Денис Яковлев: "В этом сезоне хочу бороться за призовые места"

Основний склад «Черкаських Мавп» розпочне підготовку до нового сезону з 30-го липня. Протягом останнього тижня до Черкас будуть з’їжджатися гравці та тренери команди. Першим прибув український форвард – Денис Яковлєв. Вчора він відвідав офіс «Черкаських Мавп» і дав інтерв’ю.

– Денисе, раді вітати тебе в Черкасах. Прокоментуй, будь ласка, підписання контракту з «Черкаськими Мавпами».

– В мене було декілька варіантів продовження кар’єри. Пропозиція з Черкас надійшла відразу після завершення сезону. Я відчув, що тут дійсно дуже хочуть мене бачити в команді. Мені також хотілося швидше вирішити питання свого працевлаштування і не відкладати все на потім. Знаю, що в Черкасах непоганий зал, гарна підтримка, думаю, мені тут буде добре.

– Ти в ранньому віці з батьками виїхав до США і зараз маєш, скоріш за все, подвійне, «американо-українське», життя. Ти себе ким більше почуваєш українцем чи американцем?

– Важке питання. Останні п’ять років я тут постійно граю і більшість часу я провожу саме в Україні, маю відповідне громадянство, тому вважаю себе українцем.

– Як можеш оцінити минулий сезон для себе та «Хіміка»?

– Ми вилетіли в першому колі плей-оф і на те були певні причини. В нас наприкінці сезону було багато травм. Мітчелл і Террі підвернули гомілкостопи саме наприкінці сезону. Причому весь сезон ми грали доволі обмеженим складом, і якщо випадали двоє, то це вже віщувало дуже великі проблеми. «Ферро» на той період, навпаки, набрало форму, підсилилося Хантером, тому з ними нам важко було боротися. Але якщо порівнювати з попереднім сезоном, то «Хімік» зробив суттєвий крок вперед, посів четверте місце в регулярному чемпіонаті. Сподіваюся, «Черкаські Мавпи» також в цьому сезонні покажуть кращий результат.
Щодо моєї особистої гри, то я вважаю минулий сезон вдалим. Два роки тому, виступаючи в «Будівельнику», я став чемпіоном в Суперлізі, але там я не так багато грав, як хотів. Я молодий і мені хочеться побільше ігрового часу. В Южному я грав по хвилин 30 в середньому за гру і мав непогану статистику, тому вважаю цей сезон для себе вдалим.

– Знаю, що баскетболом ти почав займатися в Америці. Розкажи про це і про те, як повернувся в Україну.

– В Штатах я почав грати в баскетбол з п’ятого класу, фактично, як тільки переїхав. Там зовсім інший підхід до дитячого баскетболу, там не клуби ним опікуються, а спеціалізовані школи. Виступати за свою школу я серйозно почав з сьомого класу. Всі мої друзі тоді грали в баскетбол. Але разом з тим я ще займався легкою атлетикою та американським футболом. Лише з десятого класу я зрозумів, що футбол – це не для мене, адже це просто божевільний спорт і, зважаючи на високий зріст, зупинився саме на баскетболі. Мета на той час була – освіта. Мої батьки багато працювали, але надто багато грошей не було. Я розумів, що баскетбол може допомогти мені ще й в освіті, розумієте, стипендії і таке інше. Так воно й трапилося: в університеті я вчився на інженера безкоштовно. Вагомих планів на професійну кар’єру в мене не було. Так, поряд зі мною грала купа гравців, які могли виступати і виступають в НБА чи кращих Європейських клубах, але тоді я думав більше про навчання і ніяких баскетбольних планів не будував. Зараз я розумію: класно, що так все склалося.

– Як повернувся в Україну?

– В якийсь момент мені почали телефонувати агенти і пропонувати якісь клуби та умови, адже в мене український паспорт. Я ж на той час мало що знав не те що про український, а й про європейський баскетбол. Лише потім я зрозумів, що цим я можу займатися професійно і заробляти так собі на життя.

– З ким підтримуєш стосунки з нинішніх гравців «Черкаських Мавп»?

– Зрозуміло, що в баскетбольному сенсі знайомий з усіма, адже проти більшості грав. Особливо знаю Неруша, адже з ним ми разом виступали за «Будівельник».

– Ти вже був чемпіоном в Суперлізі. Які зараз в Дениса Яковлєва є амбіції?

– Насправді для мене головне – багато часу проводити на майданчику, бути одним із лідерів команди. В цьому сезоні з «Мавпами» хочу боротися за призові місця і отримувати багато ігрового часу.

– В Черкаси ти приїхав за тиждень до початку командного збору. З чим це пов’язано?

– Я прилетів із США, а в моєї дівчини, яка була в Україні, сьогодні День народження, тому цього я пропустити не міг. За цей час, окрім того, що обживемося в квартирі, сподіваюся адаптуватися до міста. Насправді вже дуже хочеться тренуватися, працювати з м’ячем.

– Чим любиш займатися у вільний час?

– Я, можна сказати, домашній хлопець. Зважаючи на постійні переїзди і тренування, вільний час намагаюся проводити удома: телевізор, фільми, спілкування.

mavpabasket.com