Плей-офф НБА. За кем из игроков стоит наблюдать на Востоке

Многие считают, что выход "Майами" в Финал НБА предопределен, но в плей-офф Восточной конференции кроме того, кто выиграет или проиграет, есть за чем наблюдать. Для таких игроков, как Пол Джордж и Брэндон Дженнингс, этот плей-офф, не важно сколько он продлится для них, значит очень много.
Давайте поближе взглянем на каждую серию:

(1) "Майами Хит" – (8) "Милуоки Бакс"

Игрок, у которого на карту поставлено больше, чем у других: Брэндон Дженнигс

Раньше считалось, что в любой серии плей-офф, в которой участвует ЛеБрон Джеймс, под самым большим давлением находится именно он.

Но это не так для тех из нас, кто любит разнообразие. Уже не будет (по крайней мере, месяц) глупых разговоров о том, как хорошо ЛеБрон Джеймс должен играть, или насколько важным для него являются победы.

Эта серия – в которой большинство ожидает победу "Хит" в пяти или даже меньшем количестве матчей – очень много значит для Дженнингса, нестабильного разыгрывающего, которому подыскивают новое место работы еще с прошлого межсезонья, когда "Милуоки" отказались продлить с ним контракт.

Он провел не слишком хороший сезон. Он показал лучший результат в своей карьере по количеству результативных передач в среднем за игру (6,6), но его результативность по сравнению с прошлым сезоном упала с 19,1 очка до 17,5 (вероятно из-за Монты Эллиса), а его процент попаданий равен жалким 39,8%.

Но об этом забудут, если Дженнингс проявит себя в серии с "Хит", когда за ним будут наблюдать намного больше людей, чем в регулярном сезоне.

В четырех играх против "Майами" в этом сезоне, Дженнингс проводил на площадке в среднем по 42 минуты и набирал 23,8 очка(45,8% реализации), 5,8 передачи и 2,5 перехвата. Если он покажет такую статистику в серии плей-офф против "Хит", этого будет достаточно, чтобы "Маверикс", "Хокс" или "Джазз" предложили ему хороший контракт.

И помните, что большинство лучших игроков, которые могли стать ограниченно свободными агентами этим летом, уже подписали новее контракты (Стефен Карри и Джеймс Харден для начала), а большинство топовых неограниченных свободных агентов, как ожидается, подпишут контракты со своими нынешними клубами (Дуайт Ховард и Крис Пол).

Поэтому команды будут выбирать или выбрасывать деньги на почти звезд, вроде Джоша Смита или возрастного Ману Джинобили, или переплачивать молодому Дженнингсу, который все еще может прогрессировать.

Одна удачная серия плей-офф может облегчить выбор, даже если "Бакс" проиграют.

Что решит исход серии: Тут много вариантов, потому что "Хит" очень разносторонняя команда.

"Милуоки" украли игру у "Майами" в декабре, но все, что вам необходимо знать, это то, что "Хит" очень изменились с тех пор. Джоэль Энтони и Джош Харрельсон (помните Джоша?) сыграли на двоих 25 минут в той игре. Сейчас у "Хит" на позиции центрового есть Крис Андерсен, конечно, кроме Криса Боша. С Андерсоном в составе "Хит" выиграли 39 игр из 41. Это 92,9% побед – сумасшедший показатель.

Как может проходить эта серия лучше всего показывает, наверное, игра в Милуоки 15 марта, которую "Хит", находившиеся в середине своей 27-матчевой победной серии, выиграли 107-94. В этой игре Большое Трио "Майами" набрало 76 очков.

(2) "Нью-Йорк Никс" – (7) "Бостон Селтикс"

Игрок, у которого на карту поставлено больше, чем у других: Кармело Энтони

Это простой выбор, не так ли?

Самому результативному игроку НБА этого сезона, который похоже, никак не может избавиться от ярлыка "односторонний", необходимо выиграть для первую серию плей-офф для "Никс" с 2000 года. В обратном случае болельщики команды ополчатся против него, остальные снимут с него звание лидера способного выиграть чемпионат, а лига запретит ему носить повязку на голове.

ОК, вероятно, что ни одно из перечисленных событий на самом деле не случится, но на Мело оказывается большое давление, и ему необходимо пройти первый раунд.

Кевин Гарнетт времен "Миннесоты" был последней суперзвездой, которая с завидным постоянством вылетала в первом раунде плей-офф. Энтони девять раз выходил в плей-офф и лишь раз прошел первый раунд, дойдя до финала конференции.

Этот сезон стал лучшим для Энтони. Его взрыв результативности в конце сезона позволил не только завоевать звание самого результативного игрока, но выиграть с командой 13 игр подряд.

Про Энтони говорят, что если мяч попадает к нему в руки, он там и остается, но его партнеры считают, что это миф. И возможно, когда-нибудь, это станет делом прошлого. Эта серия является прекрасной возможностью, чтобы исправить свою репутацию.

Если "Никс" победят ненавистных "Селтикс", а Энтони покажет универсализм и будет делиться мячом с товарищами по команде, он перестанет быть просто скорером. Если они далеко пройдут в плей-офф, возможно все заметят, что стиль его игры не слишком отличается от стиля Кевина Дюранта, который также является прекрасным скорером, но с совершенно другим отношением к нему.

Если же они проиграют в первом раунде седьмому номеру посева, все будет совсем не так хорошо.

Что решит исход серии: "Никс" одержали две победы над "Селтикс" после 26 марта, поэтому уверенность не станет для них проблемой – не то, чтобы уверенность в своих силах была когда-либо проблемой для команды, в которой играют Энтони, Джей Ар Смит, Рэймонд Фелтон и Кеньон Мартин.

Но "Селтикс" Доком Риверсом не раз удивляли в плей-офф, независимо какое место они занимали в регулярном чемпионате. И при отсутствии травмированных игроков. "Селтикс" могут закрыть в защите Энтони и Смита.

И это ключевой момент для "Никс". В конце сезона они отлично двигали мяч в нападении, и это принесло им успех. Им не стоит отказываться от этого движения, тогда они победят. Если же проявится их нестабильность, и они собьются на игру один на один, это сыграет на руку защите "Селтикс".

Еще нельзя не затронуть один фактор – это эмоции, которые все будут чувствовать по поводу взрывов, произошедших в понедельник. В TD Garden очень сложно победить гостевой команде в плей-офф, а сейчас добавится дополнительная мотивация, которая сплотила весь город. "Никс" необходимо очень бережно относиться к преимуществу своей площадки в этой серии.

(3) "Индиана Пейсерз" – (6) "Атланта Хокс"

Игрок, у которого на карту поставлено больше, чем у других: Пол Джордж.

Вы могли бы сказать, что Джошу Смиту, который станет летом свободным агентом, есть что доказывать в этой серии. Но в отличие от Брэндона Дженнингса, у Смита будут оценивать его 9-летнюю карьеру и опыт игр плей-офф, которого у него достаточно. Поэтому даже отличное выступление в этой серии не сильно изменит сложившееся мнение о Смите.

С другой стороны, Джордж показал в этом сезоне значительный прогресс в игре и потенциал суперзвезды. Ему 22 года, и он именно тот игрок, который необходим "Пейсерз", чтобы перейти на следующий уровень.

"Индиана", в настоящий момент, это защитная команда с одной звездой в лице Дэвида Уэста. Но если Джордж сможет играть как настоящая суперзвезда, а не как игрок, который только приближается к этому статусу, "Индиана" станет реальной угрозой, а не просто симпатичной командой, которая может побороться с "Майами".

Джордж вполне может получить в этом году награду игроку, добившегося наибольшего прогресса в игре, и он один из немногих звезд НБА, который сначала думает об обороне, потому что его габариты, длинные руки и атлетизм, кажутся созданными для этого.

Но если "Пейсерз" хотят стать реальным претендентом на победу в конференции, Джорджу необходимо стать немного более эгоистичным игроком и больше брать игру на себя. На молодого игрока оказывается большое давление, но Джордж знает, на что он способен. Это всего лишь вопрос веры в то, что его звезда может засверкать уже сейчас.

Что решит исход серии: "Пейсерз" проиграли последние пять из шести игр в регулярном сезоне, что позволило "Никс" занять второе место. Поэтому их статус изменился от "самой большой угрозы для "Хит" до "самого большого вопросительного знака" среди первых четырех команд конференции.

Но "Пейсерз" могут довольно быстро заново себя раскрыть – особенно в серии против "Хокс", команды, которая не должна создать проблем ни на одной позиции.

Сильная сторона "Хокс" это передняя линия с Элом Хорфордом и Джошем Смитом, но у "Пейсерз" есть кого им противопоставить – Дэвида Уэста и Роя Хибберта. И еще одним преимуществом для "Индианы" является их налаженная игра в обороне. "Хокс", в свою очередь, очень нестабильны, и их игра в защите далека от идеала.

Сезонная серия этих команд завершилась со счетом 2-2, но "Пейсерз" выиграли две последние игры, и можно ожидать, что их плохая серия в концовке чемпионата завершится в первой игре плей-офф.

(4) "Бруклин Нетс" – (5) "Чикаго Буллс"

Игрок, у которого на карту поставлено больше, чем у других: Джеральд Уоллес

На это было тяжело смотреть. Уоллес из одного из самых нежелаемых противников на позиции форварда, превратился в игрока, которого никто не боится.

В то время как Дерон Уильямс оправился от травм и набрал форму, а Брук Лопес стал одним из лучших игроков – не только центровых – лиги, Уоллес продолжал свое падение.

Игрок, который обычно вносил баланс в состав "Нетс", Уоллес осознал, что его уверенности нанесли удар. Он набирал больше 10 очков всего в трех играх из последних 26. Именно поэтому Пи Джей Карлесимо сократил его игровое время.

Если Уоллес покажет то, что он может, на обеих сторонах площадки, у Луола Денга возникнут проблемы в нападении, и ему придется работать в защите. И пока Лопесу предстоит играть против одного из претендентов на звание лучшего игрока года оборонительного плана в лице Джоакима Ноа, "Нетс" могут получить помощь в нападении от Уоллеса.

Никто не хочет видеть полный провал игрока такого уровня как Уоллес. И ничто не поможет игроку восстановить уверенность в своих силах, как хорошая игра в серии плей-офф.

Что решит исход серии: Это полностью зависит от Деррика Роуза, разве не так?

На данный момент, никто за пределами раздевалки "Буллс" (а может даже и внутри нее) не знает, вернется ли Роуз на площадку. Но тренер "Буллс" Том Тибодо сказал, что если Роуз решит, что он готов к возвращению, он немедленно вернется к своей роли лидера команды.

Учитывая, что Роуз уже тренировался с командой, есть шансы, что Роуз удивит баскетбольную общественность и снова сделает "Буллс" претендентами на чемпионство. Ожидалось, что серия будет битвой команд с акцентом на защиту, но добавьте в это уравнение Роуза и у "Буллс" появится созидатель в нападении, который позволит команде легче набирать очки.

Но если Роуз не вернется, нельзя будет игнорировать отличную игру Дерона Уильямса. В матчах против "Буллс" в этом сезоне он набирал в среднем 19,8 очков и 6,8 передач, но в апрельских семи играх он забивал по 27 очков и отдавал 8,7 результативных передач. Это тот Уильямс, которого мы знали. И это тот Уильямс, который может помочь пройти своей команде первый раунд.