Десять вещей, за которыми стоит наблюдать на Западе в сезоне 2012/13

1. "Лейкерс". "Лейкерс". "Лейкерс".
Мощные как обычно, чтобы убрать всех со своего пути. Мы будем говорить о них весь год. Даже если они рано вылетят из плей-офф, мы будем о них говорить. Неважно, что произойдет, они тема номер 1 в НБА, в этом году.
Здесь пара небольших размышлений.
Возможно ли, что Дуайт Ховард был наибольшим приобретением, но Стив Нэш является важнейшей частью уравнения? Ховард изменит лицо команды, и сейчас, и возможно после ухода Коби. Но пока все, что слышно из лагеря "Лейкерс", указывает на то, что именно Стив Нэш является ключом к тому, насколько эта команда будет хорошо работать. Он тот, кто будет руководить нападением, и движение команды будет обусловлено готовностью Коби, уступить ему эту ответственность.
Не слишком обсуждаемая тема это как часто Нэш будет искать Газоля, и как Газоль будет реагировать на уменьшение своей роли в нападении. Он испытывал трудности в прошлом году, когда Байнум обошел его и поднялся на вторую строчку в иерархии "Лейкерс". Теперь же Газоль четвертая опция. Если он не будет прогрессировать, то контракт в $38 миллионов кажется большим для четвертой опции в нападении, которая даже должным образом не действует как четвертая опция.

2. Приготовьтесь к концу "Тандер", таких, какими мы их знаем.
Даже если он продлят контракт Хардена до 31-го октября, это не означает, что команда надолго останется в таком составе. Может быть, для "Тандер" имело бы смысл подписать контракт с Хардном, убрать потенциально отвлекающий момент и сосредоточиться на выигрыше чемпионата с этими игроками, а затем рассматривать возможность обмена Хардена.
В Оклахома-сити просто нет таких источников дохода, чтобы справляться с налогом на роскошь, так же легко как это делают "Лейкерс" или "Никс". Ирония заключается в том, что более жесткие налоги, которые вводились для защиты команд с небольшими доходами, могут разрушить историю успеха именно такой команды.
Если они не обменяют Хардена, они могут летом амнистировать контракт Перкинса – $17,5 миллионов за 2 оставшихся года. Так или иначе, состав этой команды изменится. Изменения это единственная постоянная вещь в НБА. (Могли бы вы подумать, что из чемпионского состава "Лейкерс" 2010 года, в команде останутся всего три человека). Наслаждайтесь одной из самых привлекательных команд в лиге. Может быть, вы видите их в таком составе последний раз.

3. Шаги "Далласа".
Говоря об изменениях, в "Далласе" осталось четыре чемпиона 2011 года. Марк Кьюбан не испытывал сентиментальности и не попытался сохранить основу команды, выигравшей чемпионат. К тому же эта основа уже начала стареть. Он не чувствует себя обязанным делать резкие движения, чтобы сразу догнать "Оклахому" или "Лейкерс". Он пытается сохранить возможность быть гибким в будущем.
Мне не интересно, что "Мавс" будут делать сейчас, мне очень любопытно, что они будут делать потом. Они могут предложить максимальный контракт свободному агенту этим летом, а могут продолжать расчищать место для полного рестарта в 2014. Думаю, что когда новые правила налога на роскошь вступят в силу и вся лига затянет пояса, Кьюбан неожиданно выйдет на сцену и соберет все что есть по сниженным ценам. Но, в то же время, надо помнить о том, что у 34-летнего Новицки осталось не так много сезонов в запасе.

4. "Денвер": состав лучше, история та же?
Полюбил быстрый темп "Денвера". Был впечатлен глубиной состава. Понравилась воодушевленная игра в плей-офф. Поражен, что они смогли извлечь выгоду для себя из обмена Дуайта Ховарда. Но все же…
Денвер так и не решил свою главную проблему: отсутствие игрока, который может решить исход игры в концовке. У них нет никого, кто финишировал в топ-50 списка лучших игроков в решающие минуты, сайта 82games.com. Приобретение Андре Игуодалы добавило им огневой мощи, и они получили отличного защитника на периметре. Но в решающие последние секунды, он не играет как суперзвезда. Они получили лучшего игрока "Сиксерз", но вместе с ним унаследовали его главную проблему.
Джордж Карл ненавидит разговаривать об этом, поскольку подразумевается, что индивидуальности значат больше, чем команда. Его ответом будет попытка играть еще в более быстром темпе, набирать больше очков, чтобы результат не зависел от одного броска в конце матча. Это может не принести успеха в плей-офф, но конечно для зрителей будет приятно наблюдать за играми "Денвера".

5. "Сакраменто" могут столкнуться с проблемой "Большой лиги".
То есть, они могли бы преуспеть, несмотря на обстоятельства. Но их владельцы предпочли бы, чтобы команда была в другом городе. Даже если они останутся в Сакраменто, здесь нет никаких гарантий по постройке новой арены, взамен их безнадежно устаревшего сарая.
Им не везло в лотерею 4 года подряд. Они выбирали игроков ниже того места, которое им обещало положение в таблице. Этот плохой отрезок начался в 2009 году, когда "Кингз" с худшим показателем в лиге получили всего лишь 4-й пик.
Но талантливые игроки продолжают попадать в команду. Последний из них Томас Робинсон, о котором многие думали, что он будет выбран вторым и поедет в "Шарлотт". Но он, все же, оказался доступен, когда "Сакраменто" выбирали пятыми.
И ДеМаркус Казинс, которого подозрения об отношении к игре, отбросили на пятое место драфта 2010. Теперь они вместе. Казинс набирал в среднем 20 очков и 10 подборов в последние два месяца сезона и у него были игры с показателями 28+18, 38+14, 27+14, 41+12, 25+18, 23+19. Затем он появился в тренировочном лагере и выглядит еще стройнее, чем когда-либо. Он и Робинсон, наверное, будут свирепствовать на щитах.
Не то, чтобы команды будут бояться "Кингз". Но им точно не будет нравиться играть с ними.

6. "Клипперс" и наука о сетке плей-офф.
Думаю, "Оклахома" выиграет Западную конференцию, воспользовавшись периодом акклиматизации "Лейкерс". Но это предположение основано на том, что "Оклахоме" удастся избежать "Клипперс" в плей-офф.
"Клипперс" в регулярном сезоне выиграли свою серию у "Оклахомы" 3-1, включая две победы дома, в течение пяти дней, в апреле. Успех к ним пришел отчасти из-за того, что Крис Пол выиграл противостояние разыгрывающих. И Пол и Уэстбрук набирали больше 20 очков за игру, но Пол отдавал 9,5 передач в среднем за игру, в два раза больше, чем Уэстбрук. "Клипперс" также совершали, в среднем, на три потери меньше, чем "Тандер".
Это лига противостояний, и в этом противостоянии преимущество на стороне "Клипперс". "Сан-Антонио" смели их в плей-офф. "Сперс" были более эффективными, непреклонными и были всегда на один шаг впереди. "Клипперс" не хотят увидеть их своими соперниками весной. Но если им удастся избежать этой части сетки плей-офф и попасть в сетку с "Оклахомой", они могут их огорчить.

7. "Уорриорз" становятся глубже.
Пять игроков скамейки запасных "Уорриорз" выходили в старте суммарно в 59% своих игр. Подумайте об этом: Понравилась бы вам команда, у которой в старте выходят Джаррет Джек, Брэндон Раш, Ричард Джефферсон, Карл Лэндри и Андрис Биедриньш? Вы бы не спешили откладывать деньги для покупки билетов на плей-офф, но вам бы нравились шансы этой команды в каждой конкретной игре. На самом деле в прогнозируемой стартовой пятерке "Голден Стейт" будут выходить Стефен Карри, Клей Томпсон, Харрисон Барнс, Дэвид Ли и Эндрю Богут. Теперь все становится гораааааздо интереснее.
Они могут набирать очки с любой точки на площадке. (Вопрос доставки мяча может быть проблемой без настоящего разыгрывающего). Ли и Богут могут собирать двузначное количество подборов. Они все дальше отходят от безразличия в защите имени Дона Нельсона(которое на протяжении 2008-2010 годов привело к пропущенным в среднем 112 очкам за игру, худшему результату в лиге) . Они прошли путь от команды, которая на 20 игр ниже уровня 50% побед до борьбы за плей-офф. Если бы у игроков их стартовой пятерки опыт плей-офф был больше 10 игр, поделенных между Богутом и Рашем, я бы еще лучше оценивал их шансы в решающих играх.

8. Кто будет лидером в "Финиксе"?
Стив Нэш играл меньше 32-х минут за игру и набирал всего 12,5 очка в среднем в прошлом сезоне и не смог вывести "Финикс" в плей-офф. Но даже после его отъезда, "Финикс" имеет достаточно сильных игроков.
У них есть Луис Скола, Горан Драгич и Шеннон Браун, которые играли в выигрывающих командах - они просто не были лидерами на паркете в них. Кто будет брать на себя ответственность в конце игры? Кто встряхнет команду во время серии проигрышей? И не будет ли отсутствие лидера идеальной обстановкой для Майкла Бизли?
Санс сильно зависят от Бизли. И они превзойдут ожидания, только если Бизли будет отлично играть. Бизли может дать вам 20 очков, а может создать вам отставание в 20 очков. У него было отрицательное значение offensive win share(оценочное число побед, соответствующее вкладу каждого игрока в нападении или защите(defensive win share)) в прошлом году. Включив в этот же трейд Уэсли Джонсона, Санс получили единственных двоих игроков "Миннесоты" с таким отрицательным значением. Я не настолько фанат статистики, чтобы сказать вам, что этот показатель означает, но я знаю, удвоить негативное это нехорошо.

9. Медицинские проблемы "Миннесоты".
В Миннеаполисе все интересуются возвращением Брендона Роя и необходимостью возвращения Рики Рубио.
У "Тимбервулвз" не было победного сезона с сезона 2004/05. Они на две победы были выше показателя 50% побед, когда Рубио травмировал ахилл в игре с "Лейкерс" 9-го марта. Они проиграли эту игру, а потом еще 19 из 24-х. Его возвращение ожидается в середине декабря, что даст достаточно времени увидеть сможет ли обновленная команда попасть в плей-офф.
Признаю, что слишком зациклен на попытке Роя вернуться в НБА, просто потому, что он один из моих любимых игроков в лиге, и я не мог смириться с мыслью, что он закончил карьеру в 28. Хорошая новость для Роя в том, что он никогда не зависел от атлетизма. Он будет ходить по площадке и рассчитывать на неожиданные движения, чтобы вывести защитника из равновесия. Я дразнил его, говоря, что у него манера игры старика, теперь у него тело старика.
Плохие новости для Роя в том, что у него нет хрящей в колене. И даже человек, который собирается ему заплатить $10 миллионов за два года, сомневается, что он сможет вернуться. Гленн Тейлор, владелец, Миннесоты, сказал газете Миннесота Пост: "Рик Адельман продлжает говорить мне, что не знает, сможет ли Рой играть. И я ему ответил также, Рик, я тоже не знаю, сможет ли он играть". Так что Брендон Рой это риск.

10. Кто испытает большее послеолимпийское разочарование: Дэвис или Лав?
Разговоры о способностях почти прекратятся. Это напоминает мне мой последний курсы в колледже, когда я вернулся со стажировки в Вашингтон Пост к написанию текстов для студенческой газеты.
С партнерами из России, Пуэрто-Рико, Черногории, и Испании, Лав, по крайней мере, может чувствовать себя как в олимпийской деревне. Единственное, что будет напоминать Дэвису об Олимпиаде это встречи с Эль-Фаруком Амину, членом олимпийской команды Нигерии, которую американцы обыграли с разницей в 83 очка. Это может быть неловко.