Эдмундс Валейко: "Грир упал на паркет и не хотел вставать"

Позволить себе проигнорировать возвращение в Украину в прошлом известного баскетболиста было нельзя. Дополнительным приятным поводом для встречи стал недавний юбилей Эдмундса. Окончив карьеру игрока, Валейко взял небольшую паузу и вступил на тренерский путь. Именно тренерская работа во второй раз превратила Одессу во временный дом латыша - с сентября 2012-го года он занимает должность главного тренера Одесской баскетбольной школы имени Александра Белостенного.

КОГДА МЯЧ ПОПАЛ К КАЗЛАУСКАСУ, ВСЕ ЗАМЕРЛИ

- Ваши главные украинские успехи были добыты в БК «Киев». Киевляне в течение трех лет делали по шажочку к чемпионству (бронза-2003, серебро-2004, золото-2005), что испытали, когда, наконец, выиграли чемпионат?

- О, я прекрасно помню тот момент. Шла третья финальная игра в Мариуполе, мы вели 2:0 в серии и имели «+2» в последнем матче, последние секунды… Я как раз стоял под кольцом, но как-то получилось, что мы оставили в одиночестве на трехочковой линии прекрасного снайпера Арнаса Казлаускаса. Он получил мяч, а я в эту секунду подумал: «Ну, не дай Бог, ты сейчас забьешь, и все это продолжится!» (Смеется).

Однако наблюдая за траекторией полета мяча, уже понял, что он не попадет… Прозвучала сирена, и у всех ребят наступила непродолжительная пауза. «А что сейчас?» - этот вопрос задал себе каждый. И лишь спустя десять-пятнадцать секунд мы осознали, что блестящий сезон завершился нашей победой. Это был хороший год, и мы хорошо его отметили.

- В том сезоне 2005-го года, который Вы назвали наиболее длинным в карьере, случился еще один рекорд - продолжительности матча как такового. «Паровозиком» за основным отрезком игрового времени матча против «Нимбурка» тянулись четыре овертайма. Вам казалось, что игра длится вечность?

- Такие игры не забываются. Когда прозвучал свисток об окончании игры, эмоции отсутствовали напрочь. (Улыбается). Была просто дикая усталость. Полная физическая пустота внутри. Да, сознательно ты понимаешь, что выиграл большую игру, но все эмоции остались на паркете.

Помню, окончилась игра: ЛаМарр Грир упал на пол и сказал: «Я не буду вставать». (Смеется). Он сыграл то ли 52 минуты, то ли 55. Это сейчас мы с вами смеемся, а тогда не хотелось ничего. Но отмечу, что наше руководство по достоинству оценило наши старания.

И, конечно, все мы были благодарны персоналу клуба, докторам, массажистам, которые выполнили свою работу так, что никто не ощутил особых последствий для организма.

- Давайте поговорим о сборной. На вашем счету - 90 проведенных официальных матчей за национальную команду Латвии. О каком из них обязательно расскажите внукам?

- В 2001-м году мы играли на чемпионате Европы в Турции, где Латвия боролась с Литвой за путевку в четвертьфинал. Известно, что соседи-прибалты всегда на шаг опережали нас в развитии баскетбола. Но в том матче мы обыграли соперников с разницей в 18 очков (94:76..).

А ведь у литовцев есть принцип - все равно, кому проиграть, только не Латвии. (Улыбается). Помню, когда они возвращались домой, болельщики забросали игроков в аэропорту помидорами. А, вообще-то, бывало всякое: даже одна драка - в матче с чехами. Накал был таким, что нервы не выдержали.

- Футболист Марис Верпаковскис как-то признался, что тесно общается с вами. Вы же признались, что играли под 23-м номером, потому что его носил на спине Марис. Когда встречаетесь, чему больше времени посвящаете в разговоре - футболу или баскетболу?

- Если встречаются двое людей, связанных со спортом, то редкий разговор обойдет тему спорта - он всегда где-то всплывет. Зачастую хочется говорить о спорте, но бывают случаи, когда совершенно нет желания обсуждать что-либо, касающееся твоей профессии.

У меня такое пресыщение наступило после чемпионата Европы-2009. Тогда на любое предложение обсудить новости спорта, я отвечал: «Не со мной».

УСОВ НА МНЕ ВЫ БОЛЬШЕ НЕ УВИДИТЕ

- В Украине Вас называли Эдиком. Откуда это пошло?

- Да, с первого дня так повелось. То ли Денис Журавлев, то ли Андрей Лебедев придумали мне такое прозвище. Это даже не прозвище, это производная от моего имени. Им ведь было бы трудно и долго произносить «Эдмундс». И думаю, они бы делали это неправильно. (Улыбается).

- Любой украинский поклонник баскетбола помнит Вас, как игрока со светлой пышной шевелюрой. Кому вы ее подарили? Куда она пропала?

- Она никуда не пропала, она периодически летом вылезает из берлоги. Изначально я посчитал, что раз я уже стал тренером, то должен выглядеть подобающе, не носить длинные волосы.

Конечно, сейчас я думаю, что самый важный критерий работы тренера - результаты, а не внешний вид, хотя и он, безусловно, важен. Короткий волос у меня уже был лет пятнадцать назад, кстати, и усы были, но усов больше не будет - это точно. (Смеется).

- 22-го июня вам исполнилось 40 лет. Самый оригинальный подарок, который вы получили?

- Наверное, от жены. Сам подарок был обычным - обувь фирмы «Крокс», но слова, которые она сказала, вручая мне подарок, были оригинальными. Жена сказала: «Пусть на каждую ногу тебе будет по 20 лет!»

Спорт-Экспресс в Украине