Dear Bulat,
Для начала позволь поблагодарить тебя за столь проникновенное письмо. Отрадно, что ты поддерживаешь клуб, находясь в 9 000 км от Madison Square Garden. Хочется верить, что ты остановил свой выбор на «Никс» не только по причине наличия в составе своего соотечественника.
Как ты верно подметил, быть болельщиком «Нью-Йорка» ничуть не легче, чем выступать за «Нью-Йорк» или управлять «Нью-Йорком». История коллектива сквозит разочарованием и духом несбывшихся надежд, и по масштабам страданий болельщики «Никс» удерживают неоспоримое лидерство вот уже несколько десятков лет.
Ты пишешь, что людей, откровенно поддерживающих нашу любимую команду, в России чуть более 5 тысяч. Если честно, меня удивляет столь скромное количество, ибо «Нью-Йорк» – идеальная команда для России. Здесь есть все: долготерпение, ожидание чуда, умение справляться с любыми трудностями и еще большее умение - создавать их самим себе. Возможно, подобная немногочисленность сочувствующих объясняется противоречивостью: если верить классикам, русские всегда одинаково рьяно защищали сирых и убогих и ненавидели толстосумов. «Никс» же на протяжении многих лет успешно играют роль жертвы, оставаясь при этом самым дорогим франчайзом Ассоциации.
С момента моего прихода прошло немало времени, но сомнения до сих пор колеблют мой дзен. Достоин ли я? Не очередной ли это коан? И возможно ли построить что-то стоящее на этой несчастной земле? Иногда я начинаю жалеть себя, а в это время великий ветер начинает нести меня по небу.
Я становлюсь сентиментальным, Булат...
Именно чертова сентиментальность заставила меня отбросить трость, отказаться от солнечных ванн Южной Калифорнии и рвануть на другой конец страны, чтобы там, выпив чашку настойки золотого корня, взяться за одну из самых сложных задач в истории профессионального спорта.
Не секрет, что для достижения положительных перемен в будущем нужно начать менять настоящее. Именно поэтому я засучил рукава и принялся безжалостно обменивать игроков, которые олицетворяли печальное прошлое клуба. Должен признаться, что первая сделка по депортации Тайсона Чендлера не оправдала себя в тех масштабах, что я рассчитывал. В твиттере мне часто задают вопрос: провернул бы я этот трейд вновь, если бы появилась возможность повернуть время вспять? Определенно да. С молоком Рэда Хольцмана я впитал постулат: игрок, вне зависимости от позиции, должен знать, как забросить мяч в корзину!
Должен признать, Чендлер был одним из немногих достойных людей в раздевалке команды: дисциплинированность, бойцовый дух, бесценный опыт. Многие другие ребята не могли похвастаться подобными качествами, именно поэтому последовали обмены. Меня до сих пор ранит уход Имана, но я, как заправской Геральт, решил выбрать меньшее из двух зол – и включил Шамперта в сделку со Смитом.
Наверное, самое удачной – неожиданно удачной – сделкой оказался обмен гостя из солнечной Аргентины Приджиони на твоего земляка, который, по неизвестной мне причине, считает себя шведом. Сегодня многие говорят мне, что я, дескать, знал все с самого начала, что Дзен-мастер видит партию на несколько шагов вперед. Знаешь, Булат, я предпочитаю молчаливо соглашаться...
Я не могу предсказать действий России. Она – загадка, завернутая в тайну и погруженная в мистерию.
Тебе наверняка знакомо это изречение Черчилля, и Алексей, этот убийца с внешностью Левши, является самым ярким подтверждением. Мне плевать, с каким выражением лица Швед выходит на площадку, если он каждый день будет делать то, что сотворил со «Сперс» – и Ленардом в частности – в середине марта.
Твой вопрос о квалификационном предложении на следующий сезон тактично обойду. Скажу лишь, что у Алексея определенно есть будущее в Лиге.
Раз уж мы заговорили о будущем, позволь заверить тебя: грядущим летом мы будем беспрецедентно активны. Это не значит, что мы станем сорить деньгами, как некоторые мои предшественники (на случай, если это письмо станет достоянием общественности).
Кстати, о предшественниках. Ты не поверишь, но Джимми действительно доверил Айзее управление клубом WNBA. Боже, а ведь я был так близок к тому, что поверить Долану.
О чем это я? Ах да, межсезонье...
Тебе, как человеку, долгое время пристально следящему за НБА, наверняка известно, что в этой Лиге дыма без огня не бывает. Если после всех инсайдерских слухов и мнимых опровержений у тебя сохранилась хотя бы капля сомнений в том, что будущим летом Грег Монро облачится в сине-оранжевую форму, немедленно избавься от нее. Игроки с подобной фамилией традиционно успешны в наших местах, пусть я и не в восторге от имени.
Эх, где же найти «большого» с фамилией Рид...
В общении с прессой и держателями акций сезонных абонементов я неоднократно заявлял, что приоритетом в подписании свободных агентов является игра в обороне. Учитывая тот факт, что все топовые защитники волею судеб оказались ограниченно свободными агентами, придется сосредоточиться на менее громких именах. Не думаю, что с подписанием новых игроков возникнут серьезные проблемы: свободные агенты традиционно роем полетят в Нью-Йорк. Либо как пчелы на мед, либо как на мухи на… другую субстанцию.
Одним из вопросов, которому ты уделил особое место в своем недавнем обращении, была процедура драфта. Я говорил ранее и повторюсь: на лотерее моего присутствия не потребуется. Намедни долго перебирал вероятные кандидатуры и решил остановиться на одном из самых преданных болельщиков, некоем Дэвиде Стерне. Предложение о твоем личном участии в розыгрыше шаров вынужден отклонить, потому как… Черт возьми, сынок, ты это серьезно?!
На самой ярмарке талантов надеемся получить «большого». Желательно – выпускника UK. Хотя на днях Чэд Форд целых три часа рассказывал нам с Джимом, почему «Никс» жизненно необходимо выбрать Мудиая. Долан обратился было за советом к своему старому другу. Айзея был краток: будь у него 1 пик, он бы его обязательно обменял.
Как бы то ни было, к началу следующего сезона мы надеемся собрать куда более боеспособный коллектив, подходящий новой философии клуба. Нет, это не имеет никакого отношения к «треугольнику», будь он неладен. Курт [Рэмбис] беспрестанно твердит, что мы должны учиться брать лучшее у наших соперников, кивая в сторону экрана, по которому транслируют матчи «Сан-Антонио».
Верь мне, Булат: мы построим своих «Сперс» – с блэк-дзеном и пышногрудыми гуриями.
Отдельно хочу остановиться на двух аспектах.
Первый – пересуды на тему главного тренера команды. На редкость убогие люди, которых Всевышний ошибочно наделил способностью говорить и (как им кажется) мыслить, заявляют, что Фишер – не более чем утешительный приз, а Стиву Керру наверняка удалось бы вывести «Никс» в плей-офф. Безусловно, Стиви – весьма умный парень. Но и я не дурак, чего тут скромничать. Неизвестно, как двум неординарным точкам зрения удавалось бы соседствовать под одной крышей. В конце концов, Нью-Йорк оказался бы слишком мал для нас двоих.
Дерек же – идеальный кандидат: природный ум дополняет колоссальный опыт, про уважение в среде действующих и бывших игроков и говорить не стоит. Кстати, на Пасху Фиш подарил мне замечательную табличку с изречением Цицерона «Тем, кто хочет учиться, часто вредит авторитет тех, кто учит». Интересно, что бы это могло значить…
Второй аспект – Кармело Энтони в роли невольного лидера клуба. За 20 лет на тренерском мостике мне довелось вести к победам 2 чемпионские династии, во главе которых стояли настоящие альфа-самцы. При всем уважении, Мело никак не тянет на роль лидера. Но вы действительно хотите, чтобы я на весь мир заявил: «Мы только что заключили долгосрочный контракт на 120 млн с 30-летним игроком с травмой колена, невнятной защитой и полным отсутствием лидерских качеств, чтобы он привел нас к долгожданному чемпионству»? Уже к утру моя седая голова будет насажена на ограду где-нибудь в Браунсвилле.
Из твоего письма становится ясно, что основы философии дзен не являются для тебя загадкой. В таком случае мне не нужно объяснять, что глобальных взлетов в следующем году ждать не стоит. Организация продолжит следовать путем постепенного, стабильного развития, живя настоящим моментом с заделом на будущее.
Да прибудет с нами Великое Дао.
***
Последний абзац письма адресован нашему доброму баскетбольному собрату Рахону Р. и особых комментариев не требует.
