НБА. Превью сезона 2013/14. "Хьюстон Рокетс"

Прошлый сезон: "Рокетс" начали прошлый сезон с несколько неожиданного трейда, в результате которого, в команде появился Джеймс Харден – неожиданным этот обмен был потому, что "Тандер" решили обменять игрока вместо того, чтобы оставить его на сезон и побороться в нем за титул. "Хьюстон" поступили правильно, Харден сразу стал именно звездой нападения команды, которой, по мнению многих, он и должен был стать.

Этого было достаточно для того, чтобы одержать 45 побед и занять восьмое место в Западной конференции. Встреча в первом раунде плей-офф с "Тандер", оказалась сложной и даже несмотря на потерю Рассела Уэстбрука, "Оклахома" выиграла серию в 6 играх.

Самый яркий момент прошлого сезона: Не было такой игры, или такого единственного момента, которые были определяющими для сезона "Рокетс" настолько, насколько такой была игра Хардена. Поэтому, целесообразно просто насладиться лучшей его десяткой прошлого сезона.



Ключевые изменения в составе: Если вы только не жили летом в пещере, вы наверняка знаете, что свободный агент Дуайт Ховард выбрал "Хьюстон".

Пришли: Дуайт Ховард подписал пятилетний максимальный контракт. Омри Каспи, Маркус Кэмби и Аарон Брукс заключили однолетние соглашения, а Ронни Брюэр подписал негарантированное соглашение.
Ушли: Томас Робинсон был отдан "Портленду", чтобы освободить место в платежной ведомости для подписания Ховарда. Головная боль по имени Ройс Уайт был обменян в "Сиксерз", а Карлос Дельфино, как свободный агент, перешел в "Милуоки".

Ключи к успеху в предстоящем сезоне:

1. Дуайт Ховард. Человек, у которого в течение последних двух лет драматичные переживания превалировали над хорошими баскетбольными результатами, начинает жить с чистого листа в "Хьюстоне". Все ждут, что он сразу же начнет отрабатывать свой максимальный контракт.

Хорошей новостью является то, что судя по всему, Ховард здоров и полностью восстановился после операции на спине, которая не давала ему играть в полную силу в первой половине прошлого сезона. Другим положительным моментом является тот факт, что даже несмотря на свой суперзвездный статус, Ховард не обязан быть лидером команды – по крайней мере в нападении. Эта роль принадлежит Хардену и хотя Ховард будет часто получать мяч под кольцом и при пик-н-ролах, его не рассматривают как первую опцию в нападении команды.

"Хьюстону" просто необходимо, чтобы Ховард набрал ту форму, которая позволяла ему получать звание Лучшего игрока оборонительного лага. Он должен защищать кольцо, собирать подборы и так воздействовать на соперника, чтобы он даже не думал о проходах под кольцо. В прошлом сезоне "Рокитс" показали 6-ю эффективность в нападении, но лишь 16-ю в защите. Присутствие Ховарда должно изменить такое положение вещей.

2. Джеймс Харден: Харден был центром нападения команды в прошлом сезоне, и хотя в команде есть неплохие разыгрывающие Джереми Лин и Патрик Беверли (которые сейчас борются за место в стартовой пятерке), чаще всего Харден получал мяч и создавал возможность для броска себе или партнерам. С появлением Ховарда в команде, Хардену потребуется время на адаптацию, не только потому, что центровой гарантированно получит мяч определенное количество раз, но и потому что его присутствие в трехсекундной не оставит много свободного пространства для Хардена. А его проходы к кольцу это лучшее, что он умеет делать.
От того насколько быстро "Рокитс" выяснят, как наилучшим образом использовать сильные стороны обеих игроков, зависит количество побед команды в регулярном сезоне.

3. Остальные: Ховард и Харден звезды на своих позициях, но успех команды в плей-офф будет зависеть от того, какой вклад в игру команды внесут остальные игроки. Маркус Кэмби мог бы иметь большую ценность в плей-офф, но он собирается делать операцию и скорее всего будет отчислен из команды.
Интересно будет понаблюдать за Омером Ашиком, который изначально был недоволен, опасаясь, что после подписания Ховарда его роль в команде уменьшится. Так оно и будет, несмотря на то, что Кевин МакХэйл обещает попробовать пятерку с двумя бигменами. Большинство экспертов не верят в успех такого эксперимента и считают, что он принесет пользу только против определенных соперников на очень коротком игровом отрезке.
Таким игрокам как Омри Каспи и Франсиско Гарсия вместе с Чандлером Парсонсом необходимо стабильно вносить свой вклад в игру команды, чтобы цели на сезон были выполнены.

Почему мы должны смотреть матчи "Рокитс": Джеймс Харден один из самых зрелищных игроков лиги в нападении, а здоровый Дуайт Ховард один из лучших по игре в обороне.

Прогноз: Западная конференция очень сильна, но если Ховард и Харден найдут общий язык, "Рокитс" в регулярном сезоне должны достичь отметки в 60 побед и занять место в первой тройке. В первый их год вместе они вряд ли выйдут в Финал НБА, но далекого прохода в плей-офф стоит ожидать.