Коби Брайант просит болельщиков не голосовать за него на Матч всех звезд

В то время, как Коби Брайант проходит процесс восстановления после травмы колена, он сделал необычное заявление к болельщикам, которые выбирают его в стартовую пятерку на Матч всех звезд: Не голосуйте за меня.

Отыграв всего 6 матчей в обремененном травмами сезоне, 15-кратный участник Матча всех звезд надеется, что болельщики выберут молодого, более достойного игрока.

"Даже при всем моем глубоком уважении к болельщикам я бы предпочел увидеть в этом матче молодых парней, чем выйти самому и играть", - заявил Брайант.

Немногие игроки имеют больше опыта выступлений в главном событии всезвездного уикенда, чем Брайант, которого выбирали на каждый Олл-Стар, за исключением его первого сезона в 1997 году. Брайант является 4-кратным MVP Матча всех звезд и лучшим снайпером в истории этих матчей, опередив Майкла Джордана в 2012.

Брайант не будет возражать, если на этот раз болельщики не выберут его, хотя на данный момент это маловероятно. Защитник "Лейкерс" занимает второе место на Западе по итогам голосования за 26 декабря, на его счету 723 031 голоса, Коби уступает только ЛеБрону Джеймсу и Кевину Дюранту.

"Очевидно, что это чувствительная тема для меня лично, потому что ты хочешь считать себя достойным участия в этом матче. Но с другой стороны, ты проделал большой объем работы на протяжении многих лет и если болельщики голосуют за тебя, ты хочешь выйти и показать свою признательность и уважение к ним. Я считаю, что это всегда очень тонкий баланс, но я действительно люблю смотреть за выступлением молодых ребят".

Брайант также выделил защитника "Портленда" Дэмиана Лилларда, как игрока, который заслуживает голосов.

"Скорее всего, я не смогу вернуться в расположение "Лейкерс" в ближайшее время, чтобы выступать на своем уровне. Так что мой совет сосредоточиться на более молодых игроках, таких как Дэмиан Лиллард, потому что они более чем заслуживают выступить на этом уикенде".