Мистер Хрустальные колени

Новый центровой «Филадельфии», главная звезда команды Эндрю Байнум, похоже, потерял все шансы дебютировать в этом сезоне, усугубив и без того серьезную травму колена, играя в боулинг. Руководство команды сделало правильный, хоть и рискованный шаг, подписав игрока.

Это был большой шаг для «Сиксерс» и еще больший для всего населения Филадельфии, которая по праву считается одним из самых спортивных городов в США. У руководства 76-х были все предпосылки, чтобы решиться на обмен Байнума из «Лейкерс». Время сделки, игровая модель, исчерпавшая себя и требовавшая нововведений, команда, которой для дальнейшего прогресса был необходим поступок, гарантировавший игрокам, что организация рассчитывает на большее, нежели первый раунд плей-офф. Но главной причиной был, конечно, сам Байнум, чьи приоритеты совпадали с целями «Сиксерс» — доказать, что ты способен замахнуться на большее. «Филадельфия» сделала этот шаг и…оступилась.

Пришествие Байнума в Филадельфию и его дальнейшая игра были одной из главных интриг нынешнего сезона. Она просто изменилась и поменяла вектор. Теперь на первый план вышел вопрос, станут ли «Сиксерс» продлевать с центровым контракт следующим летом, и вообще захочет ли кто-нибудь видеть в своей команде 25-летнего игрока с коленями пенсионера. Учитывая нынешние осложнения после операции и неоднократные случаи хирургического вмешательства в прошлом, Байнум проведет вне баскетбола минимум год, при некоторых условиях он может повторить судьбу Грега Одена.

То, как Байнум усугубил травму, играя в боулинг, уже стало поводом для шуток, роликов, картинок и коллажей комического содержания, они начали разлетаться по Интернету. Только вот болельщики команды готовы плакать при упоминании нынешнего основного центрового. Куоми Браун на неопределенный срок будет выходить в стартовой пятерке «Сиксерс», и все, что могут сделать скорбящие и сочувствующие — это набраться терпения. Сейчас «Филадельфия» идет с положительным рекордом из семи побед и пяти поражений. «Сиксерс» не совершили качественный рывок в развитии, как это предполагалось, и теперь вынуждены топтаться на месте. При этом потеря в межсезонье неограниченно свободного Андре Игуодалы с контрактом в 80 миллионов практически не сказалась на команде. Он был важным, но замещаемым элементом в схемах филадельфийцев, и нынешняя игра доказывает это.

НБА — это всегда риск, и «Филадельфия» должна была рискнуть. Потому что, имея игрока звездного уровня в команде, тем более центрового, которых сейчас впору заносить в Красную книгу, гораздо легче собрать вокруг него боеспособную обойму. Сложнее заманить звезду в хоть и крепкий, но средненький коллектив. Байнум с самого прихода в «Сиксерс» был приговорен к ожиданию, потребовалось бы не меньше того же года, чтобы притереться к партнерам и почувствовать себя лидером в новом окружении, сейчас это время ожидания возросло. Но в отличие от самого Эндрю, у которого впереди нет ничего, кроме рябящих в глазах больничных палат и хирургических столов, у руководства 76-х есть время и выбор, которые дадут ответ на вопрос, стоит ли связывать свое будущее с таким талантливым, но таким болезненным игроком.