Сан-Антонио: кто бы мог подумать!

Дэвид Робинсон служил в ВМС США. Такие люди отличаются выдержкой и уравновешенностью. Но даже Робинсон не мог удержаться и вскакивал со своего места в AT&T центре во время игр этого сезона. Центровой Зала славы с трудом верил в такой успех своей бывшей команды.

«Я очень удивлен», - сказал Робинсон после 50-й победы Сан-Антонио в сезоне. - «Я ожидал, что они будут играть хорошо, но их показатели просто невероятны. Просто невероятны».

Сперс первыми в НБА достигли отметки в 50 побед. Если они сохранят такой темп, то закончат сезон с результатом 67-15, который будут лучшим в истории команды и который покорился только 9 командам в истории НБА. До этого Сан-Антонио выигрывали 60 и более игр 3 раза. 62 раза в 1994-95, когда Робинсон стал MVP, 60 в последний сезон Робинсона в 2002-03 и рекордные 63 победы в 2005-06, когда Тим Данкан был на пике.

Но никто не ожидал такого в этом сезоне. В прошлом Сперс показали 50-32, худший результат за последние 13 лет. Они выглядели старыми и травмированными. Некоторые посчитали,что Сан-Антонио надо смотреть в будущее и начинать строить новую команду. Но перестройка не состоялась.

Вместо этого подписал новый контракт на 39 миллионов долларов за 4 года форвард Ричард Джефферсон. Его результативность упала по сравнению с прошлым сезоном с 12,3 до 11,6 очков. Но при этом он улучшил процент попадания трехочковых с 31,6 до 43,6 и стал забивать их почти в два раза больше.

Сан-Антонио не торопились обменивать разыгрывающего Тони Паркера, который провел не лучший и омраченный травмами сезон. Вместо этого с ним продлили контракт на 50 миллионов долларов за 4 года. 28-летний Паркер вернулся на прежний уровень, хотя и выбыл недавно на 2-4 недели из-за травмы.

Сперс не особенно волнуются по поводу возраста Тима Данкана, которому в апреле будет 35. Попович просто разработал план постепенного уменьшения игрового времени своего многолетнего лидера, чтобы сохранить его свежесть. Данкан, в свои лучшие годы игравший по 40 минут, сейчас выходит всего на 28,8.

Казалось что Сан-Антонио может надеяться в лучшем случае на 50 выигрышей в сезоне и борьбу в плей-офф. О 60-ти победах не могло быть и речи.

«Я очень удивлен», - говорит Амаре Стаудмайер, который проиграл Сан-Антонио 4 подряд серии плей-офф с Финиксом, а в прошлом году просто вынес их 4-0, и казалось что это конец для Сперс. «Я не ожидал, что они будут так хороши. Но я знал, что они вернутся, потому что у них есть ядро, которое было там всегда».

В эту категорию входят Данкан, Паркер и Ману Жинобили, каждый из которых провел в Сан-Антонио по меньшей мере 9 сезонов. А также главный тренер Грегг Попович, возглавляющий Сперс уже 15 лет. После отставки Джерри Слоана это лучшая действующая тренерская серия в НБА. Но даже Попович не ожидал такого: «Я думаю, что нашим результатам удивлены все. Я и сам удивлен. Перед началом сезона трудно было ожидать, что к Матчу Всех Звезд у нас будет 46 побед. Такое случается нечасто».

Это и в самом деле редкость. Даже в чемпионских сезонах Сан-Антонио выигрывал к всезвездному перерыву лишь 33, 41 и 35 игр (в 1998-99 из-за локаута в сезоне было только 50 игр). Обычно в свои титульные сезоны Сперс слабо стартовали и набирали ход уже позднее. Интересно также и то, что в год своего лучшего результата в регулярном чемпионате Сан-Антонио в плей-офф не прошел даже в финал конференции. Учитывая, что в свои успешные сезоны Сперс обычно в конце играли лучше, чем в начале, Попович должен быть отчасти обеспокоен слишком ранним выходом на пик формы: «Так и есть. Но я надеюсь, что резвый старт не помешает нам продолжить удачно играть в марте и апреле. Поживем увидим».

Из-за травмы Паркера у Сан-Антонио могут возникнуть сложности, но тренер Денвера Джордж Карл не зря назвал Сперс «самой умной командой в баскетболе». Паркера заменил Джордж Хилл. Он хорошо проявил себя в прошлом сезоне, а в этом открытием стал защитник Гэри Нил, чье игровое время и роль в команде возрастают в связи с отсутствием Паркера. Нил занимает 6-е место по результативности среди новичков, хотя попал в НБА не совсем обычным путем: его не выбрали на драфте 2007, и три следующих года он провел в Европе.

«Нельзя предугадать командную «химию»», - говорит Робинсон. - «И я думаю именно «химия» стала решающим фактором. Удалось соединить недавно пришедших молодых парней (Хилл, Нил и ДеЖуан Блэйр) с ветеранами и добиться высокого уровня доверия. Они доказали, что могут играть так день за днем. Это не просто небольшой рывок. Они доминировали весь сезон».

Другими словами Робинсон ожидает продолжения невероятного.

Автор: Chris Tomasson

blogs.hoopshype.com