Рождение легенд. Звездный уик-энд НБА

Подводим итог подготовки к звездному уик-энду НБА материалом о главном Матче звезд, где нашлось место небольшой порции рекордов и множеству воспоминаний.

Попробуем взять по встрече из 80-х, 90-х и 2000-х и на их примере понять, насколько же Матч звезд необычное действо.

Начиная с 1951 года, когда протрубили первый сбор наиболее выдающихся игроков НБА, MVP Матча звезд становились такие патриархи, как Боб Коузи, Уилт Чемберлен, Билл Рассел, Оскар Робертсон, Джулиус Ирвинг и другие. Мало кто помнит 1954 год, звездное противостояние в «Мэдисон Сквер Гарден», когда впервые в истории зафиксирован овертайм. Представители Востока выиграли 98:93, а самым ценным игроком стал «Гудини баскетбольного паркета» Боб Коузи из «Селтикс». А в 1959 году судьи так и не смогли выбрать самого лучшего среди игроков победившей западной команды, и присудили титул MVP Элджину Бэйлору и Бобу Петиту. Впоследствии подобное случалось трижды, в 1993 историки зафиксировали наиболее символичный случай. Принципиальный матч проходил в Солт-Лэйк-Сити, Патрик Юинг перевел игру в дополнительное время, но в итоге Запад взял верх 135:132. Самым результативным у победителей стал Карл Мэлоун с 28 очками, а больше всех передач — 15 — отдал Джон Стоктон, эти двое и поделили звание MVP. После этого похоже награду вручали Шакилу О’Нилу и Тиму Данкану в 2000-м, и в 2009-м, когда Шаку пришлось делиться с Коби Брайантом.

В 80-х были самые упорные разборки, трижды командам не хватало отведенного времени, чтобы определить лучшего, овертаймы игрались в 1980-м, 1984-м и 1987-м. А в 1985 году, набрав всего 7 очков, на Матче звезд дебютировал Майкл Джордан. Эта игра стала отправной точкой его конфликта с Айзейей Томасом, вследствие которого разыгрывающий «Детройта» не попал в Dream Team. В 1992-м Джордан припомнил эгоизм Томаса и собственный смазанный дебют, сказав тренерскому штабу сборной: либо я, либо он.

Ну, а уик-энд в 1988 году был матчем одной звезды — Джордана. Родители на трибунах домашнего «Чикаго Стэдиума», болельщики, скандировавшие его имя, принципиальная победа над Домиником Уилкинсом в конкурсе бросков сверху, кроссовки, на которых впервые появился логотип парящего человечка, а еще 40 очков и первое звание MVP Матча звезд. Его Воздушеству не хватило совсем чуть-чуть, чтобы переплюнуть легендарного Уилта Чемберлена, который до сих пор является обладателем рекорда — 42 очка в Матче звезд-1962.

Матч-1988 четко показал, что игра меняется. На паркете опытные Мэджик Джонсон, Ларри Берд, Мозес Мэлоун и Карим Абдул-Джаббар соседствуют с Джорданом, Мэлоуном, Клайдом Дрекслером, Юингом, Чарльзом Баркли - игроками новой формации, которым совсем скоро предстояло определять будущее баскетбола.

Даже когда это время наступило, в жестком атлетизме и соперничестве нашлось место магии. Конечно, речь о самой романтичной игре в истории лиги. 1992 год, «Орландо Арена», возвращение радости баскетбола, возвращение человека, с чьего лица никогда не сходила улыбка. Зрители говорили, что выбросят билеты, если Мэджик Джонсон не появится на площадке. Никому не было дела до диагностированной ВИЧ-инфекции, все хотели поддержать игрока. И Мэджик оправдал их ожидания — фирменные слепые пасы, крюки, улыбка… Матч закончился со счетом 153:133 в пользу Запада, и последние минуты проходили в обстановке всеобщей расслабленности и дружелюбия, дух соперничества испарился.

А Мэджик сначала выиграл перестрелку трехочковых у Джордана, а потом в противостоянии один на один со своим закадычным другом Томасом забросил дальний бросок на последней секунде. Кандидатура на звание MVP была только одна.

Кроме Джонсона, игра запомнилась еще несколькими событиями. Первым и единственным появлением среди звезд перспективного игрока «Селтикс» Реджи Льюиса, чья внезапная и скорая смерть в 1993-м разорвала сердца болельщиков «Бостона». А первоначальный состав Матча звезд включал в себя 11 из 12 участников DreamTeam, за вычетом студента Кристиана Лейтнера. Но в самом действе в Орландо не смог принять участия Берд, он травмировался, и его место занял впоследствии ничем не запомнившийся Майкл Адамс из «Вашингтона».

Матч, собравший звезд в 2003-м в Атланте, принял эстафету поколений. Тоже возвращение, тоже ожидание, тоже осознание конца пути и в фокусе: единственный баскетболист, который умеет парить в воздухе. Джордан не провел выдающейся игры (9 попаданий из 27 бросков), и никто не собирался позволять ему этого. Было много спекуляций, выйдет Майкл в старте или нет. Всех угомонил Винс Картер, великодушно уступивший легенде свое место. Реверансы закончились, как только прозвучал стартовый свисток, свои претензии на MVP обозначили Трейси Макгрэйди и, прежде всего, Аллен Айверсон. Малыш из «Филадельфии» носился по паркету не хуже электровеника и старался забивать даже тогда, когда можно было и не жадничать. У Запада трудились Коби Брайант и Кевин Гарнетт.

Конечно, команды доиграли до овертайма, по истечении которого при счете 136:136 Майкл бросал на победу. Он бросал долго, с отклонением в лицевую, Шон Мэрион не халтурил в защите, и мгновенно из разряда простого шоу матч перешел в один из моментов, когда Майкл хочет, делает и решает — 138:136. У Запада оставалось 3 секунды, и толпа ахнула, когда Джермейн О’Нил неаккуратно сфолил на Коби, бросавшем с дальней дистанции. Брайант реализовал два из трех, переведя игру во второй овертайм, и пока это единственный случай в истории. Борьбы не получилось, разочарование игроков Востока и публики было слишком велико, а Гарнетт продолжал попадать из любых позиций, лидер «Миннесоты» закончил на отметке в 37 очков и, убив интригу, забрал свое.

А сейчас каждый может найти в Матче звезд что-нибудь свое — противостояние Коби и Леброна Джеймса, со времен прихода в лигу которого Брайант становился MVP трижды, Джеймсу, чтобы сравняться, необходимо завоевать титул еще раз. Учитывая его нынешнюю форму, это Леброну по плечу. Не будем забывать и о Дюранте, у Кевина уже имеется соответствующая запись в профайле, возможно, и он решит дерзнуть. Так что 17 февраля в Хьюстоне будет жарко.