Без нас не начинать

Каждый раз в плей-офф, каким бы равным и интересным он ни был, есть две команды, которые мы ждём в финале. Я вот активно открещиваюсь от всех прогнозов, ухожу от прямых вопросов, и изображаю невинность, но, как и большинство болельщиков, предвкушаю финальное противостояние Кобе и Леброна. Это будет этакий классический американский выпускной бал (ага, как в кино), с обязательной коронацией одного из героев в его концовке. Но стоп, кто-то стучится в дверь спортзала, и, кажется, ногой!

Толпа школьных хулиганов, покрытых татуировками, от которых хотели бал спасти, но которые все-таки прознали, когда он состоится, и даже где-то раздобыли себе приличные костюмы. Их главарь тоже хорошо одевается, неплохо танцует, и тоже не прочь стать королем (тем более что у него дома одна корона уже имеется, из его старой школы) И что теперь? Что делать хорошим мальчикам?

Простите меня, фанаты Nuggets, за то что я уже не первый год называю вашу команду панк-бригадой. Не рождается у меня других сравнений, даже сейчас, когда в команду новый вожак, спортсмен-авторитет, Чонси Биллапс. В этом сезоне он совершил удивительный подвиг, за который уже получил Sportsmanship Award, а если бы Coach Of The Year можно было бы давать игроку — поспорил бы с Майком Брауном и за эту награду. Он ворвался в эту компанию, которая тусовалась, курила и гоготала, где-то в подворотне, и за какие-то несколько месяцев перевоспитал ее. Из «парней, которые слишком крутые, чтобы заниматься спортом», он превратил их в грозу Районной Спартакиады.

Nuggets изменились очень сильно. Каждый из них в отдельности, и все вместе. Сейчас в Денвере базируется команда которая любит и умеет играть в защите, правда пока делает это не каждый день. Странно говорить такие вещи о команде, в которой играет Кармело Энтони, но это так! Если вы все ещё не можете в это поверить — спросите у Криса Пола. Я наверное смогу раздобыть вам его номер через Джаннеро Парго.

Они выиграли 25 матчей из последних 38 в регулярном чемпионате. Из этих 25, в 16-ти они пропускали меньше 100 очков. У Nuggets в среднем за матч случается по 6 блок-шотов (больше только у Golden State Warriors, но тут вы сами найдёте причину — ни по одному кольцу в лиге не бросают за 48 минут столько раз, сколько бросают по кольцу Warriors), и у их соперников самый низкий на Западе процент реализации двухочковых — 44.0. Во всей лиге сложнее забивать изнутри только трём командам: Celtics, Magic и Cavaliers. Компания более чем достойная, да? И это — результат работы Нене, Криса Андерсена, Кеньона Мартина и, извините, Кармело. Крис «Птичка» Андерсен — вообще чуть ли не был претендентом на «Мистер Замок» по некоторым авангардным версиям. Если им ещё подтянуть борьбу за подбор, клуб команд «Сперва Защита» не просто распахнёт перед ними двери, а будет бегать за ними сам, и предлагать золотое членство с хорошей скидкой. Хотя, прямо скажем, в этот клуб по итогам полугода не берут, тамошнее руководство разборчиво, и никуда не торопится.

Нападение Nuggets этого сезона вообще нельзя сравнивать с прошлогодним вариантом, в котором еще участвовал Аллен Айверсон. Тут даже цифрами не по оперируешь. Они не настолько красноречивы. Как вы понимаете, Чонси Биллапс вместо Аллена, это нечто большее, чем просто человек, который бросает чуть меньше, чем его предшественник, а передач отдает чуть больше. Если год назад в этой команде было два игрока нападения, плюс редкие чудо-матчи от кого-то из партнеров (вроде 41 очка от Линаса Клейзы или 43 от Джей-Ар Смита). Теперь всё иначе. Теперь защита оппонентов ломает голову и над тем, как остановить под кольцом Нене Хиларио, как оставить Джей-Ар Смита без мяча на дуге, и очень часто так ничего и не предлагает. Эти двое рядом с Чонси превратились-таки в топ-игроков в своих амплуа.

Но главная перемена произошла с Мело. Он не попал на All Stars, и сбавил в результативности. Зато он повзрослел и постригся. В этом году вообще много кто избавился от косичек, но именно у Энтони это был не просто жест. Этот человек действительно пересмотрел свои взгляды на жизнь, баскетбол и себя в баскетболе. Он, как мне кажется, задвинул себя на второй план, и выпустил вперед все то, что должно стоять на первом месте у действительно больших звезд. Победы команды. Семья. Правильные решения. Это совсем не значит, что он стал сначала думать о передачах, а потому уже о бросках. Нет конечно. Такой Мело вообще даром никому не нужен. Он делает то что умеет, и умеет прекрасно, но думает при этом уже о другом.

Про Nuggets писать я решил конечно после того, как посмотрел третий матч их серии с Mavericks, то есть тогда, когда состав финалистов западной конференции стал очевиден. И меня, кстати, ничуть не смущает то что победная трёшка Мело залетела после явного, но не зафиксированного фола. Это уж детский сад. Детский сад, мистер Энтони Райт! Если вы фолите, и не слышите свистка, не надо отходить в сторонку с разведёнными руками мол «Я ничего не делал»! Если уж взялись фолить — фолите до конца. Так, чтобы не было броска.

Хотя даже если бы Райт сфолил правильно, или если бы Мело не попал, это меня ни на секунду бы не убедило в том, что в серии появилась интрига. То есть интрига-то может быть есть и до сих, но она не затрагивает вопрос о победителе. Denver слишком быстр для Mavericks, слишком молод и слишком силён физически. Толкаться с самым здоровенным игроком Dallas — Эриком Дампьером могут едва ли не все игроки стартовой пятерки Денвера (кроме разве что Биллапса), плюс «Птичка», а уж уйти от Дампьера на скорости может любой. Еще Dallas слишком зависит от Джоша Ховарда и еще лодыжек, и решительно не сможет сыграть в защите лучше, чем сделал это в третьем матче. Для них такая защита — прыжок выше головы. Ещё на один матч их может быть и хватит, и серия вполне может вернуться в Денвер, но не более...

Так что нас с вами ждёт восточный финал Lakers vs Nuggets (я думаю не надо объяснять, почему c Rockets покончено так ведь?) И это, я так думаю, далеко не худший вариант для нас с вами, для зрителей. Уж точно лучше, чем в прошлом году. Тут вам и Кобе против Мело, и серьезные, крепкие и татуированные соперники для Газоля, и мистер Чонси «Вообще-то я уже обыгрывал Lakers, помните? В 2004-м!» Биллапс. Всё это обещает нам, по идее серьёзнейшую серию. Вот только в ней я, уж простите, не больно-то верю в Denver... и знаете почему? Да потому что «С тобой я уже давно знаком, а этого кота — в первый раз вижу!» Эти Nuggets так хороши лишь какие-то три месяца. А так безумно хороши — только три недели. Мы пока не знаем эту команду, а самое главное — что они сами еще плохо себя знают, и плохо себе представляют, что это такое — быть классной командой, и решать в плей-офф большие задачи. Я сейчас не про жесткую защиту и игру «в кость», я про умение себя вести. Про то, что здесь нельзя спорить с судьями, даже когда они вообще не правы, давая вам четвертый фол за 7 минут. Здесь нельзя отмахиваться в открытую, надо делать это осторожно. В общем здесь, в большом-пребольшом баскетболе, не место вчерашним хулиганом, еще не закончившим перевоспитываться. И вопрос теперь заключается именно в этом: Чонси, сколько ещё времени тебе нужно?

Дмитрий Матеранский. Колонка на 7ТВ