Странный успех "Индианы"

Если бы я мог, я бы привел более эстетически приятное сравнение, но "Индиана Пейсерз" это тараканы НБА. Они неприятная команда, игроки которой разбегаются в нападении в разные стороны, ждут, когда до конца атаки останется несколько секунд, а потом все бросаются к кольцу за остатками. В них мало привлекательного и утонченного – просто все направлено на устойчивость к воздействиям внешних факторов.

Вы рубите им голову, а они не просто выживают на протяжении 35 игр, но и находятся в зоне плей-офф. Их лучший игрок прошлого сезона по результативности, Дэнни Грейнджер, еще не провел на площадке ни одной минуты.

Вы забираете у них то, на что они рассчитывают, а они находят что-то другое. Их 218-сантиметровый центровой Рой Хибберт забивает с игры 40% своих бросков и набирает в среднем меньше 10 очков за игру.

Вы уничтожаете пополнение в их рядах, а они продолжают играть. У Джеральда Грина рейтинг эффективности 8,2 балла, это пятый худший показатель в лиге среди игроков, которые проводят на площадке больше 20 минут в среднем за игру.

"Пейсерз" 29-я команда лиги по эффективности нападения, 28-я по проценту попаданий с игры и 29-я по набранным очкам за игру. С ними уже должно было быть покончено, и они уже должны были планировать свою поездку в Сикокэс, штат Нью-Джерси, чтобы наблюдать за вращением шаров в драфт-лотерее вместе с другими командами, неспособными играть в нападении.

Но вместо этого у "Пейсерз" в турнирной таблице показатели 21-14, они занимают четвертое место в Восточной конференции, и они всего на три победы отстают от "Майами Хит", которых победили вчера. Три победы от первого места. "Индиана Пейсерз".
Как такое может происходить?

Лучшей защитой может быть медленное нападение

"Пейсерз" наилучшим образом изменили свою игру – они понимают, что ужасны в нападении без Грейнджера (и с Хиббертом, который не может забить из-под кольца), поэтому они приспособились, помогая себе на другой стороне площадки. В нападении, как бы жестоко это не звучало, они играют намеренно медленно, чтобы улучшить свою защиту.
"Пейсерз" занимают 25-е место в лиге по темпу игры, но, в тоже время, они 10-е по проценту подборов в нападении. Победа над "Майами" стала прекрасным примером совместной работы этих двух обстоятельств. Ведя в счете, они затягивали свои атаки и если это объединить с 22 подборами в нападении, то 8-10 очков их преимущества выглядели как 18-20. Возможности для "Майами" совершить камбек в четвертой четверти были очень ограничены.
Конечно, просто убивая время, "Пейсерз" ничего бы не добились, если бы не играли в защите так, как они играют. Насколько они плохи в нападении, настолько же, если даже не больше, они должны быть хороши в защите.

Все начинается под кольцом

Хибберт использует свои трудности под кольцом в нападении, как способ отомстить своим соперникам. Он блокирует 2,7 броска за игру – это третий показатель в лиге – а также мешает еще множеству попыток. С расстояния ближе 3-х метров до кольца, соперник "Пейсерз" показывают худший процент попаданий в лиге.
Хотя Хибберт не быстр в ногах, но своими габаритами он съедает много пространства в защите, которая редко принимает авантюрные решения (26-е место в лиге по проценту потерь). "Пейсерз", в целом, очень консервативно играют в защите – их защитники чаще сами выходят из-под заслонов, а большие редко поднимаются вверх и пытаются ловить игрока соперника с мячом, в ловушку при пик-н-ролах. В результате, "Пейсерз" нечасто приходится в спешке восстанавливать свои защитные построения или требовать от своих больших быстрых смен в защите.
И хотя его не отмечают как значительную силу в защите, Дэвид Уэст использует свое немаленькое тело как стену перед башней-Хиббертом, который караулит соперника со своими длинными руками. Тяжелые форварды, играющие против Уэста, набирают в среднем всего 12,2 балла рейтинга эффективности, а "Пейсерз" на 2,5 очка за 100 владений играют лучше в защите с ним на площадке (и на впечатляющие 13,5 очка за 100 владений в сумме защиты и нападения).
Благодаря Уэсту и Хибберту, а также сумасшедшим габаритам Пола Джорджа, "Пейсерз" занимают 6-е место в лиге по подборам в защите. Команды соперники нечасто получают возможность для повторной атаки.

Габариты на периметре

Отличная защита на периметре это еще один фактор того, что "Пейсерз" очень хорошо обороняются. Средняя команда в этом сезоне забивает 35,7% своих бросков из-за дуги, но "Пейсерз" позволяют своим соперникам забивать всего 31,6% трехочковых бросков. Это лучший показатель в лиге и габариты таких парней как Джордж Хилл (размах рук 206 см), Лэнс Стефенсон (размах рук 208 см) и Пол Джордж (размах рук 212 см) играют в этом большую роль. По данным Synergy Sports, "Пейсерз" лучше всех в лиге защищаются против бросков в прыжке с места – это свидетельствует о способности их вторых-третьих номеров успеть поднять руку и помешать каждому броску.

Тренер года?

В этом причина, почему Фрэнк Фогель продлил свой контракт с клубом. У "Пейсерз" в составе есть много сильных персональных защитников, но никому и в голову не могло прийти, что через 35 игр после начала сезона, у "Индианы" будет самая эффективная командная защита в лиге. Это самое главное, что извлекла команда из этого сотрудничества. Надо отдать должное Фогелю за то, что он позволяет своей стартовой пятерке (Хилл-Стефенсон-Джордж-Уэст-Хибберт) проводить много времени на площадке – даже если скамейка запасных была слабой с тех пор, как он стал главным тренером. Эта пятерка занимает второе место в лиге по сыгранным минутам. Если Тибодо получит звание Тренер года за защиту, которую он поставил "Чикаго", то Фогель должен быть, по крайней мере, среди главных претендентов, если его команда будет продолжать в том же духе.

Спасибо, Дэвид

А вот причина, почему команда может не сохранить свою игру. Доктор Джекил и мистер Хайд "Индианы" – защита и нападение команды не похожи ни на что, но в успехе команды немалую роль сыграло и очень легкое расписание. По сложности расписание "Индианы" находится на последнем месте в лиге и их рейтинг SRS, который приводит среднюю разницу за матч в соответствие с расписанием – 15-й в НБА. Хотя последние победы над "Мемфисом", "Милуоки" и "Майами" впечатляют, но до этого почти всегда "Индиана" выигрывала только у команд с показателем в 50% и менее побед. Поэтому следует ожидать некоторого ухудшения результатов команды из-за того, что соперники дальше будут сильнее.

Но даже с учетом сказанного, трудно отрицать, что "Индиана", на данный момент, самая стрессоустойчивая команда лиги. Нападение команды не могло играть хуже, особенно если учесть, что Стефенсон стал приносить пользу только в последних матчах. Но у команды есть надежда. В феврале должен вернуться Грейнджер.
Нечасто можно увидеть у претендента на победу в конференции настолько однообразную игру, но если их защита будет продолжать оставаться лучшей в лиге, их трудно будет игнорировать и дальше.