НБА. Джеймс против Джорджа – противостояние будущего

Пол Джордж никогда не забудет тот момент в 2009 году, когда он худощавый 19-летний парень защищался против MVP НБА, не в видеоигре, а в реальной жизни.

Каждый год ЛеБрон посещает лагерь для лучших школьников страны, который спонсируется фирмой Nike. Также сюда приезжают игроки колледжей в качестве консультантов. На самом деле, это мероприятие помогает тренерам колледжей привлечь игроков в свою команду, а для Nike это шанс наладить связи с талантом, с которым в один прекрасный день могут подписать контракт.

Одним из самых основных моментов, как для допущенных зрителей, так и для самих молодых парней является то, что ЛеБрон подходит и выбирает тинейджеров для игры. Обычно для этих игр он приводит некоторых друзей из НБА, включая и суперзвезду Криса Пола.

После хорошего сезона в колледже "Фресно Стэйт" Джордж был приглашен в лагерь. Оказавшись там, ему выпал шанс сыграть на одной площадке с Джеймсом.

"Я люблю вызовы и это был вызов", - сказал Джордж. "Я впервые играл против такого игрока. Это было забавно. Я извлек большой урок из этого".

Тогда еще никто из них не знал, что это станет началом их разборок.

В дальнейшем их будет много, даже если это противостояние не привлекает должного внимания сейчас, можно с уверенностью сказать, что Джеймс против Джорджа в дальнейшем станет новым соперничеством великих в НБА.

Джеймс и Джордж поочередно провели два фантастические мини-драмы в первых двух матчах финала Востока. Они обменялись решающими дальними бросками и отметились уровнем атлетизма.

После данка Джорджа через Андерсена во втором матче серии, Джеймс ответил сверхдальней трешкой через своего оппонента. Затем оба пожали друг другу руки в центре площадки.

"Он сказал: Парень, я отыгрался", - говорит Джордж.

Джеймсу 28 лет, он на пике карьеры, в этом сезоне он выиграл свой четвертый титул MVP. Джорджу 23 года, в этом сезоне он впервые сыграл на Матче всех звезд и впервые попал в символическую сборную. Друг против друга они играют вторую серию плей-офф, и оба стремятся возвращаться и проходить как можно дальше в плей-офф в обозримом будущем.

"Он станет великим", - сказал Джеймс. "Когда впервые я встретил его в 2009 году, я увидел, что он невероятно талантлив. Он ходил в школу, которая не привлекала внимания. Но я один из тех, кто не ложился спать поздно ночью и смотрел эти игры. Я знал его".

Одной из причин потенциального соперничества является количество матчей. В отличие от более универсального соперника Джеймса Кевина Дюранта, Джордж играет в Восточной конференции. Они проводят больше матчей. И в отличие от Дюранта, Джордж защищается против Джеймса в течение 40 минут, это задача, которую практически никто в лиге не пытается взять на себя.

В защите Джеймс все больше и больше времени проводит с Джорджем, для молодого свингмена это возможность развивать свои навыки игры в нападении, которые все еще являются его слабой стороной.

Это все еще не противостояние Джеймс-Дюрант, но вы обманываете себя, если не видите большого потенциала.

"Каждый раз, когда я его вижу, он становиться все лучше", - говорит тренер "Хит" Эрик Споэльстра. "С каждым разом он повышает свой уровень. Он обладает уникальными умениями для своих габаритов".

В первом матче серии, они обменивались важными моментами для своих команд в четвертой четверти и овертайме. Джордж отметился тремя баллами в одной атаке, в которой он прошел вправо через Джеймса, а затем через него же реализовал решающий трехочковый бросок и перевел игру в овертайм.

В овертайме Джеймс отыгрался, забрав решающий подбор, а затем обыграл Джорджа, прошел под кольцо и забил победный бросок. Джордж неправильно занял позицию в защите, а Джеймс воспользовался этой ошибкой, оставив своего соперника за спиной.

Во второй игре Джеймс был результативен – 36 очков, у Джорджа – 22 очка, включая данк, который изменил ход игры. Также Пол исправил свои ошибки, оставаясь с Джеймсом в последних двух владениях, заставив его избавиться от мяча.

"Это то, о чем вы мечтаете", - сказал Джордж. "Играть против ЛеБрона на этой стадии в плей-офф".

Джеймс одержал верх над Джорджем в их первой встрече в плей-офф в прошлом сезоне. Хотя оборонительные обязанности Джордж разделял с Дэнни Грэйнджером, когда Джеймс и Уэйд провели три подряд результативные игры, в которых выиграли "Хит" во втором раунде, в большинстве случаев приходилось обороняться неопытному Джорджу. Молодая звезда "Пэйсерс" проводила большое количество времени на площадке, но это редко влияло на результаты матчей.

Но быстрый прогресс Джорджа привлек внимание несколько месяцев спустя в Шанхае во время тренировок и представлений в рамках промо-тура Nike. Для звезды "Хит" не стало неожиданностью, что форвард "Индианы" был признан самым прогрессирующим игроком года.

"Он повзрослел, и уровень его игры определенно вырос всего за один год", - говорит Джеймс. "Его партнеры вполне уверены в нем, а он уверен в себе".

Что делает это многообещающее соперничество более интригующим, так это их схожесть. У них почти одинаковый рост. У обоих потрясающая скорость и универсализм игры в обороне. Оба являются лидерами своих команд по результативности и передачам. Оба сильны на подборах. Это два единственных игрока, которые отметились трипл-даблом на Востоке в плей-офф, а это говорит о многом. Похоже, что намечается старт чего-то нового.

"Чем больше я защищаюсь против него, тем больше я понимаю его игру", - говорит Джордж. "С ЛеБроном вы должны быть начеку".

На данный момент Джордж не столь активен в нападении, как Джеймс. В то время, как Джеймс за последние годы совершил скачок в проценте попаданий и общей эффективности, Джордж страдает нестабильным броском, а также известны его проблемы с потерями.

Для Джеймса это пятый финал конференции, для Джорджа первый. Они не могут на равных конкурировать с точки зрения развития и опыта.

По крайне мере, пока что.

"Во мне много потенциала", - говорит Джордж. "Мне 23 года и я буду стремиться стать одним из великих в этой лиге и не остановлюсь, пока им не стану".