Четыре команды, которые могут предотвратить финал "Хит" – "Лейкерс"

Общее мнение прогнозистов – в финале НБА будут играть "Майами Хит" и "Лос-Анджелес Лейкерс". ЛеБрон Джеймс против Коби Брайанта. Вы уже можете представить Дэвида Стерна, у которого выделяется слюна, как у собаки Павлова, когда он думает о телевизионных рейтингах.

Какие команды могут разрушить мечту Стерна?

"Оклахома-Сити Тандер". Они остаются следующей по силе командой на Западе, даже после обмена Джеймса Хардена. (Я думаю, они сделали шаг назад, обменяв ключевого разыгрывающего, лучшего шестого игрока года, олимпийского чемпиона, и пытаясь заменить его Кевином Мартином. Долгосрочные перспективы могут обсуждаться, драфт-пики и Джереми Лэмб, но Тандер не стали лучше сразу же в момент обмена.)

"Тандер" становились лучше с каждым годом, потому что их игроки улучшали свою игру и становились более опытными. Кевин Дюрант и Рассел Вестбрук станут еще лучше – и "Лейкерс" будет тяжело справиться с Дюрантом, даже имея Дуайта Ховарда в трехсекундной. Эрик Мэйнор вернулся после травмы и добавил глубины на позиции разыгрывающего. У "Тандер" есть Кендрик Перкинс, чтобы противостоять Ховарду и Серж Ибака, который может остановить По Газоля. Вестбрук может затруднить жизнь Стиву Нэшу.

"Тандер" без Хардена не так хороши, как были, но они по-прежнему очень хороши и по-прежнему могут противостоять "Лейкерс" на каждой позиции, как никто другой.

"Лос-Анджелес Клипперс". Вы можете возразить, что здесь должны быть "Сан-Антонио Сперс", но последние пара сезонов показали, что в то время как они удивительны в регулярном сезоне, в плей-офф наступает время проявления их слабостей. "Клипперс" команда на подъеме. У них есть лучший чистый разыгрывающий в лице Криса Пола, и это контрактный год для него, так что можно ожидать чего-то большого. Они получили некоторую глубину в лице Джамала Кроуфорда, который улучшил то, что они имели. У них есть опытные игроки, такие как Кэрон Батлер и – как только он наберет форму – Ламар Одом. Да, и у них есть сила природы, Блейк Гриффин. Пол просто должен выяснить, как использовать все эти элементы.

Ключом к успеху в плей-офф для "Клипперс" является ДеАндре Джордан. В прошлом году, когда игры стали жестче, он уступил место в стартовом составе Реджи Эвансу. Это не очень хорошо. "Клипперс" нуждаются в Джордане, чтобы сделать огромный шаг вперед, потому что им нужен его атлетизм для борьбы с Ховардом, в случае если они встретятся с "Лейкерс". Если Джордан будет набирать фолы, или играть как старый неэффективный Джордан, "Лейкерс" не заметят "Клипперс" на своем пути. Но Джордан и его рост как игрока – набор очков и оказание давления на Ховарда на обеих сторонах площадки – меняет динамику. Он может сделать это возможным. Но, чтобы сделать такой скачок, ему надо много сделать.

"Бостон Селтикс". Они были на расстоянии одной игры от того, что бы пройти "Хит" в прошлом сезоне и хотя они упустили этот шанс, с Крисом Бошем вне игры, это по-прежнему показывает, что они были очень близки. Затем "Бостон" стал лучше этим летом – Джейсон Терри сейчас лучше, чем Рэй Аллен. Не за всю карьеру, может не как лучший снайпер сейчас, но Терри будет создавать намного больше ситуаций для броска и с ним "Бостон" станет универсальнее. Также в "Бостон" вернулся Джефф Грин и это усилит скамейку запасных. Джаред Саллинджер позволит больше отдыхать Кевину Гарнетту.

Кевин Гарнетт должен быть здоровым и отдохнувшим – он сердце защиты команды и должен играть так же хорошо или даже лучше, чем в прошлом году, чтобы у "Бостона" был шанс пройти "Майами". Рэджон Рондо должен стать более активным и создавать больше хороших возможностей для броска своим партнерам против защиты "Майами". "Бостон" не может показывать свой возраст. Хорошая новость для болельщиков "Бостона" в том, что команда хорошо подходит к противостоянию с "Майами", учитывая свою защиту, Пола Пирса и его способность набирать очки, а теперь еще и помощь со скамейки. Это будет нелегко, но у "Бостона" есть шанс в серии против "Майами".

"Индиана Пейсерз". Если вы собираетесь победить "Хит", лучший способ сделать это – использовать преимущество в росте. У "Индианы" есть такое преимущество, его зовут Рой Хибберт. Одним из ключевых моментов прошлого плейофф, когда "Хит" уступали "Пейсерз", была игра Хибберта и то как "Майами" были вынуждены приспосабливаться к ней и активизировать свою игру. "Хит" смогли переключить скорость.

Чтобы лучше противостоять "Хит", "Пейсерз" нужно, чтобы Джордж Хилл и Пол Джордж улучшили свою игру (оба могут быть важными игроками в финале, особенно в защите), чтобы Дэвид Уэст оставался самим собой, чтобы Грейнджер был стабилен в ключевые моменты и Хибберт стал доминирующей силой. "Пейсерз" не хватает такой суперзвезды, которых у "Майами" две (или три), но у них сбалансированная команда с глубокой скамейкой и ростом, которая может противостоять "Майами". Им просто надо играть в практически безупречный баскетбол (и надеяться, что "Майами" в такой баскетбол играть не будут).