План "Филадельфии". Как "76-е" готовятся побеждать

Оригинал

Создатель самого смелого эксперимента в американском спорте был бы очень рад, если бы эта статья никогда не увидела свет.

Снежный январский вечер. Нью Йорк. У нас с Сэмом Хинки двухчасовая встреча за столиком одного из ресторанов на Парк Авеню. Это не будет преувеличением, если сказать, что у Хинки, помешанного на своем деле  37-летнего генерального менеджера Филадельфии, мозг работает не так как у большинства людей: любое действие он оценивает по соотношению «затраты-выгода». Например, называть его человеком, стесняющимся пресс-конференций, было бы в корне неправильным. Для него подобные выступления перед журналистами просто попадают в категорию ненужных «затрат». «Сэм считает любое публичное выступление вынужденной обязанностью выдавать ценную информацию и не получать ничего взамен», – пояснял один из его бывших коллег.

«В плане характера мы очень сильно отличаемся, хорошо это или плохо»,  – говорил мне Дэрил Мори, генеральный менеджер Хьюстона. Мори это тот человек, который основал MIT Sloan Sports Analytics Conference, ежегодный форум под своим председательством, посвященный повышению значения аналитического подхода в спорте. Мори не боится вступать в полемику с представителями общественности, спорит с Чарльзом Баркли в Твиттере и отвечает на вопросы на Reddit. Его протеже, на контрасте, в текущем сезоне выступал публично лишь один раз. «Все думают, будто бы мы с ним одинаковые,  – говорит Мори. - Но Сэм следует стратегии во всем». И с тех пор, как владельцы Филадельфии доверили Хинки место генерального менеджера, он направил все свои усилия, чтобы оставить в тени любой мало-мальски значимый факт, который в последствии может стать конкурентным преимуществом для его команды.

Многим, кто хоть раз видел эту команду, это может показаться чем-то средним между невероятно странным и трагикомически бредовым.

Больше, чем какую-либо другую команду в истории, эту Филадельфии высмеивали и называли недееспособной. В спорте, где худшая команда получает самые высокие шансы на высокий драфт-пик, Филадельфия повторила рекорд НБА по поражениям подряд (26) в прошлом году. В этом сезоне они начали с 0-17, чем сподвигли руководство лиги к обсуждению возможности изменения драфт-лотереи (это предложение в итоге недобрало 6 голосов). При этом команда состоит из таких игроков, что Джейсон Ричардсон считается настолько старым, что на свой День Рождения получил от партнеров набор подгузников для взрослых. Ему исполнилось 34.

«Если ваша команда находится в подобном tanking mode, это непростительно», – совладелец Лейкерс Джини Басс недавно сказала ESPN, откровенно адресуя свой выпад в сторону Хинки. Журнал SLAM назвал Филадельфию «бактерией, пожирающей коллективное самоуважение НБА». Бывший заместитель комиссионера, Расс Граник написал в The New York Times: «Я абсолютно не понимаю такую стратегию». В ноябре волна общественного осуждения выросла настолько, что Майкл Картер-Уильямс, разыгрывающий Филадельфии, написал откровенную статью на Players’ Tribune, названную «Don’t Talk to Me About Tanking». «Взрослый человек намеренно не выкладывается на площадке, чтобы у команды появился 25% шанс задрафтовать игрока, который впоследствии может занять его место?» – написал Картер-Уильямс. «Нет». В день, когда эта статья была опубликована Филадельфия была разгромлена Далласом с разницей 53 очка.

Это все привело к тому, что перед игрой с Бостоном, которая завершилась победой Селтикс, Адам Сильвер встретился с Хинки и еще с представителями трех команд в Филадельфии, чтобы обсудить возникшее у лиги по этому поводу беспокойство. Нет, Филадельфия не «сливала» игры намеренно. Ни у кого, кто бы смотрел их матчи, не возникло бы подобного мнения. Но два года подряд, как многие могли заметить, первыми выборами Филадельфии на драфте были травмированные игроки, которые не смогли бы выйти на площадку в течении всего сезона (Нерленс Ноэль и Джоэль Эмбиид). «Идея начать все с чистого листа была правильной, – один из представителей команды Восточной Конференции сказал мне. - Но умные люди, которых я знаю, недоумевают, и им очень любопытно, зачем нужно было во второй год собирать такую плохую команду».

Любопытство. Именно это и является причиной, почему я и Сэм Хинки обедаем вместе в центре Нью Йорка. И перед тем, как он уедет на такси на сегодняшний матч команды в Бруклине, я хочу, чтобы он поделился со мной, в чем конкретно была необходимость собирать такой слабый состав для команды. Я хочу, чтобы он поделился, обращает ли он внимание на то, что якобы очень умное руководство команды в его лице, все чаще называют безумным или неумелым.

Однако его «затратно-выгодный» разум находит риск в публичном признании этих претензий. Или любых других. Нет, Хинки не будет обсуждать, как он или главный тренер были наняты. Нет, он не будет объяснять каждый свой трейд или детали всей стратегии. В последнюю очередь он хочет подтвердить свои ставки, сделанные на 1) травмированные таланты и иностранных игроков, 2) аналитический подход к CBA и коллекционирование пиков второго раунда, 3) wingspan (размах рук) и отсутствие шутеров. Да, эта Филадельфия вполне может являться «продуманным научным проектом», как настаивает главный тренер Бретт Браун. Но благодаря Хинки и его молчанию разрастается волна кривотолков и домыслов, которые провоцируют всеобщее недоумение и неприятие по поводу его эксперимента. 

СТАВКА 1. «Птица в руках лучше, чем две в кустах. Но 7 яиц еще лучше»

Во время драфта-2013, когда Хинки обменял Дрю Холидея, 23-летнего Олл-стара, на Нерленса Ноэля и защищенный пик 1-го раунда 2014 года, генеральный менеджер одной из команд Восточной конференции заявил всем в своей war room: «Они сумасшедшие!». Таддеус Янг, на тот момент игрок Филадельфии, был так же лаконичен в своем твите: «OMG».

Если бы Филадельфия старались бы построить контендер в первый год правления Хинки, это была бы разумная реакция. Но не это было их планом. Тот факт, что за 4 месяца до этого Ноэль порвал связки в левом колене, представился для Филадельфии отличной возможностью, которой никто бы кроме них не стал бы пользоваться. Им теперь был доступен талантливый центровой, упавший на драфте только из-за травмы, а также этот обмен позволил добавить активов для драфта следующего года. Тот факт, что Ноэлю пришлось бы пролечиться весь год нисколько не смущал Хинки, и даже наоборот вписывался в общую стратегию.

В следующем году на драфте-2014 Филадельфия опять выбрала травмированного игрока, еще одного талантливого центрового Джоэля Эмбиида. Игрока, которого скауты сравнивали ни с кем-нибудь, а с Хакимом. Благодаря травме стопы Эмбиида у Филадельфии вновь появился шанс получить в свои ряды возможно самого талантливого игрока драфта. Не должно уже сильно удивлять, что Хинки этим шансом воспользовался.

Но травмированные игроки не единственный способ инвестировать в будущее, который использует Хинки. Под пиком, который он получил в обмен на Холидея, был выбран разыгрывающий Элфрид Пейтон. Затем Хинки обменял его в Орландо на 12й пик текущего драфта плюс пик второго раунда 2015 и пик первого раунда 2017. Под 12 пиком был выбран Дарио Шарич, форвард из Хорватии, который уже дважды был назван лучшим молодым игроком Европы по версии FIBA. Любой другой генеральный менеджер мог бы испугаться выбрать так высоко игрока, который не будет играть за его клуб еще два года, но не Хинки. С его точки зрения, здесь наоборот присутствовала выгода в том, что клубу не придется платить игроку зарплату эти два года, а игрок тем временем будет играть и развиваться. У Хинки, у которого есть своя система для сравнения статистики игроков в иностранных лигах и в NCAA, есть 4 таких игрока, которые дозревают в Турции, Германии, Китае и Австралии.

Как говорит тренер Браун: «Мы часто разговариваем о возможности иметь далекие перспективы». Филадельфии не нужна их помощь. Пока.

Владельцы Филадельфии наняли Хинки не с первого раза. Изначально они пытались разобраться какую стратегию развития в НБА им использовать. Для них это было не в первый раз, учитывая направление их профессиональной деятельности. В июле 2011 года, когда миллиардер Джош Харрис с группой инвесторов купил франчайз у компании Comcast Spectacor за $280млн, The New York Times вышел с заголовком «Принцы частного капитала завершили сделку по покупке «Филадельфии». Харрис (сооснователь Apollo Global Management) и другой совладелец Дэвид Блитцер (Blackstone Group) (прим. – обе компании занимаются прямыми инвестициями и покупкой компаний с помощью заемных средств для их реструктуризации и перепродажи на более выгодных условиях) оба являются состоятельными выпускниками Уортонской школы бизнеса (школа с лучшей MBA программой в мире) и давними фанатами Филадельфии. Еще один совладелец Дэвид. Б. Геллер (David B. Heller) провел 23 года в банке Goldman Sachs. Больше, чем какие-либо другие владельцы они знают, как вдохнуть новую жизнь в проблемную собственность и как использовать лучшие практики в неизвестной области. И теперь они хотят побеждать.

Задача претендовать на чемпионство в НБА, насколько бы сложно она ни выглядела, на самом деле проста. Вам нужны звезды. В спорте, где играют 5 на 5, и где все регулируется потолком зарплат, максимальными контрактами и исключениями, самые большие таланты дают самые большие изменения и на площадке, и в платежной ведомости. FiveThirtyEight выяснил, что в последних 40 командах, которые доходили до финала, их лучший игрок в среднем входил в 96-ю процентиль по показателю «+/-» (96% процентов игроков были ниже него по этому показателю). Второй лучший игрок – в 90-ю, третий – в 79-ю. Настоящий вопрос в том, как получить этих звезд в свой состав.

Летом 2012 года, с Родом Торном в качестве президента и генерального менеджера клуба, новые владельцы Филадельфии выбрали для себя две стратегии. Первой была стратегия Сан-Антонио и Оклахомы, франчайзов известных развитием игроков и внутренней баскетбольной культурой. Второй – подход Бостона и Хьюстона, клубов прославившихся хорошим знанием краеугольного камня НБА, CBA, и использованием аналитического подхода. Для второй стратегии Хинки, который при Дэриле Мори в 2007 стал самым молодым вице-президентом в возрасте 29 лет, подходил как нельзя лучше.

Сэм Хинки был одним из лучших выпускников школы Marlow High в Оклахоме (где он пробовал себя разыгрывающим в баскетболе и как defensive back в футболе), Университета Оклахомы (где он получил специализацию по финансам) и Стэнфордской бизнес-школы (где окончательно принял решение работать в спортивной сфере, отказавшись от финансового консалтинга). В 2005 году, через некоторое время после окончания университета, он присоединился к Хьюстону, где вырос с ассистента до заместителя Дэрила Мори за два года. В этом качестве он управлял анализом потолка зарплат и статистических баз данных о чемпионских командах. Хинки также называет себя «Покупателем номер Ноль» программного и аппаратного комплекса камер SportVU, которые сейчас установлены на каждой арене НБА. Мори в свой очередь пришел к выводу, что самым сильным качеством Хинки является оценка (evaluation). «Он смотрит больше баскетбола, чем любой, кого я знаю», – говорит генеральный менеджер Хьюстона. «И он постоянно находится в движении». Он был в постоянном поиске любой возможной информации о каком-нибудь молодом игроке из колледжа. Он всегда старался лично посетить спортзал, неважно в Вашингтоне или в Стамбуле, даже если в нем занимался всего лишь один интересный ему игрок.

Но в 2012 году во время собеседований с владельцами Филадельфии больше всего впечатления произвела другая его сторона. Как опытный человек в сфере финансов он свободно говорил на языке оценочных стоимостей и вероятностей. И в мире, управляемом случайным шансом, Хинки, так же как и Харрис и Блитцер, больше всего верит в процесс, который привел тебя к какому-либо решению. Например, причина выбора и исполнения броска или логика инвестиции значит больше, чем конечный результат. По этой причине Хинки видел необходимость в подсчете буквально всего в Хьюстоне, создавая финансовые модели и моделируя совершенно различные ситуации по ходу сезона в НБА. По этой же причине Хинки предупредил своих предполагаемых работодателей, что инвестируя только в настоящее, они могут ступить на опасный путь.

Несколькими месяцами ранее во время плейофф-2012 «76»-е выиграли свою единственную серию против Чикаго, которые потеряли из-за травм Деррика Роуза и Жоакима Ноа. В августе все еще под впечатлением от собственного выступления Филадельфия идет ва-банк и в четырехстороннем трейде выменивает из Лейкерс Эндрю Байнэма. За него пришлось отдать своего лучшего игрока Андре Игудалу, 15-й пик июньского драфта Мо Харклесса, молодого талантливого центра Ника Вучевича и пик первого раунда 2017 года. Харрис и Блитцер верили, что они получают того самого игрока из 96-й процентили. Но Хинки, оценивая платежную ведомость, деликатно указал на то, что возможно они не только переоценили Байнэма, но и их команда, выигравшая в сезоне 35 игр, возможно стала слабее.

В сентябре новые Харрис и Блитцер все же пришли к решению не нанимать Хинки (или кого-либо другого из их других «аналитических» фаворитов, ассистент ген. менеджера Бостона Майк Заррен в их числе). Вместо этого они решили повысить Тони ДиЛео, проработавшего в клубе очень много лет на должностях от скаута до главного тренера, и помогавшего Роду Торну провести трейд Байнэма.

После одного года управления с надеждами на новый рывок в ПО владельцы полагали, что еще не время серьезных перестановок в структуре клуба. Тогдашний главный тренер команды Даг Коллинз, голос которого также имел вес при разговорах о составе команды, интуитивно ненавидел аналитический подход. «Мой мозг попросту взорвался бы», – говорил журналистам Коллинз в октябре на вопрос о возможности его участии в аналитическом консалтинге.

И кроме того, несмотря на то, что владельцы были очарованы абстрактными идеями Хинки, все же они были настроены скептически. Все это звучало здорово, но кое-что все же настораживало. Они только что заполучили в команду суперстара, заставляющего скандировать фанатов «ДЖО-ШУА ХАР-РИС» на своей первой пресс-конференции, почему же Хьюстон Хинки до сих не имеет в своем составе такую же звезду?

На тот момент они еще не знали, каким кошмаром обернется для них этот обмен.

Филадельфия завершила сезон с 32 победами, поделив последнее место в Атлантическом дивизионе с Торонто. Но хуже всего, что Байнэм по итогам года имел больше артроскопических операций на колене, завершающих сезон (одну), чем игр в форме Филадельфии.

Их главная звезда запомнилась и другими вещами, не связанными с баскетболом. В один из дней перед очередной тренировкой восстанавливающий после травмы баскетболист припарковался рядом с Аароном Барзилаем, недавно назначенным ДиЛео директором по баскетбольной аналитике. Когда Байнэм заходил внутрь здания, Барзилай заметил кое-что странное с его черной Феррари. Как оказалось в итоге, Байнэм не вытащил пистолет заправочного шланга из бака автомобиля и протащил этот самый шланг от заправки до тренировочной базы команды.

Этой же весной Хинки и Харрис с Блитцером встретились для еще одного собеседования в одном из ресторанов на Манхеттене. Прошло менее года после начала их переговоров, и контраст между мыслями владельцев и «олд-скульным» курсом текущего менеджмента был заметен как никогда. Хинки, будто бы стараясь подчеркнуть это расхождение во взглядах, пришел на встречу с ноутбуком, хранящем в себе массивную PowerPoint-презентацию, которую он называл «инвестиционным тезисом». Центральным местом в этой презентации был слайд с диаграммой, детально иллюстрирующей, стрелка за стрелкой, транзакция за транзакцией, как Хьюстон накопил активы (два пика первого раунда, один пик второго раунда, Кевин Мартин, Джереми Ламб), которые позволили клубу заполучить суперзвезду в лице Джеймса Хардена в октябре ... месяцем позже назначения ДиЛео на новый пост. Абстрактные мысли Хинки внезапно принесли конкретный результат.

СТАВКА 2. «Сэкономить доллар значит заработать доллар»

CBA – сакральный сверхважный и запутанный документ, который Филадельфия изучает так тщательно, как миллиардер ищет лазейку в налоговом кодексе. На данный момент платежная ведомость клуба составляет всего $42.5 млн, что на $11млн ниже самого низкого показателя в лиге. Это позволяет иметь невероятную гибкость, совершая действия на трансферном рынке. Текущий потолок зарплат составляет $63.1 млн, налог на роскошь начинается с $76.8млн, что Филадельфии никак не касается, так как они находятся ниже пола зарплат в $56.8млн. Тогда как многие франчайзы всеми силами стараются справится с подобными ограничениями CBA. Просто позвони Хинки, который будет более, чем счастлив взять на себя чей-то ненужный контракт всего лишь за небольшую комиссию – пик второго раунда.

О пиках второго раунда в НБА сложилось мнение, как о не имеющем значения довеске к какому-нибудь обмену. Но Филадельфия, которая коллекционирует их с невероятной настойчивостью, совершенно иного мнения в этом вопросе. На прошлом драфте Хинки получил или обменял 5 пиков второго раунда, не включай свой собственный. В 2015 году у него будет еще 4. Более того, у него уже есть один в 2016, два в 2018, два в 2019 и один в 2020 году. Ни у кого в НБА нет дополнительно пика в 2020 году – вполне возможно потому, что игроку, которого выберут под этим пиком еще не стукнуло 13.

Но для Филадельфии любой пик второго раунда это не только виртуальный актив, но и реальный лотерейный билет, который может обернуться внезапной выгодой на драфте. Например, когда какая-нибудь команда заприметит себе определенного игрока, но не будет иметь пика для того, чтобы выбрать его. Когда это произойдет Хинки-банк будет тут как тут, готовый обменять пик на кэш (выгода), или выложить его за другой актив (выгода) или оставить пик себе в надежде найти очередного Чендлера Парсонса (выгода).

Например, посмотрите на Джереми Гранта, которого Филадельфия выбрала в июне под 39 номером. Он подписал четырехлетний контракт, частично гарантированный на $ 885 000 и $ 845 000 в первые два года, это на $ 300 000 больше чем минимальная зарплата для игроков, выбранных во втором раунде. Это предложение было привлекательным для него и абсолютно безболезненным для клуба, у которого нет никаких проблем с финансовой гибкостью. Но основной фишкой контракта является то, что третий и четвертый год не являются ни гарантированными, ни имеют большой скачок в выплатах. Подобная схема кстати не подошла Кей Джею Макдэниелсу, 32 пику драфта. Он отклонил предложение о четырехлетнем контракте и подписал однолетнее негарантированное соглашение.  И когда наступят эти два последних года, Грант будет либо игроком, которого можно будет сохранить по сниженной цене («Он один из тех парней, за которых мне хочется обнять Сэма», – сказал о нем недавно Браун), либо тем, кого можно будет отчислить не потратив ни цента. В обоих случаях это будет выгодный для команды актив, и может быть, если Хинки правильно разыграет свои карты, он станет деталью на новом слайде в PowerPoint.

Хинки заявил о своем приходе в организацию, разрушая стены. В буквальном смысле. Одно из его первых действий на посту генерального менеджера было бы больше свойственно для стартапа в Кремниевой долине. Он заполнил фронт-офис полувековой организации белыми перегородками и волнистыми линиями (полностью современный тренировочный комплекс же площадью 11 000 м2 будет построен в 2016 году). Фактически еще одну ночь назад в организации не использовался даже Microsoft Outlook, теперь же с приходом Хинки, все поголовно перешли на использование биометрических гаджетов. Со своего первого дня Хинки заставил каждого игрока в команде на тренировках носить GPS-гаджет с названием Catapult, измеряющий усталость. Вскоре специальные люди уже измеряли и заносили в таблицы показатели обезвоживания, а также количества сна для всех игроков, снимаемые с мониторов, которые игроки обязаны брать домой.

Джейсон Ричардсон, единственный игрок в команде, который застал период до Хинки, был шокирован: «Для меня, как для олд-скул парня, это стало большой неожиданностью». Ветеран, проводящий свой 14 год в лиге, видел как организация, в которой был лишь один человек, сосредоточенный на аналитике при ДиЛео, пришла к тому, что наняла 32-летнего Сачина Гупту на пост вице-президента по баскетбольным операциям (человека, который был первым назначением Мори в Хьюстоне) и 25-летнего Бена Фалька, который никогда не играл в организованный баскетбол, но который впечатлил всех как аналитик в Портленде. Оба парня ростом гораздо ниже 180см и рядом со своим боссом составляют, пожалуй, самый низкорослый фронт-офис в лиге.

 Когда я спрашивал Бретта Брауна, который был нанят в августе 2013, по поводу того, как проходило его собеседование с Хинки, он ответил мне, что это было похоже «на одно из тех телешоу, где тебе надо бежать по мосту, но вылетает какая-нибудь штука и бьет тебя по голове, ты поскальзываешься, и в этот момент с другой стороны еще одна штука бьет тебя снова». Процесс собеседования продолжался в течение всего лета. Сначала был телефонный звонок после увольнения Коллинза, затем встреча в Хьюстоне и еще одна в Нью-Йорке, спустя пару недель после драфта, уже в присутствии владельцев. Когда же Хинки после той встречи наконец позвонил с предложением о работе, Браун направлялся на своей машине в аэропорт Ла Гуардия в Нью Йорке, чтобы улететь обратно в Сан-Антонио. Хинки попросил Брауна развернуть свой автомобиль назад.

На тот момент у Брауна было лишь одно условие: «Я бы не согласился на работу, если бы это был не четырехлетний контракт. Я часто слышу и раздражаюсь, когда люди говорят о «построении культуры», это всегда занимает много времени».

Браун, который был назначен Греггом Поповичем директором по развитию игроков в 2002 году и выиграл под его началом 4 чемпионских титула, знает об этом не понаслышке. Помимо работы в Сан-Антонио, что было его одним из конкурентных преимуществ при устройстве в Филадельфию, Браун 17 лет тренировал в Австралии. «Я знал, что работа в Филадельфии из категории «большой риск, большая награда». В городе, который всегда настолько требователен, построить что-то стоящее очень сложно».

Сейчас Браун на втором году своего контракта. Хинки предоставил ему возможность увеличить свой тренерский штаб более чем на дюжину человек, где есть ответственные буквально за все, от защиты и нападения, до аналитики, видео, научной составляющей спорта и физической подготовки. Один из них Лэнс Пирсон, например, имеет докторскую степень в изучении когнитивной нейробиологии и математике. Другой человек, который ведет курсы тим-билдинга – бывший «морской котик».

Хинки любит присылать Брауну избранные статьи одного из своих кумиров Уоррена Баффета. Браун в свою очередь любит устраивать своим игрокам поездки на различные познавательные мероприятия, как например в Университет Пенсильвании в октябре. Там игроки посетили лекции психолога Анжелы Ли Дакворс, обладательницы премии фонда МакАртур. Ее работы очень заинтересовали Брауна, перед которым стоят задачи в том числе и психологического развития игроков. «Я никогда не встречал настолько позитивного человека как тренер Браун, – говорит форвард Малькольм Томас. - Мы можем проигрывать 30 очков, а он по-прежнему будет такой: «Парни, вы выложились по полной, молодцы, я горжусь вами».

«Конечная цель всегда чемпионство. Иначе стал бы я в это ввязываться» – Бретт Браун Ретвит

Но в случае Филадельфии подобные речи Брауна это больше, чем просто клише. После каждой игры команда из восьми сотрудников, под руководством Пирсона и ассистента тренера Вэнса Уолберга, составляет так называемую Диаграмму Усилий. Каждый игрок в каждом владении оценивается по пяти сложным критериям. В нападении, например, оценивается темп игры, поэтому сотрудники отслеживают первые три шага игрока в момент, когда команда овладевает мячом. В защите отслеживаются такие индивидуальные действия как оказание сопротивления при броске, касания мяча, когда тот находится у соперника, выбитые мячи без перехвата. Итоговые результаты с прикрепленным видео каждого момента сообщаются игрокам. «Мы расцениваем это как своего рода соревнование», – говорит форвард Джакарр Сэмпсон. Браун обращает внимание игроков на средний командный показатель и показывает изменения на каждом отрезке из 10 игр.

Результат: отряд Хинки из неизвестных многим игроков, действительно выкладывается на площадке на все сто. «Развитие игроков для меня все, – говорит Браун. - Это позволяет мне смотреть на любого игрока и не чувствовать будто бы «Ты, парень, здесь только для того, чтобы потом получить за тебя очередной пик».

Если провести некоторое время рядом с этой Филадельфией можно заметить удивительную вещь, город, который привык освистывать средних бейсболистов, относится к баскетбольной команде с симпатией и пониманием. Да, всегда можно заметить на трибунах парня в вязанной шапочке в виде танка с логотипом команды на нем. Или пару друзей в День Мартина Лютера Кинга с надетыми на голову бумажными пакетами с надписью: «У меня была мечта … но Филадельфия обменяла ее на пик второго раунда».

Но маркетинговый отдел изменил политику цен, серьезно их снизив, приглашает детей на площадку, поучаствовать в предматчевой разминке и отправляет Брауна на встречи с держателями абонементов. Слоган команды звучит предельно откровенно: «Together we build» (Вместе мы строим).

Раздевалка команды же живет под другим слоганом, под тем, о котором Хинки твердит настолько часто, что его пора бы уже напечатать большими буквами внутри Уэллс Фарго Центра. «Нам каждый день говорят: «Trust the process» (Верьте в процесс), – говорит Тони Ротен. - Просто продолжайте развиваться и строить». Эта мантра настолько укоренилась в головах игроков, что лишь один из них упомянул чемпионство, когда я спрашивал о их целях.

«Но конечная цель всегда чемпионство, – говорит Браун. - Иначе стал бы я в это ввязываться».

На следующий день звонит мой телефон. Это Бретт Браун своим бостонско-австралийским акцентом говорит, что не рассказал мне все, что хотел, при нашей встрече.

«Мы пытаемся разобраться, что мы имеем в Нерленсе, что мы имеем в Майкле, что мы имеем в Дарио, в Джоэле, – поясняет Браун. - Мы стараемся быть уверенными, что когда наши парни по-игровому повзрослеют или серьезного свободного агента заинтересует наша программа, вся инфраструктура уже будет готова и отлажена. Но никто из нас не бьет себя в грудь и не утверждает, что мы 100% завоюем чемпионство через пару лет».

СТАВКА 3. «Только когда колодец пуст, мы знаем истинную ценность воды»

Я приехал в Уэллс Фарго Центр за 2 часа до начала матча, и две вещи сразу бросились мне в глаза. Первая: эти парни являются обладателями действительно длинных конечностей. 10 из 14 игроков могут похвастаться размахом рук, который как минимум на 15 см больше их собственного роста. Вторая: за исключением Роберта Ковингтона, незадрафтованного 24-летнего шутера с отличным броском, никто из них не умеет, собственно, бросать.

И это не случайность. Научно подтверждено, что невозможно отрастить руки длиннее, чем тебе положено природой (а это является весьма недооцененной защитной характеристикой игрока). Но, как доказал Кавай Леонард, это возможно, со временем научить бросать игрока, который не умел этого делать изначально. И Филадельфия, которая провоцирует максимальное количество потерь в лиге (15.6%), но при этом бросает с самым низким процентом (41%), находится в состоянии подобного обучения. Нападение Филадельфии является худшим за последние годы? Это тоже не случайность. В сезоне 2008-09 Оклахома продемонстрировала свою версию подобной схемы, ведомая Расселом Уэстбруком, который лидировал в лиге по потерям, и завершила сезон с 23 победами. На следующем драфте они получили Джеймса Хардена.

Хинки (видимо это часть его маниакального желания подсчитать все на свете) также отслеживает каждый бросок своих подопечных, не только в играх, но и на тренировках. «Вы не сможете спрятаться», – смеется Джейсон Ричардсон. Часть бросков отмечается вручную, часть записывается на видео. Бретт Браун потом использует эти данные, чтобы делать выводы о том, какие игроки «инвестирует время в развитие». Затем на основе этих выводов он определяет количество игровых минут, которых достоин игрок. «Это невероятно! – говорит Нерленс Ноэль. - Когда мне первый раз сказали мой процент бросков на тренировках, я был такой «Что?!»

Вполне возможно, что ни одна команда в лиге не относится к предматчевым бросковым тренировкам серьезней чем Филадельфия. Игроки прибывают по расписанию каждые 15 минут вдвоем или втроем и начинают разминаться под присмотром броскового тренера Юджина Борроуза. Перед одной из недавних игр Хинки самолично наблюдал с первого ряда, как отряд ассистентов, видео координаторов, и других сотрудников вооружившись макбуками заносили данные в таблицы. У каждой пары или тройки игроков своя программа разминки. «Большие», например, больше фокусируются на бросках параллельно лицевой и «проваливании» к кольцу. В конце разминки каждому игроку индивидуально дают пояснения и показывают видео их бросков с прошлых игр. «Нас реально заваливают процентами и указаниями бросков, которые они хотят, чтобы мы совершали», – говорит Малькольм Томас.

Так же как и для Хьюстона, который совершает больше всего бросков в лиге из-за трехочковой, для Филадельфии важность этого броска является своего рода фетишем. Так же как осознавали эту важность чемпионы из Сан-Антонио, так же как осознают это лидеры сезона Голден Стейт, Атланта и Портленд. Представьте, какой бы положительный эффект, например, для Нерленса Ноэля оказало бы наличие в команде снайперов типа Рэя Аллена или Майка Миллера. Но Хинки знает, что это можно рано или поздно купить. Поэтому сейчас Филадельфия находится на втором с конца месте по проценту трехочковых, при этом идет на 11 месте по количеству попыток.

Не случайно также Филадельфия находится на 6 месте по темпу игры. Этому способствует постоянный подсчет всех действий игроков, но и также желание руководства показать товар лицом перед возможным покупателем. Майкла Картера-Уильямса может быть и не обменяют, но если это случится, вполне возможно его статус действующего Новичка Года будет учтен потенциальным партнером по трейду при оценке его стоимости. Или взять, например, Таддеуса Янга. После того как Хинки занял пост генерального менеджера, Янг совершал больше всего бросков в своей карьере (16.2) в том числе 3.7 трехочковых за игру, в среднем набирая лучшие в карьере 17.9 очков. Этим летом Филадельфия обменяла его в Миннесоту на двух игроков и пик первого раунда 2015 года. «Команда, которую я тренирую, отличается от той, которую я буду тренировать через несколько лет, – подтверждает Браун. - Кто-то переживет этот отбор, кто-то нет».

В конце нашего обеда в Парк авеню, как только стало очевидным, что я все же собираюсь написать эту статью, Хинки сделал для меня небольшую уступку и сказал мне кое-что.

Это не касается того, как он собирается использовать свои многочисленные пики. Или того, что как он относится к риску, что эти два года перестройки могут привести к построению такой же посредственной команды, что и до этого.  Или риску того, что любая случайная травма или ошибка в скаутинге в конечном итоге может обратиться в виде претензий в сторону Хинки.

Нет, вместо этого он упомянул Роберта Каро, обладателя пулитцеровской премии, автора кропотливо собранных объемных биографий Роберта Мозеса (политик, строитель, один из самых влиятельных людей Нью-Йорка в 1930-50х годах) и президента Линдона Джонсона. Когда Каро впервые начал писать свой 1300-страничный «The Power Broker» о Мозесе, он пообещал жене, что закончит свое произведение через 9 месяцев. В итоге это заняло у него 522 интервью и 7 лет жизни. В один момент при написании книги у Каро закончились деньги, и когда он вернулся из очередного исследовательского путешествия, его жена сообщила ему, что была вынуждена продать их общий дом.

Это была его первая книга. Он продолжил работать.

«Роберт Каро», – улыбнувшись сказал мне Хинки. - Мой любимый писатель».

Источник: sports.ru