Дэмиан Лиллард: "Портленд" реально может достичь финала НБА"

"Портленд" выиграл 44 игры в прошедшем сезоне и дошел до полуфинала Западной конференции, что стало откровенным сюрпризом для многих. Однако, разыгрывающий Дэмиан Лиллард поставил себе цель вывести команду в плей-офф, что на тот момент казалось удивительным, так как он был единственным игроком стартовой пятерки от прежнего состава.

Год спустя у "Портленда" самый высокий рейтинг сохранения состава. Правда, выросли и ожидания от коллектива.

"В этом году я хочу попасть в финал Западной конференции, чтобы попытаться пробиться в финал НБА. Думаю, это реально", - сказал Лиллард ESPN.

Напомним, в плей-офф-2016 "Портленд" прошел ослабленных травмами "Клипперс" в первом раунде, а во втором в пяти матчах уступил "Голден Стэйт". Несмотря на то, что команда Лилларда выиграла у "Голден Стэйт" только матч, большую часть времени в серии лидировал "Портленд" - 137 минут против 95 у "Уорриорз". Лиллард считает, что это показатель настойчивости и силы воли команды.

"Мы поняли, что способны противостоять любому оппоненту. Мы хотим борьбы. Ведь мы могли легко сдаться, сказав: "Ладно, первый раунд прошли, а "Уорриорз" проиграли всего 9 игр". Мы могли заранее сложить оружие, но мы этого не сделали", - добавил звездный разыгрывающий.

Дэмиан считает, что эта борьба поможет "Портленду" пройти дальше в плей-офф-2017. Впрочем, парни из Орегона снова не являются фаворитами за выход в финал - букмекеры пророчат им пятое место в конференции.