Кевин Дюрант устал быть вторым

На обложке журнала Sports Illustrated, который появится в продаже в четверг, фотография форварда "Тандер" Кевина Дюранта в окружении его слов, которые кажутся высказанным обещанием.



"Я был вторым всю мою жизнь",- сказал Дюрант журналисту SI Ли Дженкинсу. "Я был вторым лучшим игроком в школе. Я был вторым на драфте. Я был вторым в голосовании MVP три раза. Я был вторым в Финале НБА. Я устал быть вторым. Я не собираюсь на этом останавливаться. С этим закончено".

Эта цитата прекрасно показывает, каким разочаровывающим может быть выступление на самом высоком уровне в мире ЛеБрона Джеймса. Будет ли хоть что-то выглядеть достаточно хорошо, когда Джеймс все выше поднимает планку?

Дюрант пытается использовать это разочарование, как средство для самосовершенствования. В интервью Дюранта нет и намека на жалобы, он слишком занят поиском путей на вершину.

Этот процесс включает в себя постоянное наблюдение за Джеймсом, исследование, которое затянулось на несколько лет, погружение в мир развернутой статистики. Все это привело к дружбе, но она только усилило их конкуренцию.

"Это мой парень",- говорит Дюрант. "Я наблюдал за ним, а теперь я буду с ним сражаться".

"Я нечасто наблюдаю за другими баскетбольными матчами",- говорит Дюрант. "Но я всегда смотрю на статистику матчей ЛеБрона. Я хочу знать, сколько он набрал очков, подборов и сколько отдал результативных передач. Если он набрал 30 очков, 9 подборов и 8 передач, я могу вам сказать, как он это сделал, какие он делал броски, и кому он отдавал мяч". Дюранта и Джеймса критикуют за их дружбу, но в ее основе взаимное уважение мастерства друг друга. Они не ходят вместе по клубам. Они влияют друг на друга издалека.
"Люди видят двух молодых черных баскетболистов на пике своей карьеры и думают, что мы должны враждовать",- говорит Дюрант. "Они хотят конфликта. Они хотят ненависти. Они забывают о том, что Берд плакал из-за Мэджика. Мой друг недавно спрашивал меня обо всем этом, и я сказал – Успокойся. Я не буду его жалеть. Разве ты не знаешь, что я всегда пытаюсь уничтожить соперника на площадке?"

Одно дело самому обращать внимание на графики бросков и статистику, совсем другое нанять людей, которые будут анализировать и запоминать всю информацию. Дюрант делает и то и другое. И даже больше.

Он сидит в кожаном кресле возле тренировочной площадки и показывает на точку, которая находится в верхней правой части зоны между трехсекундной и периметром. "Видите эту точку",- говорит он. "Раньше я забивал оттуда 38-39% своих бросков, получая мяч после заслонов". Он делает паузу, подчеркивая важность сказанного. "Сейчас я поднял этот процент до 45-46%".

Дюрант нанял для себя аналитика. На тренировках он работает над тем, чтобы в его бросках не было дисбаланса. Он одержим эффективностью больше, чем автомобильный дилер. Для Дюранта баскетбол это фруктовый сад, а каждый бросок это яблоко. "Допустим на дереве есть 40 яблок".- говорит Дюрант. "Я мог бы съесть 30 из них, но я стал ограничивать себя на цифре 15-16. Свободные трехочковые и броски из-под кольца это самые хорошие яблоки. Давайте отбросим трехочковые в быстром нападении и броски с отклонением. Это гнилые яблоки. Трехочковый с вершины дуги это среднее яблоко. Мы хотим срывать с дерева только самое лучшее".