскетбольных вундеркиндов, что сначала сверкают на школьных соревнованиях, а потом даже не получают баскетбольной стипендии. Робинсон, к слову, тоже ее не получил – в университет Вашингтона он поступал как футболист. Но вера в то, что ему может покориться любая высота, идет как раз из того самого первого данка, поставленного в десятом классе школы.

Именно поэтому Робинсон до сих пор чувствует, что может вернуться в НБА. Даже если потребуется пробиваться через Д-лигу .

Айзейя Томас

5’ 8.75’’ / 175 см

Самый низкий многократный участник МВЗ

Самый низкий игрок, набиравший 50 очков

Самый низкий игрок, делавший трипл-дабл

И у Айзейи может быть еще больше сносок «самый низкий», если его кто-нибудь когда-нибудь дотошно измерит. Сейчас он официально делит большинство рекордов низкорослости с Кэлвином Мерфи, с которым они, как считается, одного роста. Но в реальности Айзейя ниже даже заявленных 175 см – если рост Нэйта Робинсона действительно составляет 170 см, то Томас, судя по фотографиям, лишь на пару микронов выше.

«Я хочу стать лучшим маленьким игроком в истории баскетбола – и я говорю серьезно».

В этой фразе – вся суть Айзейи. Он маленький – да. Его амбиции намного выше его самого – безусловно. И он постоянно чувствует, что в него не верят, поэтому постоянно повторяет и подтверждает сказанное.

Томас впитал в себя лучшее от каждого своего предшественника. Он множество раз пересекался со своим земляком Нэйтом Робинсоном в любительских лигах в Сиэтле. Дэймон Стаудмайр был его кумиром, когда играл в «Портленде», многие свои движения Айзейя перенял именно у него. Маггси Богз стал его наставником, когда Томас был еще студентом в университете Вашингтона. С Дэйной Барросом они успели пересечься, пока тот работал в системе «Селтикс» до 2016 года. Кэлвин Мерфи также чувствует связь с новым лучшим малышом НБА: «Мне нравится его боевое лицо. Вижу, что у него есть синдром Кэлвина Мерфи».

«Я использую свой рост как преимущество. Люди спрашивают, как я это делаю. В НБА главное – пространство и возможность для броска, а я достаточно быстр, чтобы проходить защитников. Я использую скорость и силу, чтобы добраться до кольца и набрать очки. В защите стараюсь раньше занять правильную позицию, – рассказывает о секретах своего успеха Айзейя. – Нужно иметь большое сердце. Нельзя никогда уступать ни перед кем, кто бы что ни говорил о твоем росте. И ты должен быть крепок духом и телом. Нужно быть сильным, способным перенести физический контакт в НБА. Я падаю на паркет несколько раз за игру, и это больно, но нужно вставать и продолжать биться. Когда ты меньше соперника, то все сводится к тому, чтобы работать больше него».

Айзейя Томас – не только самый низкий баскетболист , которого вызвали на Матч всех звезд НБА, но и самый низкий выбор на драфте (с тех пор, как его сократили до двух раундов), которого вызвали на Матч всех звезд. В него не поверили все 30 команд НБА в 2011 году. В него не поверили в «Сакраменто», отказавшись через три года продлевать контракт даже на скромные деньги. В него не поверили в «Финиксе», обменяв на самый убогий пик первого раунда, какой только может быть. В него сначала не верили даже в «Бостоне», выпуская лишь со скамьи; а призывы обменять Томаса от безумных бостонских журналистов звучат даже сейчас, когда он превратился в Короля в Четвертой Четверти, второго по результативности игрока в лиге и двукратного олл-стара.

Это неверие только питает огромный мощный двигатель, который поставили в этот компактный аппарат.

Айзейю сначала называли лучшим pound-for-pound атакующим баскетболистом НБА, теперь из этого определения часто убирают слово «атакующий». Термин «pound-for-pound» (для баскетбола лучше подходит inch-for-inch) пришел из бокса, где для определения лучших боксеров вне зависимости от весовых категорий собирается P4P-рейтинг.

Но если в боксе наличие такого рейтинга как бы между делом намекает, что в нормальных условиях любой нормальный супертяж просто размажет самого лучшего средневеса по рингу, то в баскетболе нет весовых или ростовых категорий. Все играют вместе. А ребята вроде Айзейи доказывают, что и малыши заслуживают места на паркете рядом с гигантами.

Источник: sports.ru