Кевин Лав: "Непопадание в плейофф будет для меня большим сюрпризом"

В столь молодом возрасте, в 24 года, резюме Кевина Лава впечатляет. Двукратный участник Матча Всех Звезд, обладатель золотых медалей чемпионата мира 2010 и Олимпийских игр 2012. Лидер по подборам в НБА в сезоне 2010/11. В прошлом сезоне сделал больше всех дабл-даблов(48), был вторым по подборам за игру(13,3), четвертым по результативности(26). Но в этом резюме есть большое упущение: опыт игр в плей-офф.

Начиная уже свой пятый сезон в составе "Миннесоты Тимбервулвз", Кевин Лав ни разу не участвовал в матчах плей-офф. Миннесота завершала каждый из предыдущих четырех сезонов на последнем месте в Северозападном дивизионе. Все может измениться в этом году.

"Это будет большим сюрпризом для меня, если мы не сделаем скачок и не выйдем в плей-офф в этом году," - говорит уроженец города Лейк Освего.

С тренером достойным Зала Славы - Риком Адельманом, и молодым феноменальным разыгрывающим - Рики Рубио, "Миннесоте" почти удалось сделать это в прошлом году. У них была 21 победа и 19 поражений в середине сезона, но в следующей игре Рики Рубио травмировал ахилл и выбыл до конца сезона. С этого началась череда травм, которая оставила "Миннесоту" без пяти основных игроков, включая Лава. Команда начала падать в турнирной таблице, проиграв 13 из 14 следующих игр и закончила сезон с показателем 26-40.

Все это теперь позади. В межсезонье, генеральный менеджер Дэвид Кан, сохранил костяк команды, состоящий из Кевина Лава, Рики Рубио, Николы Пековича, Джей Джей Бареа, Люка Риднура, Деррика Уильямса, Уэсли Джнсона. Команда усилилась свободными агентами Брендоном Роем, Андреем Кириленко, Алексеем Шведом, Грегом Стиемсма, а также получила в результате обмена Чейза Бадингера.

"У нас будет шанс стать очень хорошей командой",- говорит Лав. "Мы надеемся Брендон останется здоровым на протяжении всего сезона. Кириленко это важное приобретение. Подписание Шведа, мы надеемся, будет удачным шагом. Мы получили хороших, опытных игроков. Брендон и Андрей помогут нашей команде и в раздевалке и на площадке. Это облегчит работу тренера Адельмана. Если все сложится, если Рики вернется здоровым, мы станем силой, с которой невозможно будет не считаться."

Лав прав, особенно если учесть, что именно Адельман будет руководить эти впечатляющим сочетанием талантливых игроков. Он знает Кевина с тех пор как его младший сын играл с Лавом в школьной команде.

"Это здорово играть в команде Рика. Он точно знает что хочет и поэтому получает от игроков максимальную отдачу. В отношениях между ним и игроками всегда царит взаимоуважение. Он выпускает тебе на площадку и позволяет ошибаться. Он учится на этом. Это хорошо работает с нашей молодой командой."

На Олимпиаде в Лондоне, Лав был лидером команды по подборам (7,6), проводя на площадке всего 17 минут. Он был ключевым игроком , выходящим со скамейки, набирая 11,6 очка за игру при проценте попаданий с игры равным 63%. Майк Кшишевски отдал ему должное, назвав "невоспетым героем".

"Участие в Олимпиаде многое для меня значило",- говорит Лав. "Я играл с лучшими игроками мира. Я очень рад, что приносил пользу команде." О полученном опыте Лав сказал: "Это было невероятно. Моя мечта осуществилась."

"Я был ребенком, который вырос наблюдая за Олимпийскими играми. И не только за баскетболом.",- говорит Лав. "Гимнастика, плавание, легкая атлетика, велоспорт - мне нравились все виды спорта. Я помню когда смотрел свою первую Олимпиаду(Атланта 96, 7-летним ребенком), и думал как бы было весело стать частью команды США. И я стал."
Во время Олимийских игр Лав посещал и другие соревнования.

"Ходил смотреть на Усейна Болта", - говорит он. "Мы сидели как раз посередине стометровки, на 10-м или 15-м ряду, когда он выиграл золото. Видел как Майкл Фелпс выиграл пару золотых медалей. Смотрел теннис, пляжный волейбол. Это было особенно."
После того как Лав стал профессионалом, он каждое лето работает с персональным тренером, улучшая свои баскетбольные навыки. После своего первого сезона он добавил занятия с тренером по йоге, а в последние два года работает еще со специалистами по биомеханике, силе и физическому состоянию.

"Начал только две недели назад", говорит Лав. "Я учусь все делать правильно. Так будет лучше для моего тела. Все что я делаю это тяжелый труд, но это моя работа. Мне нравится вкладываться в работу и видеть результат. Оно того стоит."
Лав летит в Миннеаполис в пятницу, чтобы начать подготовку к своему пятому сезону в НБА и надеется, что плодами его работы будет участие в плей-офф.

"Я много работал над своей игрой вблизи кольца, чтобы быть угрозой везде. В этой обновленной команде я хочу быть лидером, даже большим, чем я был ранее."
Это не будет легко, но может когда сезон 2012/13 закончится, Кевин Лав сможет добавить в свое резюме еще одну строчку.