Зима Ти-Мака

Трэйси МакГрэди удивительно молод. Ему не исполнится 34 до мая. Он моложе, например, Адриана Белтре, Тома Брэди, Брэдли Купера и Кейт Хадсон. Он слишком молод, чтобы стать президентом США (не то, чтобы это было очень вероятным продолжением его карьеры), и он моложе всех, кроме одного, участников группы "Back Street Boys".

Тем не менее, все что касается Трэйси МакГрэди, говорит об его возрасте. Я думаю, это потому, что "Торонто" выбрало его сразу после школы, поэтому мы знаем его очень, очень долго. Он начал свою карьеру в НБА в 1997 году – в тот год его партнером по команде был Тим Кемптон, который когда-то играл в одной команде с Седриком Максвеллом, который, в свою очередь, был партнером Джона Хавличека, а тот еще раньше играл вместе с Бобом Коузи. Если вас можно связать с Бобом Коузи всего тремя игроками, значит вы очень давно в этой лиге.

Кроме того, атлеты – и особенно такие блестящие молодые атлеты, как МакГрэди – стареют по другому. Было время, когда казалось, что его возможности безграничны. Он мог летать – разве можно забыть то, как он, позабыв о гравитации, забил сверху через 228-сантиметрового Шона Брэдли. Он был скорером, которого невозможно остановить. Он дважды становился самым результативным игроком лиги, а его 32,1 очка в среднем за игру в сезоне 2002/03 это третий показатель в лиге за последние 15 лет, после Коби Брайанта и Аллена Айверсона образца сезона 2005/06. Ти-Мак был поразительным игроком, который мог делать на площадке невообразимые вещи.

Сейчас он этого делать не может. Он знает об этом. Он уже не ТОТ игрок, он даже близко не ТОТ игрок – возраст, травмы, усталость, все это оставило свой след. К тому же, он долго не был в НБА. Этот сезон он провел в Китае и когда его спросили, в какой баскетбол там играют, он вздохнул как человек, повидавший все в своей жизни, и сказал: "Контактный и силовой".

В среду МакГрэди провел свою первую тренировку с новой командой – "Сперс". Ни у кого – ни у тренера Грегга Поповича, ни у игроков "Сперс", ни даже у самого МакГрэди – нет никаких ожиданий от этих взаимоотношений. Он джокер. Он сможет выполнять определенную роль, может быть как разыгрывающий в непредвиденной ситуации. Он может играть в определенные моменты, когда "Сперс" понадобится энергия со скамейки. Он может не играть вообще. "Сперс" подписали его, потому что Стивен Джексон был отчислен, и они подумали, а почему бы и нет? Может быть, "Сперс" помнят, как он забил 13 очков за 35 секунд и "Рокитс" удивительным образом победили "Сан-Антонио" в 2004 году.

"Я не знаю, помнят ли они это… Я точно знаю, что мои азиатские болельщики помнят", - говорит МакГрэди. Каждый год, у них есть специальный день, когда они это вспоминают". Все смеются, кроме МакГрэди. "Я серьезно. Они так делают".

В среду МакГрэди занимался базовыми упражнениями – челночный бег, несколько бросков после заслонов, немного комбинаций "Сперс". У него нет возможности узнать все тактические схемы "Сперс, уже слишком поздно, но в этом нет необходимости. МакГрэди знает, как играть в баскетбол. Он семь раз участвовал в Матчах Всех Звезд, и "Сперс" уже его восьмая профессиональная команда, если вы включите в список "Циндао Иглз". Что бы от него не потребовали "Сперс", он сможет им это дать.

Тренировка дается ему тяжело. Он признает, что вернувшись из Китая два месяца назад, большую часть этого времени он провел на диване или играя со своими детьми. Вместе с ним занимаются игроки "Сперс" и никто особо не вспотел. Но после нескольких ускорений, МакГрэди тяжело дышит. Еще через некоторое время, мяч после его бросков начинает попадать в переднюю дужку кольца. Он говорит с ним ("Давай девочка, попади туда!").

Если есть что-то неудачное в великолепной карьере МакГрэди, это то, что его команды никогда не выигрывали серию плей-офф. Для него это деликатный момент ("Я не могу это сделать сам", говорит он). Он знает, что здесь в Сан-Антонио, в конце концов, после того как он считал, что его карьера в НБА завершена, у него появился шанс стать частью одной из лучших команд в лиге. Он будет играть с будущими членами Зала Славы и под руководством тренера, который тоже попадет туда. Конечно, он хочет ощутить вкус победы, даже в качестве ролевого игрока, даже если он никогда не встанет со скамейки запасных.

Поэтому он доводит себя до изнеможения. Поэтому он работает через боль и усталость. Тренеры "Сперс" дают ему задание… он должен поставить заслон, затем, ускорившись, побежать в угол, поймать мяч и бросить трехочковый. Упражнение будет продолжаться, пока он не забьет три трехочковых.

И МакГрэди ставит заслон, бежит в правый угол, ловит, бросает, попадает.

"Отличный бросок", кричит помощник тренер. "Вперед!"

И Трэйси МакГрэди делает все заново. Еще один заслон, ускорение в другой угол, получает мяч и выполняет еще один трехочковый. Опять точно.

Прежде, чем тренер успевает что-то сказать, он уже в движении, возвращается к точке для заслона, пауза, бег в угол, ловит и бросает в прыжке с отклонением. И снова попадает. Три броска, три точных броска, как в старые времена.

"Потрясающе, Трэйси", - кричит тренер. "Отличная работа. Иди побросай с линии штрафных".

Трэйси МакГрэди улыбается. Он все еще может отправлять мяч в кольцо. Затем он наклоняется, вдыхает и выдыхает, и держится изо всех сил.