Оригинал - Кевин О`Коннор, The Ringer
Гонка вооружений началась тогда, когда «Кливленд» приобрел Кайла Корвера у «Хокс» на прошлой неделе. К моменту старта плей-офф Корверу исполнится 36 лет, но покупка форварда-ветерана стала решительным и сильным ходом генерального менеджера Дэвида Гриффина. Снайперские способности Корвера могут стать решающими в серии. В плей-офф каждый камешек на счету; даже если Корвер ни разу не забросит свой фирменный трехочковый, он сможет растягивать оборону и отвлекать на себя защитников соперника, что создаст больше пространства для Леброна Джеймса и Кайри Ирвинга.
Обмен Корвера – это лишь начало. Учитывая количество команд, борющихся за плей-офф, рынок должен быть очень активным. «Хокс», которые в настоящее время идут четвертыми, только что продали своего лучшего снайпера топовой команде Востока. Именно поэтому целый ряд команд-контендеров засматриваются на еще один актив «Атланты» – Пола Миллсэпа.
Из разговоров, которые у меня были в последние недели, нас ждет очень оживленный дедлайн, хотя вряд ли мы дождемся обменов суперзвезд, вроде Пола Джорджа, Джимми Батлера, или Казинса (если ситуация кардинально не изменится в ближайший месяц). Это значит, что Миллсэп, скорее всего, будет самым громким именем на трансферном рынке, но будет также доступно много игроков ротации, чьи навыки обязательно пригодятся какой-нибудь команде, стремящейся попасть в плей-офф. Дедлайн близко, и вот несколько имен и идей, над которыми стоит поразмыслить.
«Большие» или «маленькие» мысли «Портленда».
Мощное нападение «Блейзерс» позволяет команде держаться на плаву в борьбе за восьмой посев, но в глазах многих экспертов до начала сезона их позиции не выглядели такими уж безопасными. Главный их мыльный пузырь – это игра в защите: «Портленд» с оборонительным рейтингом 109.8 занимают 28-ое место в НБА, приземлившись вокруг «Наггетс», «Лейкерс» и «Нетс» (три из семи худших команд).
На «Блейзерс» давит отсутствие хорошего защитника у кольца; к счастью, таким навыком обладает большое количество потенциальных целей на рынке, например, Эндрю Богут, Тайсон Чендлер или Нерленс Ноэл. Но Богут и Чендлер особенно не изменят погоду в «Портленде». Истекающий контракт Богута привлекателен, но австралиец сильно подвержен травмам и, сидя в лазарете, команде никак не поможет. Чендлер все еще надежен в обороне да и может набрать легкие очки у кольца, но ему уже 34, он подписан аж до 2019, и его навыки явно деградировали с момента получения награды «Лучшему оборонительному игроку» в 2012 году. Есть риск того, что контракт Чендлера превратиться в проклятие (если он уже им не стал), которое загубит лучшие годы Лилларда и Макколума.
Ноэл – это совершенно другой разговор; он талантливый защитник, который также способен размениваться на периметре, и ему всего 22 года. Кроме того, Ноэл этим летом будет ограниченно свободным агентом, так что «Блейзерс» смогут повторить любое предложение. Потенциальную сделку тоже очень легко представить. Разумное предложение может включать в себя Аллена Крэбба и выбор в первом раунде драфта. Это было бы правильным шагом для «Портленда», но на месте «Сиксерс» я бы отказался. Ничто не мешает им сохранить Ноэла; он снова вернулся в ротацию и отличился в последних пяти играх за счет Джалила Окафора, который по решению тренера пропускает уже третью игру подряд. Да, возможно, они просто повышают цену Ноэла, но может быть они на самом деле понимают, что он привносит в игру «Филадельфии»; перспектива иметь в краске Эмбиида и Ноэла в течение всех 48 минут выглядит весьма опьяняющей. «Сиксерс» не должны менять Ноэла, если взамен они не получат игрока с броском (вроде Крэбба), который так же может подержать мяч. С этим можно не спешить, так как будущий драфт полон разыгрывающих, но им необходим тот, кто будет выглядеть идеальным приложением к Бену Симмонсу. И, вероятно, будет гораздо проще взять такого игрока, как Крэбб, на роль снайпера.
Даже если Чендлер и Богут выпьют из источника молодости, а Ноэл будет приобретен по справедливой цене, ни один их этих «больших» не решит наиболее важную проблему «Портленда»: ужасную защиту их бэккорта. Насколько динамичен дуэт Лиллард-Макколум в нападении, настолько же он безжизнен в обороне, в особенности на периметре:
Элитный защитник у кольца будет не лишним, но он не залатает всех дыр в обороне. Лучшая защита представляет собой сплав из пяти игроков, действующих как единое целое. Одно слабое звено – не говоря уже о двух – может испортить все. Это верно в отношении «Блейзерс», так как Лиллард и Макколум оставляли проходной двор в обороне даже против средних соперников, не говоря уже об элитных игроках. Защита имеет непреложно важное значение. Только одна команда-чемпион НБА из последних 20-ти завершила сезон вне топ-10 защитного рейтинга («Лейкерс»-2000/01). Но когда команда имеет одну их худших защит в лиге, свои чемпионские амбиции она может выкинуть в окно. «Портленд», прихрамывая, идет к плей-офф, но чего еще было ожидать от команды, у которой нет защиты.
Дуэт Лиллард-Макколум может быть отличным, но он никогда не станет по-настоящему великим. «Портленд» должен извлечь урок из истории: если целью является титул или несколько – необходимо принимать жесткие, возможно даже непопулярные решения. Самый недооцененный ход «Уорриорс» – обмен Монты Эллиса на Богута. Макколум гораздо лучше, чем Эллис был когда-либо, но включить его в сделку за хорошего защитника у кольца – это потенциальная опция. Отдать своего второго лучшего игрока – это жесткое решение для любой команды, особенно учитывая, что Макколум только что подписал долгосрочное соглашение. Обмен сейчас (еще до того, как новый контракт вступит в силу) покажет, что у «Блейзерс» нет четкого плана действий. Кроме того, сделка почти технически невозможна в этом сезоне из-за такой «ядовитой пилюли» в контракте. «Сиксерс» одна из немногих команд, которые могут потянуть данный обмен в финансовом плане (наряду с «Нетс» и «Наггетс»), и, возможно, единственная команда с подходящими активами («Бруклин», прости).
Если Брайан Коланджело наконец-то решится заработать на активах Сэма Хинки, обмен Макколума будет иметь смысл. Вот идея для раздумий: «Блейзерс» отдают Макколума в «Филадельфию» за Ноэла, незащищенный первый раунд 2017 года, незащищенный первый раунд «Кингз» 2019 года и несколько вторых раундов. Возможно, я слегка перебрал с компенсацией за контракт, но это просто основа. Если вы поклонник «Портленда», то ваша первая реакция, вероятно: «Закрою-ка я эту чертову статью», но подождите! Такой масштабный обмен выполняет две большие функции: в Ноэле «Блейзерс» получат молодого, элитного защитника у кольца, который будет полезен на обеих сторонах площадки, и это позволит генеральному менеджеру «Портленда» Нилу Олши переоборудовать состав под гонку за титулом. В этом сезоне «Портленд», вероятнее всего, попрощается с мыслями о плей-офф – насколько дуэт Лилларда-Макколума плох в защите, но одинокий Лиллард без Макколума – еще хуже. Но с тремя пика первого раунда звездного драфта 2017 года, у Олши будет достаточно «боеприпасов», чтобы обменять их на суперзвезду. Если они сохранят эти пики, то смогут взять игроков, подходящих Лилларду, к примеру, Маркелла Фульца или Джейсона Татума.
«Филадельфии» будет очень трудно решиться на обмен, но Макколум – это именно тот тип игрока, который подойдет в пару к Симмонсу, ведь тот де-факто будет играть разыгрывающего. Макколум является великолепным снайпером, согласно SportVU, он уже четыре сезона подряд попадает трехочковые с места с 40-процентной точностью. Когда мяч находится в его руках, его скорость позволяет создать пространство для убийственного броска с ведения. Кроме того, когда Лиллард на скамейке, Макколум вполне успешно берет на себя роль созидателя. В 11 играх без Лилларда Макколум в среднем набирал 28.4 очков, 5.6 передач и 4.9 подборов. Ядро Макколум-Эмбиид-Симмонс-Шарич означало бы стабильность команды в долгосрочной перспективе, ведь им всем не больше 25 лет. Учитывая активы и место под потолком зарплат, «Филадельфия» скоро станет лакомым местом для свободных агентов. Всегда трудно решиться на обмен с участием звезды, но иногда это может быть правильным решением.
Ставки в борьбе за Миллсэпа – кто станет победителем?
Пол Миллсэп единодушно считался игроком топ-25 перед началом сезона, так что не удивительно, что за ним выстроилась очередь. The Vertical`s Эдриана Воджнаровски сообщил, что среди заинтересованных в Миллсэпе команд были «Рапторс», «Наггетс», и «Кингз» (изначально в список входили еще «Пеликанс» и «Сиксерс», но позже они выпали из него).
Еще добавьте в этот список «Мэджик». Генеральный менеджер «Орландо» Роб Хэнниган уже давно заинтересован в услугах звездного форварда: команда пыталась заполучить Миллсэпа перед сезоном 2012/13. Затем они предложили ему максимальный контракт в 2015, и Миллсэп сказал, что он является их «первым приоритетом». Источник из лиги, осведомленный в вопросе, поведал мне, что «Мэджик» совершили еще одну попытку получить Миллсэпа этим летом (эти переговоры прошли до обмена Оладипо на Сержа Ибаку). Но не вышло и «Орландо» заполучили Ибаку и Бисмака Бийомбо, два хода «ва-банк» в надежде попасть в плей-офф в этом сезоне. Сейчас команда идет с разницей 16-24, но они всего в 3.5 победах от восьмого посева. The Orlando Sentinel в ноябре сообщил, что на Хэннигана оказывается колоссальное давление, команда отчаянно пытается попасть в плей-офф, что автоматически заставляет его попробовать предложить несколько молодых активов за такую проверенную звезду, как Миллсэп.
Марк Штейн из ESPN сообщил, что «Хокс» стремятся получить «по крайней мере один качественный первый раунд в сделке с участием Миллсэпа» что имеет смысл, поскольку большинство заинтересованных команд сейчас находятся вне гонки за плей-офф и имеют выбор в середине лотереи. Они рассматривают Миллсэпа как игрока, который поможет им туда попасть; универсальный оборонительный «большой», который одинаково полезен на обеих сторонах площадки.
Но давайте смотреть шире: летом Миллсэп будет 32-летним свободным агентом, и нет никакой гарантии, что его подписание будет больше, чем просто аренда. Команда, в которой он завершит сезон, будет иметь права Берда, так что он будет иметь право на полный максимум на уровне 35% от потолка на ближайшие 5 лет, что выливается примерно в 207 миллионов. Это новая ступень для игрока, входящего в топ-25, но команда-то будет платить за то, кем он станет, а не кем он был. Миллсэп испытывает недостаток скорости и атлетизма, которые у него были в ранних сезонах в «Хокс», и его текущий эффективный процент попаданий eFG% из «краски» является худшим в карьере. Возможно, нехирургическая процедура на колене, которую Миллсэп перенес перед началом сезона, является причиной его небольшого спада.
Легко увлечься погоней за такой звездой, как Миллсэп, но заинтересованные команды должны быть осторожны в своих ставках. Так ли хороша идея выложить ценные активы за 32-летнего свободного агента ради мечты попадания в плей-офф? Скорее нет, но рисковые генеральные менеджеры (например, Хэнниган) могут склониться к такому решению, особенно если им грозит потеря работы.
«Хокс» должны сделать все возможное, чтобы столкнуть заинтересованные команды лбами, в надежде поднять цену. Большинство из них имеют достаточное количество молодых талантов, чтобы собрать привлекательный пакет: «Денвер» может предложить Эрнангомеса, Нуркича или Малика Бизли; «Орландо» может отдать Марио Хезонью или Николу Вучевича; «Сакраменто» имеет крайне перенасыщенный фронткорт из Скала Лабиссьера и Вилли Коули-Стайна. Лотерейный пик или выбор в середине раунда вместе с одним или несколькими молодыми игроками поставит «Хокс» на быстрые рельсы перестройки.
Как «почти элитным» командам Востока стать лучше?
«Рапторс» и «Селтикс» идут прямо позади «Кливленда» в Восточной Конференции, и обе команды могут задуматься о том, что необходимо совершить рывок. Дело «Рапторс-Миллсэп» выглядит достаточно интригующе. Если команды, стремящиеся в зону плей-офф, не переплатят «Хокс», то «Торонто» – идеальный запасной план. У них есть два поздних выбора в первом раунде драфта 2017 года и набор молодых талантов, которыми они могут доплатить (Терренс Росс и Джаред Саллинджер). Росс подписан на ничтожные 10.5 миллионов в год до 2019, и Саллинджер должен получить шанс проявить себя, когда он вернется после травмы («Рапторс» были настроены дать ему стартовую роль тяжелого форварда до операции перед началом сезона).
Даже со всеми опасениями относительно будущей производительности Миллсэпа, «Рапторс» могут пойти «ва-банк». Обмен Миллсэпа не даст им обогнать «Кливленд», но, вероятно, сократит разрыв и позволит оторваться от «Селтикс» и основной массы преследователей. «Рапторс» являются одной из лучших команд в лиге, но их стартовый состав отстает на 6.1 очков на 100 владений, в основном из-за дырявой обороны. Новичок – тяжелый форвард Паскаль Сиакам – сосредоточие энергии, но ротация на его позиции скудна, и эта проблема станет еще более серьезной к началу плей-офф. Универсальность Миллсэпа могла бы решить эту проблему, добавляя составу больше гибкости.
Генеральный менеджер «Селтикс» Дэнни Эйндж до зубов вооружен активами для приобретения настоящей суперзвезды, но так как такого «краеугольного камня» на текущем рынке не наблюдается, он должен рассмотреть приобретение менее ценных игроков, которые позволят ему придержать свои козыри до лета. «Бостон» сыграл с балансом 15-5 в играх, когда их стартовая пятерка была полностью здорова, но проблемы с подборами и защитой кольца могут аукнуться в плей-офф. По слухам, «Селтикс» были заинтересованы в Ноэле прошлым летом и имеют активы для обмена. Также можно обратить внимание на человека-пылесоса – Богута, которые уже девять сезонов подряд собирает больше 24% подборов в защите. Будучи здоровым, Богут будет абсолютно лучше Амира Джонсона, который слабо помогает команде улучшать статистику подборов. «Маверикс» вряд ли много получат за Богута, учитывая его возраст и историю травм, так что «Селтикс» могут предложить Тайлера Зеллера (чей контракт является негарантированным на следующий сезон) и пик второго раунда «Миннесоты». Имея Богута и Джонсона, «Селтикс» могут спокойно давать кому-то из них отдохнуть время от времени.
«Селтикс» также нужен снайпер; хоть они и идут седьмыми по точности трехочковых, стабильность этой цифры весьма сомнительна. Джей Краудер и Эйвери Бредли совместно попадают 41.9% своих трехочковых; Краудер никогда за сезон не бросал из-за дуги с процентом больше 33.6%, и Брэдли только однажды завершил сезон с 40% из-за дуги. Джейлен Браун и Джеральд Грин очень непостоянны со скамейки, а Джеймс Янг в данный момент травмирован (впрочем, он тоже не очень хорош), поэтому поиск вингера или форварда с трехочковым броском является приоритетным. Проблема в том, что с обменом Корвера рынок снайперов достаточно обеднел. Возможно, «Селтикс» попытают счастья с Майком Данливи, или «Нетс» отдадут Бояна Богдановича, возвращая свои активы. А еще есть Омри Касспи, форвард «Кингз», которым, по слухам, «Селтикс» интересовались в ноябре. Вингер «Денвера» Уилл Бартон, конечно, не снайпер, но он мог бы заполнить роль универсального швейцарского ножа, осиротевшую с уходом Эвана Тернера. Если не удастся заполучить ветерана, вингер «Блейзерс» Пэт Коннотон может стать абсолютно безопасным вариантом («Селтикс» работали с ним до драфта 2015 года).
Как улучшиться контендерам с Запада?
«Уорриорс» не стали (до сих пор) неудержимой супер-командой, чего ожидали от них болельщики и специалисты, но они все равно фавориты на Западе, вместе с «Рокетс», «Сан-Антонио», «Клипперс» и «Ютой» в качестве основных преследователей. Состав «Сан-Антонио» выглядит относительно сбалансированным, а вот «Рокетс» могли бы сделать несколько ходов для увеличения глубины ростера. После того, как Клинт Капела попал в лазарет с переломом левой малоберцовой кости, «Хьюстон» сразу же начал искать на рынке «большого» – защитника, но Монтрез Харелл и Нене, на удивление, вполне хорошо справились со своими расширенными ролями.
Реальным слабым местом «Хьюстона» является позиция резервного вингера/форварда. Кори Брюэр вполне исправен, но можно найти кого-то и получше; Сэм Деккер периодически был очень хорош, но он еще не такой надежный снайпер, чтобы занимать значительное положение в нападении Майка Д`Антони. По слухам, «Рокетс» были заинтересованы в Руди Гее до начала сезона; Гей мог бы стать универсальным скорером со скамейки, но «Хьюстону» больше подойдет кто-то более узко специализированный, например, Джаред Дадли. Последний провел лучшие годы карьеры за «Санс» Элвина Джентри, чье нападение было продолжением видения Д`Антони. Нет никаких признаков того, что «Финикс» планирует обменять Дадли, но расчистка состава для увеличения игрового времени новичков Маркиза Крисса и Драгана Бендера должна стать их главным приоритетом.
Такой трейд станет для «Рокетс» последней возможностью еще чуть улучшить свое положение в турнирной таблице, которое и так удивительно высоко. Для «Клипперс» же обмен – необходимость, которая предотвратит их падение из списка контендеров. У «Клипперс» достаточно слабых мест, например, позиция резервного форварда. Они проявляли интерес к Руди Гею во время прошлогоднего дедлайна (и, по слухам, летом), но им не хватает торговых активов. Ближайший пик в первом раунде, который они могут отдать – это выбор в 2021 году, и их самый привлекательные молодые таланты – это новичок-центровой Брайс Джонсон, который еще не играл в этом сезоне из-за травмы, и Даймонд Стоун, ориентированный на игру в краске пережиток прошлого. Шансы обоих зачесться, как ценный актив, очень невелики.
Именно поэтому Блейк Гриффин останется в центре внимания всех слухов об обменах, связанных с «Клипперс». У них попросту нет иных вариантов. В прошлом месяце я подробно объяснял причины, по которым «Клипперс» следует рассмотреть обмен Гриффина.
С тех пор, как Гриффин перенес то, что было описано как незначительная операция на правом колене, «Клипперс» провели 12 игр с балансом 6-6, но в играх с участием Криса Пола баланс составляет бодрые 4-1. Это согласуется с их цифрами, если начинать смотреть от сезона 2013/14: «Клипперс» сыграли 18-17 в играх, которые Пол пропустил, по сравнению с 48-30, когда отсутствовал Гриффин. За этот же период времени «Клипперс» имели преимущество в 10.4 очков на 100 владений, когда Пол был на паркете без Гриффина, но проигрывали 3.1 очка на 100 владений, когда Гриффин был на площадке без Пола. «Клипперс» с CP3 в качестве единственной суперзвезды – это все еще команда калибра 50-ти побед, но без него они просто пешеходы. Это ничего не доказывает, но действительно можно теоретизировать все такие мысли за последние годы: может быть они будут лучше без Гриффина. Это также намек на будущее «Клипперс», если Гриффин, Пол и/или Редик перейдут в другие команды в качестве свободных агентов этим летом.
Даже если Док Риверс решит, что продажа Гриффина – в интересах франшизы – вероятно, уже слишком поздно. Гриффин травмирован и имеет длинный и страшный список травм, и его будет трудно вписать в современные концепции команды, из-за отсутствия трехочкового броска и навыков защиты у кольца. Гриффин – суперзвезда, но трудно представить себе, что кто-то раскошелиться, учитывая все обстоятельства.
Риверс должен был продавать Гриффина прошлым летом. «Селтикс» очень сильно хотели его, и другие команды, такие как «Мэджик» и «Наггетс», могли предложить активы и взвинтить цену. «Клипперс» могли получить пакет, который закрыл бы все их слабые стороны и дал им больше финансовой гибкости для последующих ходов. Здоровье и последовательность – это отличительная черта всех чемпионов, но было предначертано, что этот состав недостаточно хорош, чтобы попасть в финал, не говоря уже о победе в нем. Тем не менее, Док неохотно хотел проводить большие перестановки. Он хотел еще попытаться добиться результата с текущим ядром команды; имея такие таланты, как Пол и Гриффин, можно так поступить. Они бодро начали сезон, и скамейка играла лучше, чем когда либо, но с тех пор они сдулись по тем же причинам, что и раньше. Теперь они застряли на ступеньку-две-три ниже элиты лиги, и нет никакой возможности сделать скачок.
Команды-претенденты должны быть осторожны с этой горячкой перед дедлайном, потому что в любом случае они будут как минимум на шаг позади «Голден Стейт» и «Кливленда». С другой стороны, ошибочно сидеть и ничего не делать. Построение команды – нелегкий процесс, полный рисков, но когда вы ходите по краю, это заставляет совершать безумные вещи. Если «Дабс» или «Кавс» оступятся в плей-офф – быть может, такие вещи того стоят.
